Gillian

Mais um Duelo

Eu estava em meu quarto, sentado diante da lareira, e olhava para o fogo com olhos vazios. Thiago se fora. Despedira-se rapidamente dos Locksley e do conde William e partira, acompanhado por três cavaleiros de Hastings, sem dirigir uma palavra a mim.

Atordoado, eu relembrar se havia feito algo muito errado. Ele devia me considerar um covarde, mas isso não era motivo suficiente para me ignorar e partir.

De súbito, a porta se abriu e Jack entrou. Finalmente... Ele me evitara a maior parte do tempo e pouco tínhamos nos visto desde minha chegada.

— Thiago foi embora? — Ele agachou-se ao meu lado e pousou a mão em meu ombro, olhando-me com uma expressão preocupada. — O que houve?

Eu baixei os olhos, sem coragem de enfrentar o olhar dele.

— Francis culpou Elizabeth por tudo. Eu não protestei e nem mesmo a defendi, porque queria evitar uma guerra — hesitei, sentindo meu rosto enrubescer de vergonha.

Jack levou a mão para meu queixo e o ergueu, fazendo-me olhar para ele.

— Escute-me! Você fez o necessário para manter a paz. Não há vergonha nenhuma nisso!

— Se visse a decepção no olhar de Thiago, quando concordei em pedir perdão a Gawain... Talvez ele tenha se afastado por causa disso.

— Ele não faria isso! — Os olhos de Jack se sombrearam. — Talvez haja outro motivo.

Eu meneei a cabeça em negativa.

— Fui deserdado. Porque ele continuaria aqui comigo? Meu pai o perdoou e ordenou que ele voltasse a Hastings. Ele só se importa com sua honra e sua família... Obedeceu no mesmo instante! — Dei de ombros, esforçando-me para manter um tom indiferente.

Depois, me levantei e passei as mãos na túnica, forçando um sorriso irônico. Eu sabia disfarçar meus sentimentos muito bem. Passara a vida fazendo isso e não seria agora que agiria diferente. Em seguida, estendi a mão para Jack que ainda estava agachada e o ajudei a se erguer.

— Há uma taverna na vila e me diverti muito quando estive aqui meses atrás. Podemos ir até lá, cantar, dançar e esquecer toda essa tragédia. — Ergui uma sobrancelha, tentando parecer divertido.

Jack franziu a testa.

— Você não está preocupado com Thiago?

— Preocupado? É claro que não! — Abanei a mão como se não me importasse. — Ele ficará muito bem... em Hastings... — meu tom de voz foi diminuindo. Meu peito se tornava ainda mais gelado, enquanto uma suspeita crescia em minha mente. — Você acha que há algo errado?

— Eu não deixaria um amigo sozinho em meio à uma tempestade... — Jack foi até a janela e examinou o céu de nuvens cinzentas que ameaçavam uma nevasca. — Ainda por cima com três cavaleiros que podem se virar contra ele.

Parei de respirar. Estivera tão deprimido que deixara o óbvio escapar. Meu irmão jamais deixaria Thiago se livrar sem um castigo horrível! Subitamente, lembrei-me do ódio nos olhos de Francis e a suspeita foi substituída por uma certeza:

— Francis pode ter ordenado que o matem! — exclamei, aterrorizado.

A seguir, voei para minha espada encostada a um canto e disparei pelo corredor como um raio.

Somente quando cheguei ao pátio percebi que Jack me seguira. Com tantos cavaleiros e soldados no local, numerosos cavalos estavam selados, presos às estacas. Soltamos dois deles e montamos mais rápidos do que o vento.