Henrietta's Blade

Kabanata 39

"Ate Mariel!"

Masayang pinuntahan ng nanay ni Vincenzo at dalawang pinsan nitong babae si Mariel. Ngumiti si Mariel sa mga ito at napunta ang kanyang paningin kay Vincenzo. Of course, hindi iyon nakatakas sa paningin ni Henrietta. This woman admires and likes her husband. Hindi na 'yon nakakapagtaka.

"Come, come. Have a seat, Mariel." Pinaupo ni Jody, na nanay ni Vincenzo si Mariel sa kanyang tabi at tinaasan ng kilay si Henrietta bago bumaling ulit kay Mariel na may ngiti sa labi.

Hindi man lang ito tinapunan ng tingin ni Vincenzo na nakatingin lang sa asawa niya. He walks towards her and guides her to sit with him near his grandpa.

"Vincenzo! Come here, narito si Mariel!" Medyo inis na sambit ni Jody sa anak matapos makita ang ginawa ni Vincenzo. Ano ba ang ginawa ng babaeng 'yon at naging ganito ang anak dito? Hmp!

Wala namang pake si Henrietta. Gano'n din naman ang ginagawa ni Vincenzo. As long as hindi siya nito guluhin o i-provoke, she would not retaliate.

"Old master, handa na po ang pagkain," imporma ng butler ng bahay. Mula pa kanina ay hindi maalis ang mata niya sa dalagang kasama ng binatang amo. He was shocked when he saw Vincenzo bring a woman to their home. Hindi nalalayo ang edad ni Butler Fin sa edad ni Dencio. Isa din siya sa nag-alaga sa apo ni Dencio.

"Come on. The dinner is ready." Inalalayan ni Butler Fin si Dencio. Tumingin si Henrietta kay Vincenzo at tumango. The man rubs her hands and smiles softly. Nakita iyon ni Mariel. The man he loved for years is now with the other woman. Bakit?! Bakit hindi siya?! Siya 'yong nand'yan sa tabi ng binata pero bakit sa iba ito napunta? No! Boto sa kanya ang nanay ni Vincenzo, sigurado siyang hindi ito papayag na mag-sama ang dalawa. She tightly clenched her fist but let go slowly. She still has a chance.

Pero mukhang nakakalimutan ata ni Mariel na hindi basta-bastang sumusunod si Vincenzo kanino man.

"Ah. Aaalis na po ako. Babalik na lang po ako, tita," ani ni Mariel sa malamyos na boses.

"No! Dito ka na din kumain, Mariel. You know you're like a family to us. You're my daughter-in-law at wala ng iba. Don't mind that woman. I will talk to Vincenzo and make him divorce her." Sa narinig ay sumilay ang matamis na ngiti sa labi ni Mariel.

"Right, Ate Mariel. We don't like that woman for our cousin. Ikaw lang bagay sa kanya." Sumuporta din ang isang pinsan ni Vincenzo na si Khloe.

Umupo sa unahan ang matriarch ng pamilya. Sa kaliwa nito ay ang ama ni Vincenzo na kanina pa walang imik. His lips forms in a thin line at kagaya ni Vincenzo, walang ekspresyon ang mukha nito. Sa tabi naman nito ay nasa ay si Jody, sunod si Mariel at katabi naman ni Mariel ang dalawang pinsan ni Vincenzo. Sa kanan naman ay Vincenzo, Henrietta at kambal na babae at lalaki ang sumunod dito.

Nagsimula na silang kumain nang magsalita si Dencio. "When did you get married?"

Linagyan ni Vincenzo ng pagkain ang plato ng asawa bago sumagot, "Last month."

"Last month?! Ang dali niyo naman atang nagpakasal? Hah!" singhal ni Jody. Hindi siya makapaniwala. Sa dinami-dami ng babae bakit sa Henrietta pang 'to? This woman's reputation was bad and always caused trouble. She has no shame at all! Nakakahiya!

"Alam ba ito ng lola mo?" baling ni Dencio kay Henrietta. This girl is not what the rumors say. He had a feeling that the marriage of these two is not for love. At that thought, a small smile skipped his lips na kaagad ding nawala.

"Yes. She's always one step ahead," sagot ni Henrietta.

"Bakit nagpakasal kayo agad? Hindi niyo man lang pinaabot ng sampung taon. Paano na si Mariel?" 'Di mapigilang giit ni Jody. Mariel just sat in silence but her complexion was pale.

"Why do I need to wait for a long time, if I can marry her anytime?" Ingrid gaped at her son! Hindi nito sinagot ang tungkol kay Mariel na tila hindi importante ito. Sadly, it's the truth. Mariel has no significance in Vincenzo's life. She's just an employee. A hand reaches down onto Ingrid's hand and squeezes it.

Nagsalita ang kanina pang tahimik na si Rico, "If the two of you are happy. Then let it be."

Agad na nag-react si Jody. "What?! Hahayaan mo 'yang babaeng 'yan sa tabi ni Vincenzo? I will never agree to this!" She glared fiercely at Henrietta. "Slut! How dare you take away my son from Mariel?! You two don't belong together—!"

Inilapag ni Vincenzo ang baso ng may kalakasan sa mesa na nakapag-patigil kay Jody. Mariel jumps at her seat, even the cousins of Vincenzo.

"Whether you accept her or not, it doesn't matter. Hindi naman ikaw ang pinakasalan."

Henrietta can't help but to stare at Vincenzo. Wow. This man really has no shame. Mama niya pa din ang kausap nito. Hindi man alam ni Henrietta pero sa mga akto nito ay hindi magkasundo ang mag-ina. Sa relasyon, mga nanay talaga ang unang aatake sa inyo.

"Were done." Tumayo si Vincenzo. "We're leaving now." Kinuha niya ang bag ng asawa. Tumayo din si Henrietta at ngumiti kay Old Master Dencio at sa parents ni Vincenzo pero nasa tatay lang ng asawa siya tumingin. She slightly bowed and said, "Mauuna na po kami. Maraming salamat."

The husband and wife walk outside. Old Master Dencio sighed.

"Did you see that?! Hindi man lang ako ginalang ng babaeng 'yon!" Inis pa din si Jody sa nangyari. She gnashed her teeth habnag nakatingin ng masama sa dalawang pigura na papaalis.

"Enough. You're causing too much trouble. Act like the mistress of the house!" Jody shrinks back and pursues her lips. Old Master Dencio should be afraid of. Dahil ito pa din ang masusunod sa bahay na 'to. She was embarrassed when her father-in-law told her that she should act like the lady of the house dahil pinaparating nito na she's just making trouble and very unprofessional elderly. Hindi niya kasi maatim kung bakit kay Henrietta pa naikasal ang anak. If only...

"Father-in-law, paano naman si Mariel? She's been around Vincenzo and I like her to be my daughter-in-law," Ingrid said weakly. Naaawa siya kay Mariel kung hindi lang sana inagaw ni Henrietta ang anak si Mariel sana ang magiging asawa nito.

"What can I do? Hindi siya gusto ng apo ko," malamig na sagot ni Dencio at kunot-noong tiningnan si Mariel.

"Makakaalis ka na Mariel," he said ruthlessly.

Biglang napako sa kinauupuan si Mariel. What does it mean? Hindi na ba siya ang magiging asawa ni Vincenzo? Hindi pwede! Her face paled more and she tightly clenched her fist.

Henrietta!

-----

© _eysteambun