BGT 03: HIS BEAUTIFUL PUNISHMENT ✔

Chapter 5 - Unang Yugto

Papatulog na si Aya nang pumasok sa loob ng kuwarto nila ni Aki ang tiyahin niya. Bitbit nito ang cellphone.

"Siya ang sinasabi ko sa iyo noong isang araw," anitong iniumang sa kanya ang larawan ng isang lalaki habang abala siya sa kanyang mukha sa harapan ng dresser. "Jimrexx Durano. Anak iyan ng dati kong amo roon sa Cebu. Mabait ang batang iyan at parang magulang na rin ang turing sa akin. Hindi ako tatanggihan kung hihingi ako ng pabor. Tingnan mo, magandang lalaki, 'di ba? May dugong Scottish iyan. Mestiza ang ina."

Pinagmasdan niya ang lalaki sa soft picture. Guwapo nga. Halatang may racial blood.

"Hindi po ba nakakahiya sa kanya? Siguradong may girlfriend iyan, Auntie."

"Girlfriend? Naku, marami!" pabirong sagot ni Rowena.

Nakitawa siya rito. Napag-usapan nilang magtiyahin na maghahanap ng lalaking ipapakilala kay Javier at aakong ama ni Aki. Palabas lang naman. Pero nagdadalawang-isip na siya kung itutuloy niya pagkatapos makitang kasundong-kasundo ng anak ang tunay nitong ama.

"Ano, tawagan ko na?" Mabilis na napindot ni Rowena ang numero ni Jimrexx Durano. Huli na nang tinangka niyang pigilan ang tiyahin.

Tinanggap ang tawag at nagrequest pa ng video call ang lalaki.

Topless ang Jimrexx na tumambad sa kanila. Mukhang kagagaling lamang sa shower. May distansiya ito mula sa camera at nagbubukas ng canned beer. May towel sa ulo nito na bumabagsak pababa sa siksik nitong mga balikat.

"Manang Wena, kumusta?" Bahagya nitong itinaas ang beer.

Iniumang ng Tiyahin niya ang camera sa kanya. Pilit naman siya umiiwas para hindi siya mahagip. Ano ba iyan, naglalagay na siya ng facial mask. Nakakahiya!

"Who's that?" natatawang tanong ng lalaki at pumito.

"Pamangkin ko, Rex, si Aya. Pasensya ka na sa abala ha?"

"No problem, anything?" Malaki ang boses nitong nag-register sa speaker ng cellphone at naalala niya ang tinig ni Javier. Mas mabigat ang bagsak pero swabe. May kakaibang hagod sa tainga.

"May hihingin sana kaming pabor sa iyo, anak, kung okay lang."

"Auntie, 'wag na lang..." pigil niya sa tiyahin.

"Sure, what is it?" tanong ni Jimrexx.

"Ito kasing pamangkin ko may malaking problema at naisip kong ikaw lang ang makatutulong." Hindi na niya naawat pa ang tiyahin.

"Basta ba hindi natin kailangang pumunta ng purgatoryo at manguha ng kaluluwa, takot kasi ako sa multo."

Nagtawanan sila. Gusto niya ang sense of humor ng lalaking ito. Pero sa tono pa lang ay halatang malikot pagdating sa girls.

"Ganito kasi iyon, Rex-"

Inagaw niya ang cellphone at hindi na alintanang mukha siyang nasubsob sa abo dahil sa kulay ng facial mask na nakabalot sa kanyang mukha.

"Hi, Rex, sorry talaga sa abala. Balak ko kasi sanang buksan ulit ang furniture shop ng Daddy ko. Ang kaso'y kulang ang capital ko. I'm looking for interested investors."

"Close the door, babe, just a sec, may kausap pa ako." Nakabaling ito sa kaliwang dako at tiyak niyang babae ang kinausap.

Wrong timing talaga. Naabala pa yata nila ang bonding moment nito sa girlfriend.

"Sorry about that," he apologized. "Do you have a full presentation of your business proposal?"

"Gagawa pa lang ako."

"Better start making one now, and send it to my email, don't forget to include your bank details."

Ngumiti siya at tumango. "Thank you, I will do that."