El regreso de la golondrina [Parte 2]

293: Xiaozhou (I)

Qin Yining persiguió a la figura durante muchos pasos, pero no pudo seguir el ritmo. Tuvo que conformarse con ver al niño con pieles desaparecer entre los arbustos.

Esta parte de la montaña era tan aislada que ni siquiera los cazadores se aventurarían aquí. No había señales de alguna vida humana. ¿Por qué aparecería aquí un niño de aproximadamente ocho años?

¿Hay algún pueblo cercano?

Profundamente desconcertada, la atención de Qin Yining fue rápidamente captada por el conejo salvaje.

Era un conejo gris ligeramente gordo. Su pelaje había sido tratado con rudeza y había sido asado. Sin embargo, era evidente que el cocinero no era muy hábil ya que el conejo seguía siendo un desastre. Ni siquiera le habían limpiado los órganos.

La cuarta señorita Qin supuso que eso era obra del niño de antes. Me pregunto cuándo me descubrió.

Pero de una cosa estaba segura, y era que el niño no le mostraba hostilidad. Gracias a su percepción perfeccionada por años de hábito, no había detectado enemistad. Además, si el niño realmente sintiera hostilidad, no le habría regalado una comida tan valiosa a un extraño.

Qin Yining recogió el conejo y se alejó un poco con una daga. Después de quitar con cuidado las entrañas y cortar el pelaje carbonizado, enterró todo en la nieve para que el olor a sangre no atrajera a otros animales salvajes. Luego se lavó cuidadosamente las manos y al conejo con nieve, nuevamente enterrando la nieve sucia antes de regresar a su refugio.

El fuego ya se había consumido, así que fue a buscar más leña.

Ahora que tenía un machete y un puñal, era mucho más fácil cortar leña. También podía cortar la corteza húmeda por la nieve para que su fuego produjera mucho menos humo.

Colgó el conejo de las ramas, alzó la carne sobre el fuego y la asó lentamente.

Aunque no había sal, la fragancia de la carne cocinada hizo que su estómago se revolviera. Solo había comido una rana asada y flaca durante los últimos dos días y estaba absolutamente hambrienta.

Justo en este momento, escuchó el sonido de pequeños animales moviéndose a través de la nieve. Levantando los ojos en la dirección del sonido, vio una pequeña figura agachada detrás de los arbustos.

Quizás porque se habían visto hace un momento, el niño no echó a correr tan pronto como sus ojos se encontraron. Permaneciendo cerca del suelo, avanzó con cautela, estirando el cuello y arrugando la nariz en una cara sucia para oler el olor a conejo asado.

Qin Yining esbozó en una sonrisa involuntaria.

—Hola, ¿atrapaste este conejo? —Saludó al niño mientras le daba la vuelta al conejo.

El sonido de su voz pareció haber asustado al niño. Sus ojos grandes y brillantes parpadearon como única respuesta. Eso dejó perpleja a Qin Yining. El niño parecía tener ocho años, así que debería poder entenderla, ¿verdad?

¿O era parte de una tribu que vivía en lo profundo de las montañas, rechazando la comunicación con el mundo exterior? ¿O tal vez no entendía su idioma?

Cortó un trozo de carne cocida y alargó la mano hacia el niño.

—Esto es para ti. —Sus gestos acompañaron sus palabras, por consideración de que el niño podría no entender.

El significado se transmitió con éxito al final. Corrió como un ágil mono y se agachó junto a Qin Yining, extendiendo prudentemente las manos sucias para agarrar la carne de la punta de la daga.