Just The Benefits (PUBLISHED)

Kabanata 11

#JustTheBenefits

Kabanata 11 

Hindi kami magkasama ni Parker ngayong araw. Ang sabi niya, mayroon daw siyang gawin. Naniwala ako. Simula nung ipinakilala niya ako sa mga kaibigan niya, mas gumaan ang pakiramdam ko. Mas naniwala na ako na hindi niya ako niloloko—o lolokohin man lang. The things I've heard proved to me that Parker really did care for me. Hindi kami aabot ng ganito kalayo kung laro lang ang lahat ng ito para sa kanya.

And I've seen the look on his face. Alam ko na kung nahihirapan ako sa pagtatago namin ng relasyon na ito, mas nahihirapan siya.

Alam ko na hindi dapat nagsusukat sa isang relasyon. Hindi mahalaga kung sino ang mas... Pero sa amin ni Parker? Sa relasyon namin? Pakiramdam ko mas mahal niya ako... Pakiramdam ko tuwing nasasaktan ako, mas nasasaktan siya. I could just feel it. The depth of his love was overwhelming but I love him just as equally.

I just wish that one day, everything would be fine. Hindi na ako makapaghintay sa araw na maipagsisigawan ko na kung gaano ko siya kamahal. And that day would surely be worth the wait.

"Okay ka lang?"

I nodded though I pretty sure I wasn't okay. Hindi pa rin ako kinakausap ni Shiloah... I mean, yes nag-uusap kami but it felt off. Hindi na kagaya nung dati na ang saya...

Galit pa rin kaya siya dahil hindi ako nagparamdam nung araw na ipinakilala ako ni Parker sa mga kaibigan niya? Pero bakit naman siya magagalit sa akin dahil lang doon? I mean, yeah we're friends pero hindi naman dapat sinasabi ko sa kanya lahat ng nangyayari sa buhay ko.

"Hindi niya ako kinakausap." Hindi ko napigilan na sabihin. Magkatabi kasi kami ni Shiloah sa classroom pero akala mo mayroong pader na namamagitan sa aming dalawa. Tuwing tinitignan ko siya, pakiramdam ko ang layo-layo namin sa isa't-isa. Hindi ako sanay.

"Nino?" she asked.

"Shiloah," I answered and I immediately gathered her attention. Isinara niya iyong problem set na sinasagutan niya at saka hinarap ako. Basta talaga tungkol kay Shiloah, nakukuha ko ang buong atensyon niya.

"Ano'ng nangyari? Share naman!" she urged me.

Ayoko sana na sabihin sa kanya dahil pakiramdam ko hindi matutuwa si Shiloah na ikinukwento ko sa ibang tao kung anuman ang problema naming dalawa... Pero hindi ko na kasi matagalan. Hindi ako mapakali na hindi niya ako kinakausap. I can't make peace with the possibility of him being mad at me. Wala akong kaibigan sa school maliban kay Mari at Shiloah... Hindi talaga ako mapalagay sa ideya na galit ang isa sa kanila sa akin.

So, sinabi ko kay Mari kung ano ang nangyari nung araw na iyon. Habang nagkukwento ako, pakiramdam ko ang sama ko nga... I was Shiloah's only friend tapos nung kailangan niya ako, hindi niya ako mahanap. I felt like I was partially responsible for this drift between us.

I kinda was a jerk.

"Whoa. Pinakilala ka na ni Paker sa friends niya?"

I rolled my eyes at her nickname for Parker.

"Yes, kaya tigilan mo na iyong pag-iisip na may ibang babae si Parker kaya itinatago niya ako," I said. Hanggang dito lang ang pwede kong sabihin. Hanggang hindi ko pa alam kung ano talaga ang dahilan, wala akong pwedeng banggitin.

She shrugged. "Malay pa rin natin..."

"Mari!"

She made a face. "Fine," sabi niya. "Anyway, girl, ikaw naman kasi! Ni hindi mo man lang tinext si Shiloah na balak mo palang makipagbahay-bahayan kay Parker," she reprimanded me.