Histoires de l'Ombre

Chapitre 12 - Pas en retard

Anya savait qu'elle faisait une bêtise.

Une sortie nocturne au village, sans avoir prévenu personne, n'était jamais la meilleure des idées. Surtout quand son bébé pouvait désormais arriver d'un jour à l'autre.

Elle avait dépassé son huitième mois de grossesse depuis peu, mais son médecin craignait un accouchement prématuré. Elle en présentait apparemment certains signes, qui l'obligeaient à rester couchée presque toute la journée. Déjà que cela faisait une éternité qu'elle ne pouvait pas monter à cheval, elle commençait sérieusement à ne plus pouvoir se supporter. Elle ne s'occupait qu'en tricotant des habits pour nourrisson, si bien qu'elle en avait mal aux doigts.

Ce n'était toutefois pas par caprice qu'elle prenait de tels risques. Cela faisait trop longtemps qu'elle n'avait pu rencontrer Rodolphe, et il se retrouvait à court d'argent. Elle devait absolument lui transmettre de nouvelles pièces d'or, sans quoi il ne pourrait poursuivre son travail.

Elle se rendit jusqu'à leur point de rencontre habituel, situé près de vieilles demeures en cours de réhabilitation. Comme elle ne pouvait monter à cheval, il lui fallait marcher et porter elle-même son sac rempli d'argent. Elle arriva à l'endroit prévu complètement essoufflée, à deux doigts de jeter sa cape qui lui tenait horriblement chaud. Jamais elle n'aurait pensé qu'un simple trajet de quinze minutes puisse autant la fatiguer.

— Nous aurions pu suspendre nos activités pendant un mois ou deux, l'interpella Rodolphe, qu'elle avait à peine salué. Vous vous mettez en danger en venant ici toute seule et...

— Je vais très bien, mentit-elle en s'appuyant contre un mur de pierre. Je serai sûrement encore plus fatiguée quand le bébé sera né, alors il vaut mieux que nous nous voyons maintenant.

Chaque semaine qui la rapprochait de l'accouchement accentuait son angoisse. Sa grossesse commençait sérieusement à l'handicaper et il lui tardait de rencontrer son bébé, mais elle redoutait le moment où les choses sérieuses arriveraient. Sa mère avait promis de venir au palais d'ici quelques jours, afin de la soutenir et l'aider à se préparer.

— Il y a de quoi acheter au moins deux Neutres, enchaîna-t-elle pour ne pas perdre de temps. Vous n'avez toujours aucune piste pour Laura ?

Non pas que le sort des autres lui importait moins, toutefois Laura occupait une place toute particulière dans son coeur. Les jeunes filles se connaissaient depuis toutes petites, puisque la mère de la Neutre travaillait pour les parents d'Anya. Elles avaient été séparées à l'âge de seize ans, lorsque Laura avait été brutalement enlevée lors d'une sortie en ville.

— Je ne pense pas qu'elle soit sur la Terre des Loups, répondit Rodolphe d'un air embarrassé. Je vais essayer de concentrer mes recherches sur la Terre des Vampires, mais leurs registres sont bien moins organisés. La moindre information est obscure ou probablement erronée.

La louve baissa la tête, tout en maudissant ces maudites créatures immortelles. Même si aucun loup ne pouvait se vanter d'être irréprochable, les vampires profitaient des autres sans se fixer aucune règle ou limite.

— Je suis sûre que vous finirez par y arriver, affirma-t-elle. Vous avez déjà accompli de grandes choses.

Elle ne disait pas cela pour le flatter, car depuis le début de leur entreprise, Rodolphe ne cessait de l'impressionner. Jamais elle n'aurait pensé trouver un partenaire qui mettait autant de coeur à l'ouvrage et s'impliquait ainsi dans sa tâche. Il lui faisait parvenir des rapports – toujours sous forme de commandes de robes – tous les quinze jours et ne ménageait pas ses efforts pour retrouver les amis d'Anya. Sur la dizaine de Neutres dont elle lui avait donné les noms, il en avait déjà retrouvé trois, ce qui représentait un petit exploit. De nombreuses autres personnes en difficulté avaient retenu son attention, et la jeune fille lui avait donné son assentiment pour les racheter, ou les aider à s'enfuir.