Taming the Vampire

CHAPTER ONE HUNDRED-SEVEN

* * *

"How do you feel that the project your family entrusted to you will finally come to its launching and will soon be operating? Are you not overwhelmed with nervousness at this moment?" Ito ang tanong ng host kay Logan na nasa gitna ngayon ng stage.

May dalawang podium sa entablado, tig-iisa sa bawat sulok. Ang isa ay para sa host at ang isa naman ay para sa guest speaker. Sa oras na ito ay nasa kanan ang babaeng host, habang sa kaliwa naman nakatayo si Logan.

Sa harap o gilid man tumanaw ay may spotlight sa paligid na pawang mga ilaw ng Christmas tree dahil sa makukulay nitong ilaw.

Napapaligiran sila ng mga kamera. Flash dito. Flash diyan. Kaliwa't kanan ang pag-click ng press sa kanilang mga kamera. Sa likod naman ng mga ito ay ang mga bisita na nakaupo sa kanya-kanyang lamesa. Kagaya ng unang nabanggit may mga bisitang silang artista at mga sikat na negosyante kaya ang ibang kamera ay sa kanila nakatuon.

Lahat sila ay tahimik na nakikinig sa taong nagsasalita sa entablado. Pati sila ay ngayon lang din nakilala ang sinasabing tagapagmana ng isa sa mga sikat na MNC o multinational corporation sa bansa. Ang kanilang brand ay kilala hindi lang sa Pilipinas, pati na rin sa ibang dako ng mundo... Kahit papaano ay ito ang persona na binigay nila kay Logan bilang parte ng plano.

"Multinational corporation, my as$. That kid is just a national corporation heir... the lowest one in the rank at that. He just stole his cousin's identity to do whatever devious trick they are planning." Ngumisi si Mateo habang iniisip ang mga katagang ito. Nasa gilid siya ng main hall nakatayo, nagbabantay at nag-aalalay sa mga bisitang gustong kumuha ng pagkain. Kasama niya rito si Leo. Nagkataon kasi na ang huling dalawang tao na nakita nilang lumbas sa backdoor ay parehong mula sa catering team.

Matapos ang ilang sandali ay binuka na ni Logan ang kanyang bibig. Humarap siya sa mga tao na may ngiti na puno ng kumpyansa.

"Hmm... There's nothing much to say, but you could put it that I am nervous. Just, just the right nervousness, not so overwhelming or whatnot. I think it's natural to be, you know, feel my heart beating so fast since it's my first time and I am collaborating with Auntie Hilda's business... Yet," buntong-hininga nito, "Regardless, I am still confident that this will be a success."

"Wow. Nervous but confident. It's really good to be young and talented like you, Logan."

Nahihiya na hinawi ng binata ang hangin at natatawang sumagot. "It is. It is. So, please treat me with utmost consideration." Yumuko si Logan sa harap ng lahat at nagpalak-palakan naman ang mga manonood sa ipinakita na paggalang at pagpapakumbaba nito.

"Dapat naging artista na lang siya sa galing niyang umarte," komento ni Leo.

Narinig ito ni Mateo na katabi niya lang at ng iba pang mga naka-konekta sa earpiece nila.

"How's your location, Miller? Are you already on standby?" tanong nito kay Miller.

Pagkatapos kasi na magpalit ng damit ni Miller bilang guwardiya ay nakita siya ng kasamahan nito. Napag-utusan tuloy siya na mag-assist ng importanteng bisita, dahilan kung bakit natagalan sa pag-pwesto si Miller.

"I am. Nasa likod na ako ng stage," sambit niya.

Tumango si Mateo nang marinig ito. Sa kabilang banda ay nakita naman ng iba nilang mga kasamahan ang sekretong senyas na ito. Sabay-sabay silang naghanda at pumwesto sa tabi ng mga bisita na mga mortal.

"Alright! Thank you so much, Logan. Now! To the most awaited ribbon cutting for the opening of this building, may I call on Mrs. Hilda Hoffman who is at the entrance of the building with her constituents."