The Charm

Chapter 18

Chapter 18

I placed the flower on the bedside table. Inihanda ko ang susuotin bago pumasok ng bathroom.

Guminhawa ang pakiramdam ko matapos maligo. I put on my maong skirt and a cream top. Isinuot ko ang white sneakers ko na binili ni Faerie noong isang buwan.

Matapos mag-ayos ay dinampot ko ang pouch ko at bumaba. Namataan ko si President sa labas na nakasandal sa kanyang kotse.

Agad akong lumapit at nakuha ko ang kanyang atensyon.

"Shall we?" Agad niyang iniwas ang tingin sa akin.

"Yes, Sir." Hindi ko na siya hinintay na pagbuksan ako ng pinto ng kotse.

I hopped in and buckled my seatbelt. I needed to act as if nothing happened. Kung siya nga ay nagagawa 'yon, dapat ako rin.

Tumigil kami sa isang restaurant. Bumaba siya at sumunod ako.

Derederetso siyang pumasok at nakatingin lang ako sa malapad niyang likod.

He searched for a table and chose the one that was near a gorgeous plant. Napangiti ako nang makita ang kulay pink na bulaklak ng halaman.

"This resto serves famous Filipino dishes."

Tumango ako. Napansin ko na rin 'yon sa amoy pa lang na pumapailanglang sa ere.

"What do you want?"

Saktong may lumapit sa amin. Nginitian ako ng lalaking waiter at ginantihan ko 'yon.

"May sinigang?" Ibinaling ko ang tingin sa kanya at seryoso ang mukha niyang nakatingin sa waiter.

He gave me a glance and focus his eyes on the menu. "They have. What else?"

"Fried chicken."

"All right." Iniangat niya ang tingin at nilingon ang waiter. "Sinigang, a platter of fried chicken, ginataang langka, macapuno, and a pitcher of iced tea."

Iniwan kami ng waiter. Ramdam ko ang nanunusok niyang tingin sa akin.

"You're aware that we'll visit Hasse today, aren't you?"

I faced him. "Yes, Sir."

Sumandal siya sa kanyang kinauupuan. "Then why did you wear a dress like that? Don't you know that it's quite short?"

Bumagsak ang tingin ko sa aking suot. "Our uniforms in school are mostly skirts. What's the big deal now?"

"Sana nagbihis ka man lang nang matino-tino."

Pilit kong kinalma ang sarili dahil sa inis na dumaloy sa sistema ko. Alam kong walang masama sa suot ko.

"Balak mo pa atang mang-angkit ng mga lalaki sa eskwelahan."

Kumuyom ang kamay ko sa ilalim ng mesa. Pilit akong ngumiti. "You should have informed me beforehand of what to wear, Sir. Isinuot ko lang ang damit na alam kong kumportable ako."

"Konting-konti na lang masisilipan ka na. Guys eyes are all over you, Ms. Escobar."

Hindi ko pinansin ang kanyang sinabi. Hindi na rin naman siya nagsalita.

Inilabas ko ang aking cellphone at nag-browse sa Facebook. Nakita kong online si Faerie at agad kong binuksan ang myday niya.

Pancakes and chocolate syrup.

Agad ko siyang chinat.

Me:

You cooked. Are you gonna give those to someone?