✔Thou Shall Not Lust

TRIGINTA SEPTEM

Habang papaalis ng restaurant si Sierra, hindi niya maiwasang maramdaman na parang may nakamasid sa kanya. She spun around, only to find no one. Huminga siya nang malalim. 'Napaparanoid na talaga ako', isip niya at sumakay na ng taxi. When she reached her house, agad niyang napansin ang sasakyang nakaparada roon.

"T-Teka, wala naman sila mama ngayon ah?" They went to the province. Nang lapitan ng dalaga ang pamilyar na sasakyan, agad siyang napasinghap. Kaya pala namumukhaan niya ito. It's been a month since she last saw this black Audi.

Nandito siya... pero bakit?

Nanginginig na binuksan niya ang pinto. As expected, it was already unlocked. Hindi mapigilan ni Sierra bilis ng tibok ng puso niya. Hindi niya alam kung dahil ito sa kaba o sa pananabik---wait. "Tsk! I don't miss this bastard. Not one bit." The door creaked open and her eyes lingered on the man sitting on the couch. Nakayuko siya sa kanyang mga palad. Nang marinig ni Castiel ang pinto, nag-angat ito ng tingin at pilit na ngumiti kay Sierra.

She stopped in her tracks.

"What's wrong?"

Pinagmasdan niyang maigi ang lalaki. Castiel looked like a mess. Magulo pa ang buhok nito at mukhang malalim ang iniisip kani-kanina lang. Tumawa lang ito sa sinabi niya, "Hahaha! Aren't you gonna ask how I got in?"

"No need. Alam ko namang na sa'yo pa ang spare key ng bahay. I-I forgot to get it back from you before.."

Pero sa loob-loob ng dalaga, alam niyang sinadya niya itong kalimutan. Iyon na lang ang koneksyon niya kay Castiel, ang susi ng bahay nila. As weird as it sounds, she still feels secured to know that he still has it. Naitabi pa niya ito.

Napabuntong-hininga si Castiel at tumayo. Naglakad na ito papalapit sa kanya. Napalunok si Sierra sa kaba at unti-unting humakbang papalayo. She doesn't know how to approach him. Una, naaalala niya pa rin ang muntikan na nitong gawin sa kanya. Castiel almost raped her, and it isn't a good memory. Galit pa rin ito sa ginawa niya.

Pangalawa, habang lumalapit sa kanya si Castiel, she couldn't stop the flood of memories. That one mistake she did. Ayaw na niyang alalahanin ito, pero mukhang ang pagkakamaling iyon ni Sierra ang may koneksyon sa lahat. She doesn't want to recall it.

At pangatlo, hindi niya mawari sa lintik niyang puso. Her emotions are upwelling inside of her at natatakot siyang baka bigla na lang niyang halikan ang binata.

"Sierra, I-I'm sorry..for everything."

Huminto sa kanyang harapan si Castiel. Napayuko ito at nakakuyom ang mga kamao. Ginagawa niya lamang ito kapag nagpipigil ng tawa o di kaya naman ay nagpipigil ng luha. Kilala na ni Sierra si Castiel. They grew up together. Pero nakakatuwang isipin na minsan, ang mga taong akala nating kilala na natin ang gumagawa ng paraan para maputol ang koneksyon... Para hindi na natin sila makilalang muli. She hestitantly reached out and touched his face.

"C-Cas.. Sabihin mo sa'kin ang totoo. Anong nangyayari?"

"Kahit naman ipaliwanag ko sa'yo, h-hindi ka maniniwala."

Umiling si Sierra. Hindi na niya napigilan ang sariling lumapit sa kababata. She still adores him and she's willing to take risks. Lalo pa't parang mabigat ang problema ngayon ni Castiel at may bumabagabag sa utak niya.

"Castie---"

"You won't see me again, not atleast for the next few months. Marami akong masasamang bagay na ginawa. Kailangan ko munang tapusin ang kontrata, Sierra..and I need to be as far away as possible..so that I won't hurt you much."

May kung anong tumusok sa puso niya. Tinitigang maigi ni Sierra ang nobyo. Kung ano man ang dinadala niya, mukhang malaking pasanin nga ito. "A-Are you breaking up with me?" She asked. Yes, it was stupid yet stupidity made the world go round, right?

Umiling si Castiel, "No. I want YOU to do it."

"W-What?"

Ano ba ang pinagsasasabi niya?

Hinawakan ni Castiel ang kamay ni Sierra, "It's for your own good. Bago pa nila ako mahuli.."

"Cas, natatakot na ako sa mga sinasabi mo--"

"I've been cheating on you. Gabi-gabi, may naikakama akong mga babae at matagal ko na itong tinatago sa'yo."

Kamuntikan nang malaglag ang panga ng dalaga sa sinabi ni Castiel. He admits that he's cheating?! Nanuyo ang lalamunan niya. Mayamaya pa, tumawa siya nang malakas, "Hahaha! Cas, tama na ang biro. Hindi nakakatuwa 'yan.. Pinapatawad na kita. Ayusin na natin ang gulong ito tapos pag-usapan natin ang problema mo.."

Castiel smiled sadly, "Ayaw mong maniwala?" Bahagya itong humakbang palalayo at naghubad ng long sleeves. Napairap si Sierra sa ginagawa niya. Nababaliw na ba ito para maghubad sa harap niya? Aakitin ba siya ni Castiel?

"Castiel, tigilan mo na 'yan. It isn't funny..." But Sierra stopped midsentence. Nanigas ang katawan niya nang masilayan ang katawan ng kasintahan. Napupuno ito ng mga tattoo at iba't ibang pangalan pa! What the fuck is this?!

"I tattoo the names of every girl I had sex with."

Hindi na alam ni Sierra kung ano ang sasabihin. Tuluyan na siyang nawalan ng ganang magsalita. She took a step back and shook her head in disbelief. 'K-Kailan niya pa ako niloloko?!' Wala na ang inosenteng imahe ni Castiel sa utak niya. It's really ironic how a gentleman can change so much. Naalala niya ang mga pangako ng binata noon. Naalala niya ang maginoo nitong kilos at pananalita. He promised to stay loyal to her.. 'But I guess loyalty is just a piece of bullshit'.

Nanginginig na siya. Lumandas ang luha sa mga pisngi ni Sierra and she felt herself go weak.

"K-Kailan pa?"

"About a month ago."

Ang puso ni Sierra? Pwede mo nang ihambing sa resibo sa bus na pinunit nang pinunit sa maliliit na mga piraso at iniwan sa gilid. Discarded and wasted. Iyon na mismo ang nararamdaman niya sa mga sandaling ito. May pagkukulang ba siya? Sino bang mali sa kanilang dalawa? Ayaw na niyang isipin. Sierra hated those fucking drama movies.

Matapang niyang sinalubong ang mga mata ni Castiel. Mukhang ito naman ang gusto niyang mangyari.

"Goodbye, Castiel."

Mapait na ngumiti ang binata at lumapit sa kanya. Agad na pumikit si Sierra. 'Pupunasan niya ba ang luha ko? Yayakapin niya ba ako?' Ang daming tanong sa utak niya. She anticipated the impossible. Nang iilang pulgada na lang ang layo nila, naramdaman niyang kinuha ni Castiel ang kamay niya. May inilagay siya doon.

"Be happy, Sierra."

At naglalakad na papalayo si Castiel. The door softly closed, and she was left with a terrifying silence. Nagmulat siya ng mga mata at sinilip ang bagay na nasa kamay niya. Hindi na tumigil ang mga luha ni Sierra nang makitang iyon ang spare key ng bahay.

Ibinalik na ito ni Castiel sa kanya.

*

Noong gabing iyon, hindi makatulog si Madi. Naririnig niya na naman ang pag-iyak ni Sofia sa kabilang silid. She's having nightmares again. Sinamahan na niya ito sa doktor kanina, at sinabing mayroon pa rin itong trauma sa nangyari, kahit na halos isang buwan na ang nakalipas. Madi sat up and reached for the folder on her night table.

Sa liwanag ng buwan na nanggagaling sa bintana, binuklat niyang muli ang folder at binasa ang nilalaman. She glared at the picture of the man who destroyed her bestfriend's life. Naikuyom ni Madi ang kanyang mga kamay.

"Castiel Lavoisier."

---