[end] Silent Reading

94 - Verhovensky.

Saat ia keluar di pagi hari, matahari telah bersinar terang, langit cukup cerah untuk dilihat hingga ribuan li, tetapi saat sore, awan muncul entah dari mana untuk secara provokatif menjatuhkan hujan salju.

Menggunakan sepedanya sebagai bajak salju, Luo Wenzhou meluncurkannya di tanah saat ia berjalan. Saat hendak mencapai gerbang Biro Kota, Tao Ran tiba-tiba mengejarnya dan menggantungkan sebuah kotak yang dibungkus dengan sangat meriah di setangnya. "Kau pergi cepat sekali, apa kau terburu-buru pulang dan memasak? Ini adalah beberapa daging asap yang dikirim ibuku dari rumah, semuanya makanan ramah lingkungan alami yang berasal dari babi yang diberi makan secara organik. Aku tadi membagikannya di kantor. Ini adalah bagianmu."

Sebelum Luo Wenzhou bisa mengatakan 'terima kasih', ia melihat Tao Ran meletakkan tangannya di atas kotak daging, jari telunjuknya dengan cepat mengetuknya tiga kali.

Begitu cuaca menjadi dingin, Tao Ran mulai mengenakan mantel kapas seperti cangkang kura-kura, terbungkus sangat kuat sampai kau tidak bisa melihat apa pun kecuali matanya. Saat Luo Wenzhou memandangnya, ia melihat bahwa tidak ada senyum di matanya dan segera tahu bahwa kotak 'makanan khas lokal' ini tidak murni berisi makanan khas lokal.

Luo Wenzhou berhenti, lalu mengucapkan terima kasih seolah-olah tidak ada masalah dan menimbang kotak di tangannya. "Saat aku melihat daging asap, aku tahu ini benar-benar musim dingin. Kenapa berat sekali? Berapa banyak yang dikirimkan ibumu?"

"Banyak sekali," kata Tao Ran. "Aku bahkan pergi dan memberikan satu kotak kepada shiniang kemarin."

Luo Wenzhou langsung membeku—saat Tao Ran mengetuk kotak itu, ia menunjukkan bahwa ada sesuatu di dalamnya selain daging asap; ditambah dengan kata-kata ini, maksudnya bahwa benda itu berasal dari shiniang — janda Yang Zhengfeng.

Keduanya bertukar pandang dalam diam.

Satu-satunya hal yang bisa datang dari shiniang adalah sesuatu yang ditinggalkan oleh Yang Zhengfeng.

Dengan ragu, Luo Wenzhou berkata, "Shiniang tidak suka melihat kita, dan ini bukan hari libur. Dia tidak mengusirmu saat kau datang mengganggunya?"

Lao Yang telah menyerahkan hidupnya tiga tahun yang lalu. Jika ia memiliki sesuatu, mengapa ia baru sekarang mau menyerahkannya?

Tao Ran diam sejenak, sesuatu yang tak terlukiskan memenuhi tatapannya.

Angin sore yang membawa salju terasa dingin dan menusuk. Itu bisa berembus melewati dagingmu langsung ke paru-parumu. Spanduk merah di gerbang Biro Kota telah digantung untuk Hari Nasional dan belum diturunkan. Semuanya berkibar di angin bersalju, begitu merah sampai terkesan seolah-olah akan menembus senja.

Luo Wenzhou berdiri tegak, tiba-tiba memiliki firasat yang tidak menyenangkan.

"Shiniang ... shiniang masuk ke rumah sakit bulan lalu." Tao Ran tanpa sadar melihat cahaya senja, lalu ke kakinya sendiri, dengan tenang berkata, "Mereka mendapati bahwa dia menderita limfoma."

Luo Wenzhou tercengang. "Apa?"

"Tahap akhir," kata Tao Ran, terdengar seolah-olah angin musim dingin telah mencekiknya, mengucapkan kata-kata itu dengan susah payah. "Dia tidak ... tidak punya banyak waktu yang tersisa."

"Aku akan pergi menemuinya." Setelah beberapa saat menatap, Luo Wenzhou tiba-tiba berbalik dan naik sepeda, menginjak pedal. "Apa yang akan terjadi pada anak itu? Dia belum lulus—"

Tao Ran meraih sikunya, menggelengkan kepala kepadanya.

"Sudah terlalu malam hari ini. Pulanglah ke rumah. Jangan ganggu istirahatnya." Mengatakan demikian, Tao Ran mengetuk lagi bungkus kotak daging asap, dengan penuh makna mengatakan, "Dan tidak semua orang akan langsung menyukaimu. Dia belum tentu senang bertemu denganmu. Pulanglah dan makanlah dengan baik. Aku pergi dulu. Hati-hati di jalan."