[end] Silent Reading

Extra 5-1.

Pada akhir musim gugur, sebuah organisasi penyelamat hewan liar mendirikan sebuah tempat di taman kecil di dekat perusahaan Fei Du, meletakkan beberapa rumah kucing sederhana untuk berlindung dari musim dingin. Taman kecil itu dikelilingi oleh gedung-gedung perkantoran dan pusat perbelanjaan, dan biasanya semua pekerja kerah putih yang tinggal di kota melewatinya; jika seekor binatang muncul, mereka semua akan mendekat seperti segerombolan lebah untuk memberinya makan. Perlahan-lahan sebuah kampung kucing liar di dalam kota pun terbentuk.

Pada hari ini, Fei Du berangkat pagi-pagi sekali dan mengambil jalan memutar sedikit. Setelah memarkir mobilnya, ia pergi ke kampung kucing liar sambil membawa beberapa kaleng makanan kucing.

Kaleng-kaleng makanan yang dibawa itu adalah milik Luo Yiguo. Malam sebelumnya, Luo Wenzhou dan Luo Yiguo bertengkar hebat. Adapun alasannya, Fei Du tidak bisa mengetahuinya bahkan setelah semalaman Luo Wenzhou melilitnya; ia hanya bisa menilai dari cara Luo Wenzhou yang tidak biasa dalam melampiaskan amarahnya bahwa dalam perang besar manusia-kucing ini, kucing telah menang.

Luo Wenzhou mengeluarkan semua kaleng makanan kucing dari lemari dan kemudian menegaskan bahwa ia lebih suka memakannya sendiri daripada memberikannya ke bajingan Luo Yiguo itu.

Kamerad Luo Wenzhou biasanya tampak berwibawa saat berada di luar, tetapi di rumah, ia bisa menjadi sangat kekanak-kanakan. Agar Luo Wenzhou tidak menepati perkataannya dan meletakkan makanan kucing ke piringnya sendiri, Fei Du harus secara pribadi menangani kaleng-kaleng itu, membawanya untuk disumbangkan ke kampung kucing liar di pagi hari.

Kucing-kucing yang tinggal di kampung kucing liar semuanya adalah 'sepatu' gelandangan yang mengandalkan bakat dan skill-nya untuk mengemis makanan; mereka tidak mendominasi seperti Luo Yiguo. Mencium sesuatu yang enak, beberapa kucing dengan hati-hati menjulurkan kepalanya keluar dari tempat perlindungan kucing. Saat seekor kucing abu-abu besar telah mendahului mendekat dan menyelesaikan pemeriksaan—mencicipi makanan—kucing-kucing lainnya saling berlomba untuk datang makan.

Saat itu, Fei Du melihat sebuah tempat perlindungan kucing yang bobrok dan rusak di sudut. Itu hampir runtuh, dengan atap yang hampir jatuh. Seekor kucing putih yang sangat amat jelek menjulurkan kepalanya keluar dari 'bangunan tidak aman', gerakannya terkesan agak ketakutan. Satu matanya buta, dan telinganya tidak simetris. Ada bekas luka tidak beraturan di separuh wajahnya di mana bulunya bahkan tidak tumbuh. Mungkin seorang manusia telah melukainya, atau mungkin anjing liar atau kucing lain; di tempat terbuka, kondisinya sama sekali tidak bersahabat.

Kucing putih besar itu menunjukkan kepalanya. Mata biru pucatnya yang tersisa bertemu dengan tatapan Fei Du. Ia tidak mengeong, hanya menatapnya dengan penuh semangat, memberinya perasaan aneh tentang kecerdasan yang tidak biasa pada hewan peliharaan.

Fei Du masih memegang satu kaleng terakhir. Ia bisa memberikannya kepada siapa pun, jadi ia berjalan ke 'bangunan tidak aman' di sudut. Saat mendekat, ia menemukan bahwa kucing putih besar itu tidak sendirian; 'bangunan tidak aman' itu juga berisi beberapa anak kucing seukuran tikus. Semuanya berbulu halus. Salah satunya memiliki bulu berwarna-warni seperti milik Luo Yiguo. Mereka tidak takut bertemu manusia; mereka membuka mata lebar-lebar dan meregangkan leher ke arah Fei Du.

Fei Du membuka kaleng dan meletakkannya di sebelah tempat perlindungan kucing yang hampir runtuh itu, tetapi kucing putih besar itu tidak memakannya. Ia mendekam dan mengeong tajam, membuka cakarnya di tanah, seolah bersiap untuk berperang melawan seseorang.

Fei Du mendongak dan melihat beberapa kucing besar tanpa suara mengelilingi mereka, menjilati bibir saat mereka dengan rakus menatap keluarga anak-anak dan kucing putih cacat itu. Begitu manusia pergi, mereka akan bergegas untuk menjarahnya. Anak-anak kucing di dalam tempat perlindungan itu berkumpul menjadi sebuah bola, seukuran tikus, cicitan mereka yang kencang juga hampir sama dengan suara tikus. Ujung-ujung ekornya yang mencuat tampak kecil dan pendek. Mereka gemetaran, entah karena kedinginan atau ketakutan.