Cinders and Ashes - ziam

3. A Floresta Lupino

Ed voltou ao trabalho enquanto Liam e Rainbow Dash estavam fora, galopando pelos campos.

Liam inclinou a cabeça para trás para sentir o sol da primavera em seu rosto voltado para cima. Enquanto eles corriam pelo caminho que cortava entre dois campos de trigo, ele sentiu o cheiro de coisas verdes crescendo.

Um cheiro que não estava lá antes de ele usar sua magia. Era um perfume inebriante e o restaurou um pouco. Mas logo eles chegaram à orla da floresta. Ele diminuiu a velocidade de Rainbow Dash para uma caminhada. A égua estava nervosa enquanto eles se aproximavam daqueles troncos retorcidos.

Liam franziu a testa ao ver a seiva venenosa sangrando deles e entrando no chão. Tudo estava retorcido ou morto além da orla de Tanglewood. Alguém se perguntaria como Tanglewood estava florescendo enquanto todo o resto não estava? Ele se perguntou por que ainda não o haviam feito. Mas este ano seria completamente óbvio. Que explicação sua família adotiva daria para acreditarem?

—Vamos, Rainbow Dash, eu vejo um caminho que nos levará aonde precisamos ir,— ele disse para o cavalo e pressionou os calcanhares em seus flancos. —Então, depois que terminarmos, podemos fazer um piquenique na propriedade. Mas trabalhe primeiro.

Ela relinchou, não querendo ir para a floresta, mas disposta a fazer o que ele pedisse. Então, se ele tivesse realmente certeza de que queria ir para a floresta nojenta, ela o levaria.

Ele a guiou até uma das trilhas que surgiram inesperadamente. Dizia-se que as trilhas eram feitas por animais, mas não conduziam a poços, tocas ou manchas de grama imaculada. Não, esses caminhos tinham uma mente própria.

Sua natureza tortuosa e giratória parecia querer desencaminhar as pessoas. Eles apareceriam e então desapareceriam em um instante.

Ele se lembrava bem de uma época, vários anos atrás, quando Steven estava em uma trilha que simplesmente desapareceu atrás dele.

Se Liam não tivesse sido capaz de navegar na floresta, mesmo sem as trilhas enganosas, Steven poderia nunca ter sido encontrado. Depois dessa desventura, seu padrasto insistiu que Liam fosse buscar as ervas de Steven.

Todos assumiram, incluindo Liam, que sua natureza feérica permitia que ele ficasse no curso da floresta quando outros não podiam.

Na verdade, Liam estava fascinado pela floresta de uma forma doentia. Ele quase podia sentir como tinha sido antes. Ele podia imaginar como aqueles troncos retorcidos e densamente compactados já haviam sido lisos e finos. Ele podia ver como as flores, agora venenosas e nocivas, haviam sido doces.

E às vezes, quando encontrava o animal raro, ele podia ver a criatura limpa que tinha sido, mas não era mais. Houve momentos em que ele quase sentiu que poderia consertar o que havia de errado com tudo em Númenor.

Por mais arrogante que parecesse, o sentimento era tão grande dentro dele às vezes que ele sentia que poderia explodir com ele. No entanto, ao mesmo tempo, até este ano, ele se sentiu completamente incapaz de fazer o que precisava ser feito.

Enquanto ele e Rainbow Dash cavalgavam sob os galhos grossos e escuros que formavam uma copa sobre suas cabeças - bloqueando a maior parte da luz e deixando-os em uma espécie de névoa verde - Liam procurou pelos cogumelos que Steven precisava.

Eles tinham chapéu branco e fundo laranja. Eles foram chamados de rustfires. Eles não eram bons para comer, sendo venenosos, mas isso era verdade sobre quase tudo na Floresta Lupino, a menos que alguém olhasse com muito cuidado. Claro, as ervas de Steven não foram feitas para cozinhar, mas para poções mágicas.

Supostas poções mágicas. Tudo o que eles já fizeram foi matar coisas, Liam pensou sombriamente. Isso dificilmente é mágico.

Além dos incêndios, Steven precisava de uma grama preta específica chamada agulha e flores roxas altas que se agrupavam em volta dos troncos das árvores chamadas sinos do inferno. Ele também ficou de olho nas bagas para Rainbow Dash. Na maioria das vezes, o que Steven precisava, porém, era encontrado mais perto da Muralha do que de sua propriedade. Isso normalmente teria desanimado Liam, mas hoje ele realmente queria ver a Muralha.