El regreso de la golondrina [Parte 2]

352: Un banquete de mujeres

La doncella que esperaba tenía un aspecto delicado y bonito. Llevaba un vestido con una chaqueta sin mangas de color rosa suave adornado con piel blanca alrededor de las aberturas. Otra chaqueta de algodón verde jade se asomaba por debajo, presentando una vista elegante.

Qin Yining supuso que debía ser una doncella de confianza de la señora Lu.

—Gracias por las molestias. —Ella asintió con una leve sonrisa y, con la ayuda de Jiyun y Xianyun, pisó un taburete de madera para bajarse.

La cuarta señorita Qin vestía un abrigo de piel blanca de zorro que se combinaba con una chaqueta azul cielo y una falda de ocho piezas de color marfil. Su atuendo era tan elegante como una blanca luna creciente. Dado a su impresionante apariencia, incluso la ropa más sencilla no haría nada para socavar su belleza.

La criada se quedó en blanco por un segundo después de verla de cerca y rápidamente hizo una reverencia.

—No es de extrañar que la señora siempre diga que la belleza de la señorita Qin puede destruir imperios. Ahora que esta sirvienta la ha visto por sí misma, ¡usted es tan notable como la luna brillante!

Agitando su falda en orden, Qin Yining sonrió levemente.

—Su majestad es tan brillante como el sol, mientras que la emperatriz es como la luna. El sol y la luna reflejan de forma natural el resplandor del otro. No soy más que una vela parpadeante, completamente indigna de tal elogio.

La criada empezó a sudar frío.

¡Esta señorita Qin es la hija del famoso Qin Huaiyuan! ¡Es demasiado perspicaz y cautelosa!

La criada en realidad no había querido decir nada con sus palabras. Había sido un cumplido sincero para ganarse su favor. Pero las palabras de la cuarta señorita hicieron que pareciera que se había equivocado. Ella ya no se atrevió a demorarse y llevó a las visitantes a la mansión.

Una vez en la mansión del marqués Zhongyong, Qin Yining descubrió que no había una sola persona de mayor edad en los pasillos. Todas las doncellas eran jóvenes y bonitas, y todos los sirvientes eran guapos.

Algo de comprensión descendió cuando pensó en los rumores que giraban en torno a la señora Lu y su propia belleza.

Caminaron por los pasillos para llegar a un salón principal donde dos sirvientes vestidos de azul estaban haciendo guardia.

Qin Yining frunció el ceño ligeramente. ¿Qué tipo de banquete era ese? Si solo se hubieran invitado mujeres, ¿por qué había sirvientes de guardia aquí?

Entró por las puertas con calma, entregando su abrigo a Xianyun e indicando a la criada que esperara afuera con un movimiento de sus ojos. Tomando solo a Jiyun y siguiendo a su guía, rodearon un biombo de vidrio para llegar a un vestíbulo espacioso y cálido.

Alfombras carmesí de Persia se alineaban en el suelo, mientras que los incensarios puestos en el suelo dejaban salir una fragancia de lirios en el aire. El ligero y dulce perfume se deslizaba por las narices.

Había una mesa Tiao An[1] en el centro que acompañaba a los dos asientos principales, en los que la señora Lu y la princesa Anyang ya estaban sentadas. Dos sillas estaban colocadas en la parte izquierda y derecha del vestíbulo, y tres de ellas ocupadas por señoritas. El asiento vacío de la izquierda era claramente para la cuarta señorita Qin.

Qin Yining se recompuso y se acercó para hacer una amable reverencia a la princesa Anyang.

—Saludos a su alteza.

Acostumbrada a la opulencia y a las joyas de los atuendos de las damas, Li Helan entrecerró los ojos ligeramente cuando vio a Qin Yining vestida simplemente y que, aún así, presentaba una vista impresionante.

Solo perdió la compostura por una fracción de segundo antes de responder con una sonrisa amable.

—Entonces la hermana menor Qin está aquí. No es necesario hacer una reverencia, la hermana mayor Lu es la anfitriona de hoy.

Qin Yining volvió a hacer una reverencia a la señora Lu.

—Recién he llegado a la capital, así que doy mi más profundo agradecimiento por su generosa hospitalidad, señora Lu. Estoy realmente agradecida de haber sido invitada hoy.

La señora Lu solo respondió con un leve ruido en su garganta y señaló el asiento vacío a su izquierda.

—Toma asiento. Hoy no hay extraños presentes. La hermana menor Qin llegó recientemente a la capital y debe haber muchas cosas con las que no esté familiarizada. Esta es una reunión de hermanas para que todas podamos conocernos.

—Comprendido. Muchas gracias, señora Lu. —Qin Yining tomó asiento en la silla vacía.

La señora Lu le presentó alegremente a las otras tres.

La de unos treinta años con un cuerpo regordete era la hermana mayor de sangre de la señora Lu. Su marido era un comerciante de apellido Cui, por eso todo el mundo la llamaba Cui Lu.

La señora Cai era una joven veinteañera de aire melancólico y rasgos delicados. Ella había estado viuda durante muchos años.

La más joven era la hermana menor nacida de una concubina de la señora Lu. Como no se dio su nombre, Qin Yining la llamó en privado Xiao Lu.

Dado que las participantes de hoy eran la hermana de sangre de la señora Lu, la hermana menor nacida de una concubina, la princesa Anyang y la señora Cai, Qin Yining pudo decir que el banquete de hoy probablemente se había organizado porque la rama familiar a la que la señora Lu pertenecía quería estrechar lazos amistosos con los Qin.

Incluso si las dos partes no sabían si estarían en posiciones opuestas en el futuro, un gesto como este era muy necesario. Era muy probable que los Lu ya hubieran hecho sus planes con respecto a Qin Huaiyuan.

La señora Lu comenzó a hablar con una sonrisa.

—Invité a la hermana menor Qin hoy porque, en primer lugar, quería presentarte a mis hermanas. En segundo lugar, siento que la hermana menor ha superado un camino lleno de baches en la vida. Dado el nivel de nuestra apariencia, tú y yo caminamos por el mismo sendero. Siento el deseo de convertirme en una buena amiga tuya—su tono fue un gran cambio con respecto a la última vez que se mostró arrogante.

—Eso es correcto —Cui Lu asintió con una sonrisa—. Originalmente pensé que no había muchas mujeres con la apariencia de mi hermana y la princesa Anyang. Pero ver a la hermana menor Qin hoy me ayudó a entender por qué el príncipe Zhongshun de primer rango está tan enamorado de ti. Incluso yo me derrito al verte, un hombre no se resistiría.

¿Eso sonaba raro? ¿Incorrecto? Qin Yining no podía descifrarlo. Como no conocía muy bien a esas personas, solo sonrió a cambio.

La señora Lu arqueó una ceja con su sonrisa y aplaudió tres veces con sus impecables manos.

La música refinada llegó al momento siguiente.

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Mesa Tiao An: