Kristine Series 53: Magic Moment, Book 2: I Have Kept You In My Heart

Chapter Nine

"WHAT?" singhal ni Nick sa sekretarya. 

"Tiyakin mong mahalaga ang sasabihin mo kaya tinawagan mo ako sa numerong ito, Sheila."

"Sorry, sir. Tumawag po si Doña Beatriz at nagpapasundo sa airport bukas ng madaling-araw. They took the redeye, sir. Pulos daw po voice prompt ang sumasagot sa isang cellphone ninyo."

"Naiwala ko ang cell phone ko." Bumaba ang tinig niya. "Hindi ko pa napapalitan. 'Akala ko ba'y sa isang buwan pa balak umuwi sa Pilipinas sina Papa at Tiya Beatriz?"

"Aagahan na raw po nila. Tutal fiesta naman daw po sa Santo Cristo sa makalawa. Isa pa, gusto rin po daw nilang makilala ang asawa ni Ms. Drew, sir."

Iyon mismo ang dahilan. Matagal nang ipinahayag ni Franco at Beatriz ang plano na umuwi sa Alta Tierra at doon na mamirmihan. Natitiyak niyang dahil sa mag-asawang Leandro at Drew ang sanhi ng mas maagang pag-uwi ng mga magulang. His parents had really never got the chance to talk to Leandro. Kinukuwestiyon din siya ng mga magulang sa biglaang pagpapakasal ni Drew at bakit daw sa Las Vegas pa.

Another thing, nalimutan niya ang tungkol sa fiesta. Tradisyon nang naroroon siya taon-taon bilang host. Noon pa siya pinaalalahanan ni Tonya. Tatawag na raw ba ito ng mga matatanda para sa pagluluto. Subalit naging abala siya kay Drew at Leandro.

"Tawagan mo si Tonya, Sheila. Sabihin mong ipasa ang pagho-host sa mga matatandang tiyahin at kamag-anak ni Manong Hilarion. Tutal ay dati namang ginagawa nila ang pagpapakainbago ko inako. Wala na akong panahon kung ako pa ang mag-aasikaso. Hindi rin kakayanin ni Tonya mag-isa. Tawagan mo rin si Drew upang ibigay ang kaukulang gastusin sa matatanda..."

 "ENGGRANDE ang fiesta dito sa inyo," komento ni Zack pagkatapos siyang ipakilala ni Caleb sa mga tiyahin nito at sa nanay ni Gillian.

Sa pagkakaalam ni Zach ay ulila na sa mga magulang si Caleb at ang lolo nitong si Hilarion ang nagpapaaral dito.

May ilang matatandang lalaki at babae ang nagluluto para sa aktuwal na fiesta sa kinabukasan. Sa labas ay may naghahanda na para sa tatlong baboy na lilitsunin. Ilang manok din iyong nakikita niyang tinatanggalan ng mga balahibo.

Mahinang tumawa si Gillian. "Matatandang dalagang tiyahin ko iyang nakikita mong nagsisipaggayak. Si Mr. Navarro ang gumagastos bilang host. Marahil ay abala ito at hindi makakauwi kaya si Nanay at ang mga tiya ko ang naghahanda."

"Bukas lang ay darating ang mga taga-simbahan, pati na rin ang mga miyembro ng banda," wika naman ni Caleb. "Lahat ng mga nakikita mong niluluto ay dadalhin sa bahay ni Lolo Hilarion."

"Iuwi mo na muna sa atin iyang bisita mo, apo, at nang makapagpahinga," ani Mang Hilarion. "Padadalhan ko kayo ng pagkain mamaya lang.

"Sige po, 'Lo."

Habang nakasakay sa kalabaw si Caleb ay nasa loob naman ng karomata si Zach at panay ang linga sa paligid. Sa mga tanawing nakikita niya ay para siyang wala sa Pilipinas. Ang Isidro ay isang maliit lang na baryo at may mga gubat din naman. Pero ni hindi niya iyon maihahambing sa mga nakikita niya sa daan.

"You have a nice place here, Caleb."

"Hindi ba at probinsiya rin naman ang inyo? Mas malayo pa nga ang Bicol kaysa dito sa amin, eh. At tiyak na pareho lang ang tanawin."

"Pero isla itong lugar ninyo at sinasakyan pa ng ferryboat bago makarating. Isa pa'y pulos niyugan ang amin. Dito ay naglalakihan ang mga puno ng kahoy. Para kang nasa ibang bansa. Kanina bago tayo dumaong ay may natanaw akong isang mataas na bahagi ng lupa at sa tuktok ay tila bubong ng bahay ang natanaw ko."