El Duque del Escándalo

26. Mi esposa

Cabalgaron en un cómodo silencio, todo lo que debían decirse estaba dicho y Joanne se sentía feliz. El denso olor a pan horneado llegó a sus fosas nasales y Dominic detuvo su paso.

—Eso es todo. Nos casaremos aquí.

Joanne se detuvo, inclinándose hacia adelante para mirar más allá de Dominic, hacia una de las tiendas que bordeaban la carretera principal que atravesaba el pueblo.

—¿Aqui?

—Sí. El panadero lo hará.

—¿Cómo sabes eso?

—Pregunté cuando llegué al pueblo quién era la mejor persona para casarse con un tonto, y esta fue la respuesta —señaló la puerta abierta—. Él es el hombre, sabía que no me iría de aquí sin ti.

—¿Debería estar más molesta de que hayas planeado esto sin mí o de que te consideras un tonto? -inquirió con una sonrisa en los labios.

—Deberías tomar ambas cosas como el mayor cumplido. Ambos son testimonio de tu innegable encanto.

—¿Encanto? —se rio—. No sabía que atacarte con una daga fuera considerado un encanto. Deberé tener eso en cuenta para el futuro.

Sus dedos se flexionaron hacia adelante y bajó la mirada hacia su mano derecha cubierta de barro que sobresalía de la manga de su frac. La había visto tratar de quitarse el barro que se había adherido a su piel mientras estaba sentada frente a él en su caballo en el camino de regreso a Buchlyvie, pero solo había logrado quitarse la mitad del lodo seco.

—No creo que esto sea adecuado —dijo, mirándose la ropa.

—Nos casará un panadero, Joanne. —Dominic le puso la mano en la parte baja de la espalda y la condujo hacia la entrada de la tienda—. Me atrevería a decir que no mucho de eso se inclina por el lado de la corrección.

—Pero soy un desastre —Siseó. Su mano izquierda se movió, escondida en los pliegues del abrigo oscuro mientras la apretaba con fuerza frente a ella. Su mano derecha se hundió para tirar del dobladillo inferior del abrigo más bajo sobre sus piernas—. ¿Tal vez podría lavarme primero? Podrán ver mis tobillos a través de mi camisola y pensar que soy una ramera, o algo peor.

—O posiblemente eso mismo explicará en silencio la necesidad de una boda rápida —respondió Dominic, con una sonrisa lasciva que no pudo controlar del todo apoderándose de su boca, las vetas de barro en su rostro solo lo hacían más cautivador—. Además, tengo grandes planes de ayudar a limpiar tu cuerpo y creo que solo es apropiado si nos casamos primero. Vamos, ya has logrado ignorar las miradas de todos los transeúntes en el camino con la cabeza en alto. Solo diez minutos más y estaremos secuestrados en tu habitación —finalizó, empujándola para que atravesara la puerta de la cabaña del panadero.

Con un suspiro y una sonrisa, Joanne asintió.

Justo cuando entraban en la tienda vacía, una mujer, Annemary, su doncella, llamó su atención desde el callejón lateral.

—Señorita Joanne, oh mi Dios. Eres un desastre terrible. ¿Qué pasó?

—Anny. —Joanne se alejó de Dominic y volvió a la carretera —. Di una vuelta en las colinas fuera del pueblo.

—Todos los santos, ¿no los moros de la muerte?

Joanne asintió.

—¿Y te quitó el vestido? —preguntó la doncella, estudiándola de arriba abajo.

—Y mis zapatos.

—¿Y quién es este? ¿Un buen caballero que te salvó? —inquirió la chica, estudiando ahora a Dominic, con una mirada suspicaz