[end] Silent Reading

18 - Julien

"Wu ... Wu Xuechun?" Senyum pelayan di meja resepsionis tiba-tiba menegang.

Luo Wenzhou memandangnya, tatapan sugestif palsu dalam tatapan tajamnya mulai retak. Ia berkata dengan berat, "Ada apa?"

Pelayan di meja resepsionis itu sepertinya membeku oleh tatapannya; ia tanpa sadar mengalihkan pandangan, lalu memaksa dirinya untuk tenang dan memberikan sebuah senyum manis kepada Luo Wenzhou. "Tidak ada apa-apa. Begini, pekerja layanan jasa kami di sini semua menggunakan nama dalam bahasa Inggris. Mendengarmu tiba-tiba menyebut nama aslinya, aku tidak begitu paham ... Wu Xuechun, sepertinya Wu Xuechun itu Linda?"

Meskipun Luo Wenzhou saat ini berada di sarang harimau, tetapi mendengar ini, ia masih tidak bisa menahan diri untuk berhenti bicara, "Budaya perusahaanmu di sini sangat kebarat-baratan."

Mata reseopsionis itu berkedip, dan ia mendorong album foto itu ke arah Luo Wenzhou lagi. "Tuan, Linda sedang tidak enak badan hari ini. Apa kau ingin ganti ke yang lain? Atau, apa kau pernah bertemu dengannya sebelumnya?"

Luo Wenzhou tidak menjawab. Ia memandang dengan angkuh ke arah gadis resepsionis itu dan balas bertanya, "Apa, perlu dilakukan pememeriksaan latar belakang untuk memesan seorang pekerja layanan jasa?"

Resepsionis itu bergegas meminta maaf dengan suara lirih, lalu dengan cepat menyiapkan sebuah kamar pribadi untuknya dan meminta seseorang memandunya ke sana. Mungkin, perasaan Luo Wenzhou saja yang salah, tapi sepertinya sekarang semakin banyak mata yang mengawasinya.

Saat ia pergi, resepsionis itu menghela napas panjang, mengambil walkie-talkie komersial di sampingnya dan dengan tenang berkata, "Dia ada di sini, seperti yang kau bilang. Di kamar Kota Bunga Sepatu."

Suara mengalir melewati walkie-talkie, lalu suara pria terdengar, "Berapa banyak orang yang bersamanya?"

"Hanya ... hanya dia saja." Resepsionis itu meluruskan bibir, telapak tangannya berkeringat, hampir tidak bisa memegang perangkat hitam besar itu. "Lain kali, jangan ... jangan menyuruhku melakukan ini, oke? Aku ...."

Ia belum selesai berbicara ketika suara yang dipenuhi kecabulan terdengar samar di latar belakang walkie-talkie. "Sialan! Hanya sendirian. Dia pasti berpikir dia sangat beruntung! Jika aku tahu, aku akan menyuruh seseorang menunggu di pintu membawa karung untuk membunuhnya, apa gunanya melakukan semua kesulitan ini!"

Di tengah erangan kata-kata kotor itu, sambungan nirkabel terputus dari ujung lainnya.

Saat itu, seorang gadis yang mengenakan gaun putih didorong oleh dua orang. Ada sebuah tag nama bertuliskan 'Linda' di dadanya; ia adalah Wu Xuechun.

Wu Xuechun melewati meja resepsionis, menatap tanpa daya ke arah gadis yang duduk di sana; mereka berdua saling bertukar pandangan, lalu masing-masing dengan cepat membuang muka.

***

Beberapa menit setelah Luo Wenzhou pergi, Fei Du tidak ingin makan lagi dan keluar dari kantin Biro Kota; saat melangkah keluar, ia melihat bahwa Ibu He telah bangun, dan seorang petugas yang sedang berjaga mengeringkan mulutnya untuk berusaha membujuknya pergi ke hotel. Mata Ibu He melotot, wajahnya menjadi muram; ia mencengkeram pakaiannya sendiri, tidak berbicara atau mengangguk.

Ia tidak mengerti apa-apa tentang apa yang terjadi di luar, jadi ia selalu curiga bahwa orang lain ingin menipunya, selalu merasa tidak berdaya.

Hidup sepanjang tahun dalam lingkungan tertutup dan kurang kontak dengan dunia luar akan sering menghasilkan kepengecutan dan kebodohan seperti ini. Bagi wanita itu—yang telah sakit selama bertahun-tahun—putranya adalah satu-satunya pendukungnya, satu-satunya penghubung dan perisai dari seluruh dunia yang sibuk ini.