Barangay Series #2 : Evan Dos Santiago

Kabanata 20

"Ibon?"

He shrugged while his lips were pout a bit, "yeah. Ibon."

Naguguluhan ko siyang tiningnan, "uh… chicken-"

"Bird," mariin niyang sabi. "I like it toasted."

Tumaas ang dalawa kong kilay at tumango. Okay. Hindi ko alam kung may ibon ba kaming tinda roon dahil sa pagkakaalam ko, chicken lang ang meron doon.

Hindi na kami nagimikan matapos noon. Kagaya nang nakagawian ay nagharang muli kami ng unan sa pagitan naming dalawa bago natulog. It's hard to sleep with mask on but I need too.

Panghahawakan ko ang sinabi ko na hinding hindi ko ipakikita kay Evan ang mukha ko.

I woke up early to cook food. Naabutan ko si Evan na umiinom ng kape sa kusina.

"Will you invite dad?" I asked, "mag imbita ka na rin ng mga kaibigan mo, ka-business partner mo o 'di kaya naman mga babae mo. Baka wala tayong bisita-"

"Don't ruin my morning, Vivien Hara." aniya sa antok niyang boses.

Natigilan ako sa pagtitimpla ng kape ko. Napaisip ako. Am I ruining his morning? Nagsasabi lang naman ako na mag imbita siya ng mga kaibigan o babae. What's wrong with that?

Manang giggled beside me. We cooked a lot of food and desserts. Naghire rin si Evan ng chef para dagdagan ang mga luto dahil kulang daw iyon. Hindi ko kasi alam kung marami ba ang bisita namin.

After cooking, I grabbed my phone and texted Lazaro.  I invited him and told him that he can come with Lazarus, Kento and the other one guy. I forgot what his name is, basta kaibigan iyon ni Lazarus na nakilala ko noong magb-bar kami.

Sabi ko kay Lazaro, imbitan niya si Mamita pero busy raw iyon. Sayang dahil gustong gusto ko pa naman siya pumunta rito.

Nagkulong na ako sa kuwarto nang may dumating na bisita ni Evan. Puro lalaki iyon at mukhang mayayaman. May kani-kaniyang kotse pa.

Nabigla ako nang pumasok sa kuwarto si Evan. He looked at me and his jaw clenched.

"Ano? Hindi ka lalabas? Diyan ka na lang?" tanong niya, "many visitors are looking for you, Hara!"

Pinisil ko ang daliri ko sa kaba. Maraming bisita… hindi ko kaya. Umiling ako sa kaniya. Suminghab ako nang ihagis niya sa akin ang dress na kulay puti. Nakahanger pa iyon at may partner na takong.

"I bought that," malamig niyang sabi. "Try to communicate with people, God, entertain our guests!"

"I c-can't-"

"Wear that." inayos niya ang kaniyang necktie sa inis at bumuntong hininga. "Uncle Astro with his girlfriend is coming, hindi ka lalabas? My family is looking for you."

Alinlangan akong tumango. His gaze landed on my fingers. Agad ko iyong tinago sa likuran ko. Tumama ang tingin ko sa daliri niya. He was wearing our wedding ring while I was not. Kinagat ko ang ibabang labi ko.

"I don't remember where did I put my wedding ring-"

He turned around while removing his ring from his finger and closed the door. Natulala ako at nakaramdam ng hiya. The ring looks expensive… basta ko lamang iyon inilagay sa kahit saan nang malaman kong peke ang kasal.

Pilit kong inalis sa isipan ang singsing at inisip ang uncle ni Evan. I should prepare myself na! Baka mamaya sugurin na naman ako ni Evan dito dahil narito na ang Uncle Astro niya!

I wore the simple fitted dress that Evan bought. Maya't maya na ako binalikan ni Manang sa kuwarto ngunit ayaw ko. Nang muli itong kumatok ay sinabi nitong may apat na babaeng hinahanap ako. I immediately grab my white mask that will cover my whole face and let them in.