O C S

Hoofdstuk 26

TW TW TW TW TW TW TW TW

POV Harry

Ik was nerveus. Ik staarde naar het verband op mijn armen, een frons op mijn gezicht. Ik was blij dat het vakantie was, anders hadden de kinderen op school waarschijnlijk het dikke doek opgemerkt. Ze wisten al genoeg zoals het was. Louis zat naast me, starend naar de ongerepte witte muur voor ons. Ik wist niet waarom ik hem hier bracht, het was stom. Hij zei me dat hij het wilde, maar waarom zou hij? Er was hier niets voor hem.

"Harry," fluisterde Louis tegen me, zijn wenkbrauwen gebreid. Hij klonk bezorgd.

"Wat? Ik sloeg terug. Ik was nerveus. Echt nerveus.

Hij keek naar mijn armen en keerde dan terug naar mij. Ik krabde aan het verband. Shit. Ik haalde mijn vingers van ze af. Ik realiseerde me niet eens dat ik het deed.

"S-sorry," zei ik stilletjes, terwijl ik opmerkte dat mijn armen nu begonnen te branden van mijn onbewuste krabben. "Nerveuze gewoonte."

Louis nam een van mijn handen, en kneep er op een troostende manier in. "Niet doen, het is goed. We zijn in orde," zei hij. Ik wist dat we in orde waren, dat was niet het probleem. In de verte hoorde ik een deur open kraken, gevolgd door twee paar voetstappen. 1, 2, 3, 4, 5, ze kwamen dichterbij. Louis keek achter ons, ik niet.  Voor ik het wist, zat mijn moeder voor Louis en ik, lachend. Ik wilde de glimlach terugbrengen, maar dat deed ik niet. Ik kon het niet. Een vrouw in ziekenhuiskleding stond bij haar, uit voorzorg.

"Hallo Mrs. Cox, ik ben Louis," zei de brunette, die zijn hand van de mijne afhaalde om mijn onstabiele moeder te schudden. Ze nam zijn hand langzaam, grijnzend. Het was niet op zijn plaats, haar glimlach.

"Hallo, Louis, leuk je te zien," zei ze, zonder naar mij te kijken. Louis duwde mijn schouder lichtjes, en waarschuwde me om op te kijken. Dat deed ik, gericht op de vrouwen aan de overkant van de tafel.

"Hoi, mam," mompelde ik, ik durfde haar niet de hand te schudden, of haar te omhelzen, of enige fysieke connectie die je zou verwachten.

"Hallo lieverd," reageerde ze, haar stem als warme melk. Het verwarde me, maar het was beter dan haar slechte, dronken bui. Er viel een ongemakkelijke stilte tussen ons drieën. Ik wist niet waarom ik dacht dat het een goed idee zou zijn om Louis mee te nemen om mijn moeder te bezoeken. Misschien had ik morele steun nodig?

"Hoe gaat het op school?" vroeg ze, terwijl ze een blik op ons wierp. Louis sprak niet, wat betekent dat ik moest.

"Hebben vakantie," antwoordde ik, een beetje snauwerig. Louis elleboogde mijn kant, en maakte me aan het knorren. Anne lachte, waarschijnlijk voelde ze mijn sarcasme niet aan.

"Het is goed', zei Louis, ook al was dat een beetje een leugen voor mij. Ze knikte. "Goed, goed."

Ik wilde zoveel tegen haar zeggen, haar dingen vertellen, haar namen noemen, maar ik kon het niet. Ze was ziek, het was niet haar schuld. En toen ik haar zo gelukkig zag, wilde ik gelukkig zijn. Het was goed voor haar om daar te zijn, om hulp te krijgen. Dus ik verzette me ertegen om iets te vreselijk te zeggen. We spraken ongeveer 30 minuten, gewoon over normale dingen. Het was raar. Met mijn moeder praten alsof ze een mens was, geen monster.  Mam en Louis bespraken wat hij van plan was te doen voor de kost, terwijl ik naar mijn handen staarde en deed alsof ik luisterde. De vrouwen in ziekenhuiskleding, die er de hele tijd waren geweest, deden alsof ze niet oplette, bukte voorover om mijn moeder te vertellen dat het tijd was om te vertrekken. Ze keek even van streek, maar zette haar gezicht recht, waardoor ze een glimlach kreeg. "Oké," mompelde ze.

"Tot ziens, Harry. Kom eens terug?" zei ze toen ze opstond. Ik knikte en bood haar een halve glimlach aan. Ze zwaaide naar Louis toen ze met de vrouwen vertrok en liet Louis en ik alleen in de grote witte kamer.  "Dat was niet zo erg," zei Louis, zuchtend.  "Ja, het ging best goed, eerlijk gezegd," voegde ik eraan toe, lachend. Het was leuk. Louis stond, pakte zijn jasje, en pakte toen mijn hand. "Laten we gaan."