Uma jovem professora brasileira conhece Joseph Quinn em um evento da Netflix no Brasil e os dois acabam se apaixonando. Infelizmente, aquele fim de semana é tudo o que eles têm juntos, pois moram a um oceano de distância. Até que os dois se encontra...
Já eram quase 22h quando Malu chegou em casa e foi recebida por Dwight, com seus pulinhos e carinhos como de costume. Ela caminhou pelo seu apartamento, relembrando tudo o que os dois viveram ali. Estava sem fome e exausta, física e emocionalmente - havia pego um trânsito infernal na volta para Santos, ao circular pela capital em plena hora do rush. Malu precisava dormir, afinal, voltaria no dia seguinte à atribulada rotina escolar docente, que ainda não terminara.
Ela deitou na cama e era ainda capaz de sentir a presença do homem que amava. O perfume de Joseph permanecia nos lençóis, mas ele não estava mais lá. Naquela noite, Malu dormiu pela primeira vez no sofá de sua sala. De costas para a varanda, evitando também a vista da rede e do mar.
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Quarta-feira, 7 de dezembro de 2022:
O tempo em Londres estava cinza e o céu, cheio de nuvens. O termômetro marcava 3 graus e, embora seja raro nevar na cidade, no norte da Inglaterra a neve já cobria o asfalto. A previsão para os próximos dias londrinos eram de ainda mais frio e possivelmente uma nevasca, devido à frente fria que chegava na região. Joseph havia mudado de roupa ainda na nave. Trocara os tênis por botas e trajava um casaco preto bem quente e elegante e um cachecol. Ele desceu do avião às 14h05 da quarta-feira e caminhou pelo Aeroporto Internacional de Heathrow avistando uma grande quantidade de pessoas, mais do que o habitual, devido à proximidade das festas de fim de ano.
Joe despediu-se de seu empresário, ainda que no dia seguinte fosse vê-lo novamente, e checou o celular. Havia combinado com seu melhor amigo para lhe buscar. Willie era uma das poucas pessoas que sabiam do envolvimento de Joseph com Maria Luiza e tudo o que o ator precisava era conversar com ele após despedir-se de vez de Malu. Enquanto o esperava, Joe notou que frio embaçava as vidraças do local e um pequenos caos se formava nos arredores do aeroporto, devido ao trânsito.
Com o celular ainda na mão, Joseph reviu as poucas fotos que tirou no Brasil ao lado dela: a vista do mar do apartamento de Malu, o jardim da praia, Dwight, a foto de Malu com sua correntinha na varanda e uma selfie que tiraram juntos logo após. Os únicos registros que ele tinha da mulher por quem se apaixonara e que nunca mais veria. Há apenas algumas horas, ele estava ao lado de Maria Luiza, sentindo-se feliz como nunca. Agora, estava novamente em sua cidade, sentindo o vento gelado em seu rosto e vendo o céu inglês tão escuro que quase parecia noite.
Pela primeira vez em seus quase 30 anos, Londres parecia muito fria para Joseph Quinn.
*
Duas semanas depois, na manhã da véspera de Natal, Malu lhe enviou uma mensagem:
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"Um desejo de um bom Natal, apenas", pensou ela, justificando-se ao retomar o contato após tantos dias sem se falarem. Joseph viu o sms cerca de duas horas depois e ficou sem reação, por não esperar um recado dela devido à conclusão do romance. Imediatamente, Joe emocionou-se ao ler a pequena e simples mensagem e sentiu seus olhos encherem de água com a lembrança de Maria Luiza. Respondeu a mesma coisa que ela - "Merry Christmas, Malu", desligando o celular em seguida e indo ao lavabo lavar o rosto e recompor-se. Não queria que sua família o visse assim.
No ano novo, um pouco antes da meia noite de Londres - e por volta de 19h45 no Brasil - Malu já estava na praia de Santos com sua família enquanto combinava com os amigos de se encontrarem após os fogos. Lembrou-se de Joseph e notou que, em alguns minutos, seria 2023 na Inglaterra.
A memória de Joseph ainda era muito presente na sua mente e Malu repassou tudo o que vivera aquele ano com ele: a festa da Netflix em julho, a primeira vez que o viu ao lado de Jamie Bower, o primeiro beijo no quarto do hotel, o jantar, o amor que fizeram - "Love me, Joseph. And fuck me hard" - a volta dele em dezembro, apenas dias atrás, e tudo o que viveram em algumas horas naquela cidade e naquela mesma praia que ela agora estava, esperando um novo ano chegar... Malu sentia as lágrimas escorrerem pelos seus olhos e pegou mais uma vez o celular, a fim de mandar mais uma mensagem para Joseph. No entanto, ela hesitou. Questionou se Joe estaria pensando nela também e, por medo de ele não querer mais notícias suas, Malu desistiu de mandar uma mensagem.
Em Londres, a festa de reveillón estava animada. Em um pub da cidade, Joseph bebia com os amigos, uma turma de 11 pessoas, incluindo Willie, seu melhor amigo há tantos anos. Na tv local já começava a contagem para a virada de ano. Joseph havia passado os últimos dias pensando em como o ano de 2022 fora um divisor de águas na sua vida profissional e pessoal. A lembrança de Malu era inevitável e ela tinha um papel muito importante naquele ano que estava prestes a acabar, apesar de não estarem mais juntos e terem entendido que a distância, de fato, seria um enorme impeditivo para os dois. Joe sentia-se extremamente grato por tudo, inclusive pelo amor de Malu, ainda que não fossem ficar juntos.
No entanto, ao pensar na garota, Joe sentiu uma dor em seu coração. Uma mistura de saudade e tristeza por não tê-la perto de si por mais tempo. A mesma sensação que teve ao despedir-se dela da última vez. Se pudesse fazer um desejo, seria estar com Maria Luiza naquela virada de ano e ter a garota sempre por perto. Então, Joseph pegou o celular e começou a digitar uma mensagem para ela. Porém, acabou apagando o texto e guardando o aparelho no bolso novamente. "It's time to move on" pensou. Era hora de seguir em frente.
"Ano novo, vida nova", concluiu Malu ao olhar para o céu à meia noite do Brasil, observando os fogos de artifício brilharem lá no alto, fazendo seus desejos para 2023.
Ela estava com sua família, descalça na praia, em pleno verão brasileiro. Aquele dia fizera 30 graus e a noite estava ainda bem quente.
Joseph, por sua vez, estava na gelada Inglaterra, cercado por amigos e uma camada leve de neve em um pub londrino.
Ambos tão longe, com realidades tão distintas, mas tão perto em seus desejos.
Seguir em frente era o que Joe e Malu precisavam e estavam determinados a fazer. Mas o destino ainda prepararia algumas surpresas para eles. A história de Joseph e Maria Luiza estava longe de terminar.
