Las circunstancias de un señor caído

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No era un asunto del que se pudiera hablar en la calle, así que los tres se apresuraron a entrar a la casa del jefe. En cuanto se sentaron a la mesa, Luisen preguntó: "¿Qué estás diciendo? ¿Que la mujer del capitán ha vuelto a Confosse?".

"Es tal como he dicho. Anna volvió a Confosse hace un mes".

El jefe habló más de Anna, la " esposa". Luisen y Carlton ya sabían que había vuelto a su pueblo natal para dar a luz. Sin embargo, en cuanto llegó a casa y deshizo las maletas, tuvo una pelea gigantesca con su familia; recogió el equipaje y dijo que volvería. "Al principio, ella y su familia no tenían la mejor relación. Les pregunté entonces, su hija por fin había vuelto para dar a luz: ¿merece la pena esta pelea? Pero, me dijeron que era un asunto familiar..."

"Aún así, está embarazada... ¿La dejaron que se fuera sola?"

"Anna se fue con un séquito que vino con ella: una anciana y un sirviente. Eran un grupo pequeño, pero también tenían un carruaje. Con eso basta. Hicieron el viaje seguro hasta aquí, después de todo".

"Por aquel entonces, ¿estaba el ciempiés fuera del bosque?"

Ante la pregunta de Luisen, el jefe pareció desesperanzado: "Tal vez".

"¿Quizás?"

"Ahora que lo pienso... Puede que por aquel entonces ya hubiera infestado el bosque... Pero, por aquel entonces, no teníamos ni idea de que un monstruo así viviese allí".

Los aldeanos sólo se percataron de la existencia del ciempiés gigante cuando atacó su casa: fue entonces cuando mostró su rostro por primera vez. Hasta ese momento, habían sentido que el bosque era diferente de lo habitual, pero nunca habían esperado que apareciera un monstruo ciempiés gigante. El bosque había sido su refugio seguro durante mucho tiempo; habían pensado vagamente que estarían resguardados.

"Llegaron sanos y salvos, así que pensé que también estarían bien volviendo. Además, no podía permitirme dedicar más atención a los asuntos de Anna".

"¿Por qué?"

"Fue esa noche cuando el ciempiés atacó la aldea".

La noche en que Anna se había marchado, el monstruo atacó. Mucha gente murió luchando contra el ciempiés. La gente estaba aterrorizada; sus medios de vida estaban en pausa, y estaban aislados dentro del pueblo. Resistieron, temerosos de que el ciempiés volviera a invadirlos; sobrevivieron derrochando la comida que habían almacenado para el invierno. No podía permitirse preocuparse por alguien que se había marchado cuando sus vidas corrían un peligro inminente.

"Para ser sincero... me había olvidado por completo de Anna hasta que este Reverendo Peregrino preguntó por ella. Entonces... ¿estás diciendo que Anna no está en Confosse? ¿No regresó en absoluto?"

"Sí. Al menos, según el capitán de la guardia..."