Campus

44 - Face à face à la bibliothèque

Maddie avait demandé à voir la responsable des Kappa Mu seule à seule, pour lui annoncer sa décision de quitter la sororité. Anxieuse avant de se retrouver face à Paige, Maddie fut vite rassurée. Avec beaucoup de bienveillance, Paige remercia Maddie d'avoir pris le temps de réfléchir et d'avoir mûri sa décision. Maddie expliqua devoir se recentrer sur ses cours et sur son travail à la bibliothèque dont elle ne pouvait financièrement pas se passer.

— Je comprends, lui dit Paige. On n'est pas tous égaux à ce niveau-là.

Maddie se proposa tout de même de participer à des actions caritatives ponctuellement car elle ne voulait en aucun cas couper les ponts avec les Kappa Mu. Paige lui assura qu'elle serait toujours la bienvenue et l'invita à annoncer la nouvelle à toutes les filles. Maddie fut soulagée devant leurs réactions positives et compréhensives. Toutes partageaient l'idée que faire partie de ce groupe devait rester un plaisir et compatible avec leurs autres activités.

C'est le cœur léger que Maddie se rendit ensuite à la bibliothèque pour prendre son service. Elle y retrouva Jade, l'étudiante en deuxième année qui l'avait accueillie à son arrivée et qui l'avait aussi chaperonnée dans son apprentissage des tâches à effectuer. Parmi tous les étudiants travaillant à la bibliothèque, c'était Jade que Maddie côtoyait le plus souvent.

Jade l'accueillit avec un grand sourire et lui expliqua ce qu'il y avait à faire en priorité.

— Même si tu ne me l'avais pas dit, j'aurais deviné qu'on doit commencer par ça ! s'exclama Maddie en souriant et pointant du doigt les livres qui s'accumulaient sur un chariot.

— On a eu un max de retours, je ne sais pas ce qui s'est passé, mais il semblerait qu'ils se soient tous passé le mot pour rapporter leurs emprunts aujourd'hui !

Les deux filles se partagèrent les tâches et Maddie partit avec le chariot.

Le calme était présent, les étudiants révisaient dans le silence. Seuls résonnaient les bruits des pages qui se tournent et des stylos qui grattent sur le papier.

Maddie passa lentement dans les rayonnages, s'arrêtant pour y ranger les livres. Elle glissa quelques romans sur une étagère puis son regard balaya l'espace. Malgré les grandes baies vitrées qui laissaient passer la lumière, il faisait sombre ce jour là. Le ciel était gris et la pluie pouvait tomber d'un instant à l'autre. Maddie était bien contente de se trouver ici, à l'abri avec une large vue sur le campus.

Alors qu'elle reportait son attention sur le chariot, son regard se stoppa sur une tête bien familière. Sally était installée à une table, les deux sièges avaient été décalés sur le côté pour laisser toute la place à son fauteuil. Maddie resta un instant à la regarder. Elle ne savait plus quoi ressentir à son égard. Elle l'avait haï, de toutes ses forces, elle avait tenté de l'ignorer, puis elle l'avait plaint. Elle avait même versé quelques larmes quand elle avait appris son accident. Mais Sally méritait-elle qu'on la plaigne ? Qu'on ressente de la peine pour elle quand elle avait fait tant de mal à ceux qui l'entouraient ? Maddie se demanda alors si Sally se souvenait de sa visite à l'hôpital et de sa confession. Cette question resterait sans réponse car Maddie n'avait nullement l'intention de la lui poser.

Maddie secoua la tête, comme pour chasser ces pensées, et se remit au travail. C'est au détour d'une allée, en pivotant son chariot, qu'elle faillit rentrer dans quelqu'un. Sally manœuvra de justesse son fauteuil pour éviter qu'elles se percutent.

— Désolée ! s'exclamèrent-elle en même temps.

Elles se fixèrent quelques secondes puis les lèvres de Sally se relevèrent légèrement. Était-ce un soupçon de sourire que Maddie voyait là ? Elle ne voulait même pas chercher à comprendre ce que signifiait ce sourire. Maddie était bien trop consciente de ce dont Sally était capable.

— Je te bloque le passage, là, s'excusa Sally.

— Pas de souci.

Maddie se mit à reculer pour libérer l'allée, Sally s'approcha des étagères et tendit péniblement le bras vers le haut. Elle soupira, visiblement agacée de ne pas réussir à attraper ce qu'elle voulait.

Maddie, elle, soupira intérieurement. Elle se sentit obligée de venir en aide à Sally.

— Lequel tu veux ?

Sally lui désigna un manuel de littérature sur une des plus hautes étagères. Maddie le saisit avant de le lui donner.

— Merci, dit Sally d'une voix douce.

Maddie murmura « de rien » avant de faire demi-tour. Quand elle tourna son chariot au bout de l'allée, elle jeta un rapide coup d'œil derrière elle. Sally avait rejoint sa table où s'étalaient des tas de feuilles volantes et de cahiers.

Maddie gagna l'accueil où elle proposa à Jade de prendre le relais. Jade accepta et repartit dans les rayons avec le chariot désormais à moitié plein. Maddie enregistra livre après livre, les étudiants se succédant les bras chargés de manuels en tout genre.

— Salut toi.

Maddie releva la tête et découvrit Nate de l'autre côté du comptoir, un polar à la main.

— Salut, répondit-elle.

— Ça va ? En plein boulot ?

— Oui, je n'ai pas de quoi m'ennuyer.

Ils échangèrent un sourire.

— Et toi, depuis la soirée film, tu as bien dormi ?

Nate se mit à rire. Maddie faisait allusion au moment où Nate s'était lamentablement endormi dans la salle de projection.

— C'est ça de voir des films que tu as déjà vu quinze fois, ça endort !

— Ça t'endort, toi ! rétorqua Maddie. Moi, si j'aime toujours autant, tu peux être sûre que je serais à fond jusqu'au générique !

— Moi, au générique, je ronfle.

Ils se mirent à rire franchement. Une des bibliothécaires présente plus loin leur fit signe de se taire. Nate plaqua un doigt sur sa bouche.

— Le silence est roi, chuchota-t-il.

Ils se remirent à rire, plus doucement cette fois-ci.

— T'en as pour longtemps ? s'impatienta l'étudiant derrière Nate.

En se décalant sur le côté pour laisser la file avancer, Nate repéra celle qui se trouvait derrière le jeune impatient.

— Sally ?

La concernée lui adressa un petit sourire.

— J'ai appris que tu avais rejoint la troupe ! C'est génial, s'enthousiasma Nate. Vu ton emballement quand je t'ai invité à assister au spectacle de Noël, qui l'aurait cru ?!

— Pas moi, lâcha spontanément Sally.

Moi non plus, se dit Maddie en scannant les livres de l'étudiant. Elle lui tendit et il s'éloigna. Sally avança jusqu'au comptoir. Maddie demanda en s'efforçant de garder un ton neutre :

— Vous vous connaissez ?

Nate hocha la tête.

— Je crois que j'ai un peu participé à l'intéresser au théâtre.

— Oui, tu as un petit peu participé, confirma Sally en donnant ses livres à Maddie pour qu'elle les enregistre. Et en parlant de théâtre, je dois me dépêcher, on fait la dernière répétition.

— C'est vrai ! La pièce. Je viendrais t'applaudir, assura Nate.

Sally afficha un air gêné. Maddie se demanda s'il était sincère ou pas, la gêne ne faisant pas partie des sentiments éprouvés par la Sally qu'elle connaissait.

— Tu n'es pas obligé de venir.

— Je sais, j'en ai envie.

Nate se tourna vers Maddie.

— Si ça te dit de venir aussi...

Le visage de Maddie se ferma.

— Je ne peux pas.

Et je ne veux pas, se retint-elle d'ajouter. Elle tendit ses livres à Sally en lui souhaitant une bonne répétition. Elle ne le pensait pas. Tout ce qu'elle voulait, c'était que Sally disparaisse de sa vue.