[end] Silent Reading

57 - Humbert Humbert.

Xu Wenchao tampaknya tidak bisa mengatur napas. Ia bahkan tidak punya waktu untuk memikirkan bagaimana polisi bisa menemukan apartemen itu. Ia tidak punya waktu untuk menentukan apakah ia meninggalkan jejak di mobil itu. Pada saat ia mendengar alamat itu, ia tahu ia sudah selesai.

Dengungan di telinganya berlangsung selama setengah menit. Ia duduk diam di sana seperti patung pahatan, dengan polisi di hadapannya, kamera pengawas yang memantau dengan penuh semangat, dan ruangan gelap kecil yang pernah masuk ke dalam pikirannya, tenggelam dalam dunianya sendiri.

Xu Wenchao telah menerima pendidikan tingkat tinggi. Kecerdasannya bahkan lebih besar dari rata-rata orang.

Ia tahu benar dan salah, bisa dengan jelas mengenali garis merah yang ditarik di bumi oleh hukum dan kebajikan. Ia tahu apa yang ia lakukan, dan ia tahu konsekuensinya. Tapi tetap saja ia tidak bisa berhenti; ia melakukan semua yang ia bisa untuk berhati-hati, memikirkan bagaimana menyembunyikan kejahatannya, menghapus jejak apa pun yang bisa dihapus.

Selama bertahun-tahun, ia merasa seperti orang yang mengambang di permukaan air. Tubuh bagian atasnya terkena cahaya terang matahari. Ia berbaur di tengah orang-orang biasa, memikirkan masalah hidup yang sama dengan orang biasa, setuju dengan pandangan mayoritas. Hanya saja ia tidak pernah melihat ke bawah.

Karena tubuh bagian bawahnya terbenam dalam air berlumpur sedingin es.

Ia telah terbelah menjadi dua untuk waktu yang lama, sampai sekarang, saat sebuah kekuatan luar yang kuat telah mendorong bagian atas tubuhnya—yang menonjol keluar dari air—turun ke dalam lumpur. Mulut dan hidungnya langsung dipenuhi dengan 'cairan' yang bau dan dingin. Untuk sementara waktu, ia tidak bisa bernapas.

Luo Wenzhou dengan sabar menunggunya sebentar, lalu melanjutkan, "Foto-foto yang kau ambil itu sangat jelas. Kau bisa melihat semua pori-pori di wajah mereka. Kami sudah memverifikasi identitas mereka dan akan memanggil mereka satu per satu — ngomong-ngomong, jika kami memiliki informasi kontak dan alamat surat mereka, itu akan lebih baik. Kenapa kau tidak meninggalkan catatan di selembar kertas sekalian saat kau melakukannya?"

Mendengar suaranya, tatapan samar Xu Wenchao terpaku padanya. Setelah beberapa saat, pupil-pupilnya akhirnya mampu terfokus, dan ia bereaksi terhadap kata-kata Luo Wenzhou.

"Tidak ada gunanya," katanya.

"Apa maksudmu?" tanya Luo Wenzhou.

"Tidak ada gunanya," kata Xu Wenchao dengan pelan. "Kau tidak akan menemukan bukti, dan mereka tidak akan mengakuinya."

Polisi di samping mereka itu ketakutan hingga akhirnya terjaga sepenuhnya oleh atasannya dan pria yang sedang diinterogasi itu. Menggunakan petunjuk yang berasal dari rekan-rekannya melalui earpiece-nya, ia akhirnya mengejar kemajuan seribu li hari itu. Ia langsung marah dan menggebrak meja dengan keras. "Kami tidak akan menemukan bukti?! Apartemen yang penuh dengan noda darah dan senjata itu tidak dihitung sebagai bukti? Jika foto-foto sejelas itu bukanlah bukti, lalu bukti apa lagi yang kau inginkan?"

*Li (里) —> satuan ukuran tradisional sama dengan sekitar sepertiga mil/setengah kilometer.

Xu Wenchao menatap tajam ke arahnya, sesuatu yang hampir seperti rasa kasihan tampak dalam ekspresinya.

Ia berkata, "Tapi semua foto itu berasal dari dekade terakhir."

Polisi kriminal yang marah itu bingung saat mendengar ini, ingin mencengkeram kerah binatang berwujud manusia ini, memberinya beberapa guncangan dan membuatnya berbicara. Tapi Luo Wenzhou sudah mengerti.

'Restoran' yang dibicarakan Su Luozhan hanya pernah membeli anak perempuan; mereka tidak berpartisipasi dalam tindak lanjut. Apa mereka tahu bagaimana nasib gadis-gadis itu?