THE KIDS AREN'T ALRIGHT | Michael Gray ¹

13 | viernes santo

En el Viernes Santo, las recaudaciones de la tienda alcanzaron el máximo.

Al llegar temprano, Hetty fue recibida por una miserable Esme, Lizzie y un par de otras chicas. Tirándose sobre el escritorio que solía ocupar Esme, notó las miradas que le daban y supo que cualquier intento de aligerar el estado de ánimo sería derribado instantáneamente.

A nadie le agradaba tener que trabajar en un día sagrado, sobre todo porque los chicos se habían ido al bosque a cazar ciervos y emborracharse.

Cuando Tessa entró, Hetty pensó que el estado de ánimo cambiaría, pero estaba equivocada. La mujer recibió las mismas miradas que recibió Hetty, aunque no parecía molesta por la misera omnipresente.

—Buenos días a todas —dijo Tessa, quitándose el abrigo—. ¿Cómo están?

—Suenas como Linda —dijo Esme—. Toda feliz y santa.

—Lo siento —dijo Tessa riendo—. ¿Estás bien, Esme?

—Estoy bien —respondió Esme—. Un poco enojada, pero estoy bien.

—Estoy aquí para ayudar —dijo Tessa.

—Tu primer día de regreso y es cuando los chicos se van —dijo Lizzie—. No es una gran fiesta de bienvenida.

—Si lo hubiéramos sabido, habríamos puesto algunas pancartas —dijo Hetty, balanceando sus piernas distraídamente.

Esme se sentó en una silla—. No es justo. Ellos bebiendo y disparando rifles y nosotras aquí sentadas —el temperamento de Esme se estaba escapando con ella—, ¡escucha a esos idiotas maldecir y escupir en el suelo para que nosotras lo limpiemos!

Polly entró en la tienda, con gafas de sol sobre sus ojos mientras se tambaleaba hacia la oficina detrás de donde estaba sentada Esme. Nadie la saludó, demasiado preocupadas por los gritos furiosos de Esme.

—Sin hombres presentes serían como perros orinando contra la pared —dijo Esme, y dirigió su discurso hacia Polly—. Solo decía que no es justo. Los hombres están allá como reyes.

Polly se limpió la nariz—. Esme, solo... haz tu trabajo. Y Hetty, no te sientes en las mesas. Las sillas están ahí por una razón.

—¡Tengo cinco meses de embarazo! —espetó Esme, resoplando una línea de cocaína de su mano mientras Hetty saltaba de la mesa.

Polly suspiró, su cabeza cayó contra la pared de la caja fuerte—. Olvidé la combinación.

—Veinticuatro, ocho, veintidós —dijo Tessa.

—¿Cómo sabes la combinación del dinero en efectivo? —preguntó Polly.

Tessa se encogió de hombros—. Tommy me lo dijo.

Polly suspiró nuevamente—. Cambió la combinación.

—No, no lo hizo —dijo Tessa, caminando hacia Polly—. La pusiste mal.

—No, no lo hice —replicó Polly.

Tessa alzó una ceja—. Sí, lo hiciste. Estás borracha.

—No estoy borracha —respondió Polly.

—¿Entonces por qué te tiemblan las manos? —preguntó Tessa, señalando el temblor de Polly.

Hetty vio a Esme inhalar cocaína y no pudo evitar la desaprobación que se apoderó de su rostro. En sus 19 años de vida, nunca había tocado una droga o un cigarrillo, y estaba feliz de continuar con esa racha todo el tiempo que pudiera. Odiaba el efecto que tenían en las personas y el olor que quedaba con los cigarrillos.