The Charm

Chapter 20

Chapter 20

Tumingin ako sa pinto nang may kumatok dito. Binasa ko ang oras. Dinner na pero ayokong bumaba para lang makakita ng landian.

"Ms. Escobar," tawag ni President. "Dinner is ready."

"Mamaya na lang po ako kakain. Busog pa ako."

Wala na akong narinig mula sa kanya. Pumasok ako sa bathroom dala ang mga pamalit na damit at tuwalya. I turned the shower on and didn't mind the cold.

Ayaw maalis sa isip ko ang mga nasaksihan ko. I was lost in thoughts.

Matapos magbihis ay agad akong tumungo sa kama. I lied on my back facing the ceiling.

Hindi ko namalayan na natulog ako. Nagising na lang ako nang dahil sa gutom.

Bumaba ako sa kusina at nagsalin ng tubig sa baso. Pagkainom ay ibinaba ko 'yon sa countertop at nagbuklat ng pagkain sa mesa.

Batid ko na malamig na ang beef and sausage stew at chicken pastel pero wala na akong karapatan mag-inarte. Sumandok ako ng kanin at umupo.

Nasa kasarapan ako ng pagkain nang napansin ko na may nakatayo sa entrada.

Itinikom ko ang bibig at inilapag ang kutsarang isusubo ko na sana. Napatayo ako mula sa aking upuan.

Lumapit siya at pinalipat-lipat ang tingin sa akin at sa upuan. Umupo ako at itinuon na ulit ang pansin sa pagkain sa aking harapan.

"Akala ko may pusa sa kusina."

Pinagdikit ko ang mga labi.

"Bakit kasi hindi ka sumabay sa amin kanina? Nalipasan ka na ng gutom."

I shrugged my shoulders. "I was so tired and sleepy."

Pinagpatuloy ko na ang pagkain. Pinilit ko ang sarili na umakto na parang wala lang siya sa harapan ko.

"Ininit mo ba ang pagkain?"

Umiling ako. "I'm okay with it."

"You should have knocked on my bedroom door. Naiinit ko sana ang mga ulam."

Umangat ang tingin ko at nakapangalumbaba siya sa aking harapan.

I cleared my throat. "Where is Sahara? Baka hinahanap ka na niya at wala ka sa tabi niya."

Mahina siyang natawa na ikinakunot ng noo ko. "Do you think I'd sleep with her?"

"Hindi nga ba?" Nag-init ang pisngi ko.

"She just turned eighteen." Tumigil na siya sa pagtawa ngunit naglalaro pa rin sa mga mata niya ang amusement.

"18?" ulit ko.

Tumango siya.

"So if she's older you're really going to sleep with her?" Hindi ako makapaniwala. Sa kilos at pananalita ay parang magkasing-edad lang kami.

"Of course not. Malaki ang respeto ko sa kanya."

"You do like her," I stated.

Sumeryoso ang kanyang mga mata. Ngumiti ako at muling ibinagsak ang tingin sa plato sa aking harapan.

"Hindi ko akalaing mahilig ka sa bata, President." Pinaglaruan ko ang ulam sa aking plato. "Pero sabagay, age doesn't matter, sabi nga nang marami."

Tumayo na ako at iniligpit ang mga pinagkainan ko.

"But if you love her you shouldn't let her get away from you."

"Do you think we suit each other?"