Blue Wave

J'espère que vous apprécierez le voyage...

Léonore observait la scène de sa cachette. James Crow allait-il dire aux soldats qu'elle était en ville, et tout près ?

« Ah. C'est de famille alors cette lâcheté... » marmonna-t-il.

L'officier prit la parole :

« Madame, s'il vous plaît, ne vous approchez pas, je dois veiller sur vous et Sa Majesté le Roi me tuerait si il vous arrivait quelque chose... Déjà qu'il ne voulait pas que vous veniez à cause du bébé... »

Bébé?

La Reine épousseta dignement sa robe.

« J'ai beau être la femme du Roi, je n'ai pas perdu mon indépendance pour autant !

- Léonore a manifestement hérité de vous. » ricana Crow.

Le regard glacé de la Reine tomba sur James comme une enclume. Elle observa attentivement son visage harmonieux, sa barbe soigneusement taillée et ses yeux étincelants d'insolence.

« Vous avez donc côtoyé la princesse Whitehand.

- Oh que oui je l'ai côtoyée, et de près ma belle !»

Le visage de la Reine resta lisse mais sa voix vibra de rage :

« Êtes-vous en train de confesser que vous avez attiré ma fille, promise à un autre, dans votre lit? »

James Crow ricana.

« Rien ne m'aurait fait davantage plaisir.

- L'auriez-vous forcée ?!

- Moi ? Mais pour qui me prenez-vous ? Je l'aurais séduite. »

Derrière sa charrette, Léonore faillit s'étouffer. C'était extrêmement gênant que Crow et sa mère discute ainsi de son intimité.

La Reine regarda James comme si c'était un cafard sur sa peau d'ivoire.

« Vous n'êtes qu'un bellâtre arrogant. Ma fille vous aurait tué si vous aviez tenté quoi que ce soit.

- Elle a bien faillit d'ailleurs..., marmonna James en se remémorant le contact du sabre qu'elle avait pressé sur sa gorge.

- Je vous pose la question une dernière fois. Où est-elle ? »

James se contenta de lui adresser un sourire éblouissant.

Cela n'aurait été que justice de dénoncer Léonore, mais on lui ferait probablement sauter la cervelle dès qu'il aurait lâché le morceau. De plus, la manière dont le traitait cette femme hautaine ne lui donnait nullement envie de coopérer.

Il reçut une gifle retentissante, davantage humiliante que douloureuse, qui acheva de le rebeller. À moitié étourdi, il entendit la Reine ordonner :

« Emmenez-le. Nous le ferons parler au Palais. »

Il fut relevé sans ménagement, et la Reine lui attacha les mains à l'arrière avec une corde de chanvre, en lui tordant les bras et serrant le nœud plus que de raison.

« J'espère que vous apprécierez le voyage... »

James fut emmené sous bonne garde vers les frégates qui mouillaient à côté du Blue Wave.