When It All Starts Again

Chapter 25: The Beauty and the Beast

Nagsisiuwian na ang lahat. Ang iba, magmo-malling pa raw kaya nauna na. Dumiretso ako sa fountain dahil ala-una pa lang naman ng hapon. Ang ikinagulat ko, wala roon si Angelo pagdating ko. Hindi ko alam kung umuwi na ba siya o ano kaya inilapag ko na lang ang lahat ng dala ko sa bench.

Tiningnan ko ang paligid. Ang sarap umupo at i-enjoy ang napakagandang view ng lugar. Kinuha ko ang digicam at kinunan ng picture ang fountain. At dahil dala ko ang mp3 player ko, nagpasak agad ako ng earphone at nakinig ng kanta.

Pinatong ko ang kaliwang braso ko sa sandalan ng bench at ipinantukod sa ulo ko ang nakakuyom kong kamao. Pumikit ako habang ine-enjoy ang serenity ng paligid.

Hindi ko alam kung anong oras ako makababalik sa future. Hindi ko rin naman alam kung kailan ko pa uuliting bumalik dito sa past.

Ni hindi ko nga alam kung hanggang saan lang ba ang limit ng pagbalik ko.

Napadilat agad ako at napaayos ng upo nang may marinig akong parang hindi na sakop ng mp3 ko ang tunog.

Tiningnan ko agad kung sino ang nagsalita bago ko hinubad ang kaliwang earbud na suot ko.

"Balak mo bang angkinin 'tong teritoryo ko, ha?"

Nagkibit-balikat na lang ako sa tanong niya saka siya nginitian para mang-asar.

"Bakit hindi ka pa umuuwi?" tanong niya.

"Wala lang. Gusto ko lang makita 'tong lugar sa huling pagkakataon."

"Bakit? Hindi ka na ba babalik?" tanong niya agad. Parang may halong lungkot ang tono niya.

"Gusto mo ba 'kong bumalik?" tanong ko. Malay ko ba kung ano'ng isasagot niya.

Yumuko na lang siya at nagkamot ng batok. "Welcome ka naman na rito."

Ngumiti na lang ulit ako sa kanya at sumandal ulit sa bench. That was nice.

"Kumusta naman ang Christmas party sa 'yo?" tanong ko habang naglalakad siya palapit sa 'kin.

"'Lang kuwenta."

Tinawanan ko siya nang mahina. "Wala raw kuwenta. Ashush! Nag-enjoy ka naman e."

"Nag-enjoy ka diyan. Sa'n banda?"

"Aminin mo na. Nag-enjoy ka," pamimilit ko habang nakangiti sa kanya.

"Paano naman ako mag-e-enjoy, ha?" Naupo na siya sa kaliwang tabi ko at kinuha ang isang earbud ko na hindi nakasuot. "Wala silang ibang ginawa kundi hatakin at picture-an ako. Akala mo ba, nakakatuwa 'yon?"

"Ayiiee. Ayaw mo n'on? Nagagwapuhan sila sa 'yo?"

"At saang banda sa mukha ko ang guwapo, ha? Pakisagot nga lang ako."

"A, gusto mo, sinasabi pa sa 'yo. Ito, o! Ito! Ito!" Tinusok-tusok ko pa ang pisngi niya.

"Ano ba! Tumigil ka nga!" utos niya sabay palo sa kamay ko. "Isa! Sasapakin talaga kita."

Tinawanan ko ulit siya kasi kahit na alam kong kaya niyang gawin 'yon, hindi na 'ko natatakot sa kanya.

Sandali kaming natahimik at pinakinggan ang music sa earbud na pinaghahatian namin. Mga ilang segundo rin naming tinulalaan ang gate ng fountain.

"Bakit ka tumuloy?" tanong ko out of the blue.

"Akala ko ba, gusto mong tumuloy ako ngayon?"

Napangiti ako habang nakatitig pa rin sa gate. "Hindi ko lang ine-expect na tutuloy ka kasi gusto kong tumuloy ka."

"Bakit? Ayaw mo ba?"

"Siyempre, gusto ko. Sinabi ko ngang pumunta ka para sa 'kin, di ba? Di ko lang talaga inaasahan na ako ang dahilan kaya ka pumunta."