SPÉCIE E ELEMENTAL

Capítulo 40 ESPERANÇA OU AMEAÇA

Arizona/Nevada, represa
Hoover Dam.
16 de Novembro
17:40hrs da tarde.

- "O que está dizendo, soldado? Onde conseguiu essa informação?'

- "Com os técnicos que controlam a represa Hoover, senhor. Eles acabaram de notificar a Segurança Nacional. Constataram diversas rachaduras na barragem devido aos fortes tremores na região. Disseram que houve algumas explosões na barragem e na sala dos geradores. A represa está no limite máximo e está prestes a se romper, senhor."

O general Joseph Martin parece olhar para o vazio enquanto processa essa informação e fica alguns segundos sem dizer nada.

- "Ponha-me em contato com o engenheiro-chefe responsável pela Hoover Dam, agora!"

O general acompanha o soldado até o posto de comando improvisado e passa a solicitação aos oficiais técnicos para fazer o contato. Após alguns minutos, eles passam um telefone ao general com alguém do outro lado da linha.

- "O nome dele é Charles Grew, senhor."

- "Senhor Grew? Aqui é o general Joseph Martin, Chefe de Estado e Comandante das Forças Armadas. O que está acontecendo aí?"

Um barulho alto de sirenes e pessoas gritando ecoam na chamada e mal se consegue entender o que o engenheiro fala do outro lado da linha. O general Martin volta a aborda-lo, usando um tom mais alto.

- "Senhor Grew! Está me ouvindo?! O que está acontecendo?!"

Então finalmente ele responde numa voz a altura do barulho que acompanha.

- "A barragem vai se romper a qualquer momento! Não há o que fazer!" - mais barulhos atrapalham a comunicação deixando-a inaudível. - "... Precisam evacuar a região! Agora!"

A comunicação é interrompida. Em seguida, uma sirene estridente que surge saindo de alguns alto-falantes espalhados nos postes da região, até as cidades próximas, anunciam o aviso de perigo.

Este tipo de aviso faz parte do protocolo de segurança. Em regiões e cidades em que se constatam uma grande probabilidade de desastres naturais como terremotos, tornados e tsunamis, um sistema de monitorização de sensores sísmicos e atmosféricos, acionam um alerta de componentes acústicos e sirenes eletrônicos. Este sistema de alerta também foi integrado ao protocolo de segurança da represa Hoover Dam, caso haja um cenário de rompimento da barragem.

Desde o final de sua construção, em 1936, até os dias de hoje, uma projeção de um rompimento era totalmente improvável, levando em conta a estrutura em que possui. Ela mede 220 metros de altura e 13 metros de espessura no topo. Sua base mede 221 metros de espessura. Nunca houve nada que ameaçasse sua integridade. Não é a toa que, ao ouvirem a sirene, as pessoas deste local demoram a associar o alerta à represa.

No posto de comando, os soldados permanecem olhando para o general Martin, esperando a sua decisão e ordens. Ele se mantém parado com a mão sobre o queixo, analisando o que poderá ser feito. O general sabe que uma situação dessa magnitude envolve uma logística bem calculada. Evacuar milhões de pessoas em poucos minutos é algo relativamente improvável e praticamente impossível. Ele pede um mapa e rapidamente um soldado o atende. Ele coloca o mapa sobre uma mesa, e após localizar a represa e traçar a trajetória da enorme quantidade água do lago Mead que escapará da barragem, ele começa enfim a passar suas ordens.

- "Entrem em contato com as prefeituras de Bounder City e Las Vegas e peçam para notificar a segurança pública sobre o rompimento da barragem. Hoover Dam está entre Nevada e o Arizona, separados pelo rio Colorado. Mas a maior quantidade de água desbocará para o lado de Nevada. Infelizmente, não teremos tempo de cuidar das cidades menores que estão no caminho, como Dolan Springs e Laughlin. Vamos torcer pra que as pessoas de lá escutem as sirenes e fujam a tempo. Las Vegas está a 48 km e aqui, em Bounder City, a 4,5 km... ou seja, temos um pouco menos de 5 minutos para tentar salvar as pessoas que der... Inferno! São quase 15 mil habitantes nesta cidade!"