The Adelaide for Majesty: (sense of self-worth. family feud.)

PHASE 9

"Prina!"

Agad ako napalingon sa tumawag sa akin. Nanlalaki ang mata ko na bigla siyang tumawid, lakad-takbo sa kalsada habang kumakaway at nakangiting papalapit sa akin.

"K-Kuya!?" gulat na napakunot ako sa malaking bultong papalapit sa akin.

Nakangisi itong lumapit at agad na ginulo ang buhok ko. Mannerism na niya talaga ito kahit pa nung bata ako. Umiwas naman ako at sya'y aking inirapan dahil sa nakakaloko niyang tingin.

Pasimple naman akong tumingin sa paligid bago muli ibinaling ang tingin sa kanya. Napahinga ako ng maluwag ng masilayan ko sa aking kaninang kinaroonan na wala na ang sasakyan kaya agad kami nakadaan.

"Kanina ka pa ba?"

"Alam mo mukha kang tanga." aniya'y papansin na aking Kuya pagkalapit na pagkalapit.

Napabuga naman ako. "Tss. Papansin ka talaga. Wala ka na bang klase, Kuya? Ang aga naman yata dismiss niyo. Kanina ka pa ba?" tanong ko sa kanya.

Ngumiti siya sakin at umiling habang tinitingnan ang mga dumaraang sasakyan.

"Wala na 'kong klase. Kakababa ko lang rin ng jeep nang masaktuhan kong nakita kita rito." rinig ko ang pagbuntong-hininga siya ng malalim. "Nakakatuwa, maganda kasi ang sched ko ngayon, eh. Ganun siguro talaga 'pag freshmen, no? Tuwing Tuesday ay palagi kaming halfday. Ikaw? Kanina pa kita nakita dito, mukha kang ulaga at tulala. Saan ba ang punta mo?"

Napakamot naman ako sa aking ulo at nag-iwas ng tingin.

"Wala..."

"Anong wala? Sus! Cutting ka, no? Baka naman may klase ka pa at naglalakwatsa, ah? Hinahayaan kita sa raket mo pero wag mong pabayaan ang pag-aaral mo lalo na't graduating ka na. Isusumbong talaga kita kay Nanay—a-aray ko naman, Prina! Ang sakit ng batok mo!" reklamo niya.

"Tange ka kasi, hindi naman ako naglalakwatsa! Tapos na kaya ang klase ko kanina pa! Pauwi na nga rin sana ako, eh." tumaas ang kilay nito na parang hindi naniniwala sa paliwanag ko. "Maaga din kasi kami na-dismissed sa klase dahil wala yung isa naming prof sa panghuli naming subject." paliwanag ko pa.

Atsaka, as if naman na isumbong niya pa ako kay Nanay. Eh, kadalasan naman sya ay kakampi ko at partner in crime. Sya lang madalas pagtakpan ako sa mga ginagawa ko bukod kay Tatay.

Tumaas ang kilay nito. Napakaloko talaga nitong Kuya ko kaya sinuntok ko sya sa kanyang braso na parang wala lang sa kanya.

Kahit na hindi ito pala-gym ay malaki at parang sporty ang pangangatawan nito. Parang pang modelo. Mana kasi kay Tatay na sobrang tangkad at maganda ang hulma ng katawan. Maginoong-maginoo ang dating dahil sa kayumangging kulay, makapal na kilay, mapilantik na pilik, mapanga, matangos na ilong, manipis na nguso, maputing mga ngipin at kahit madalas itong magpuyat ay hindi ito nagkakatagiyawat, sumisingkit lang ang itim na itim na mata nito lalo na kapag ngumingisi. Samahan pa na metikuloso nitong pagkakagupit sa kanyang buhok. Hindi malago, hindi rin naman kalbo. Sakto lang na bumagay sa hulma ng kanyang mapangang pagmumukha.

Minsan nga ay sinabihan ako ni Ate Barbs na sabihan ko yung Kuya ko na isali sa mga nilalaban na Ginoo chuchu na iyan dahil pasadong-pasado na sa screening dahil sa angking kagwapuhan plus pa katalinuhan nito. Tanggalin lang raw ang salamin at hiya, and voila! Marami na raw ang manlalambot at maninigas sa kanya. Alam ko namang pasadong-pasado ang Kuya ko ron, pero nung una ko syang nasabihan ay sinabi niyang hindi raw siya interesado. At hindi rin daw ganun kakapal ang kanyang mukha niya katulad ko.

Loko talaga.

At syempre, habang kami ay naglalakad, panay tingin sa amin mapa babae man, lalaki o bakla. Naririnig ko pa ang kanilang tili habang kumakain sa isawan at fishball-an sa gilid. Pano ba naman kasi ay sa tangkad ng Kuya ko, at walang suot ng salamin ay talaga namang nakikita ang kanyang nakakasukang kagwapuhan. Lalo na't sa simple nitong suot na black polo shirt at pantalon na regalo pa ni Nanay sa kanya nung huling birthday niya, tapos simpleng mumurahing sapatos na binili pa sa divisoria.