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NALA SOUPIRA en entrant dans le centre commercial, tenant fermement la main de sa petite sœur Inès, cinq ans.
Elle était chargée de la garder aujourd'hui, mais ce n'était pas le problème. La garder, elle avait l'habitude. Mais entre les quatre minutes de son appartement.
Aujourd'hui, sa mère lui avait suggéré de sortir la petite, et plus particulièrement, de l'emmener dans le centre commercial le plus proche pour y voir le Père Noël. Elle avait ajouté "qu'à vingt-quatre ans, elle devait se préparer pour quand elle aurait ses propres enfants."
Ce n'était pas comme si elle allait tomber enceinte par magie.
-Dis Nana, tu pourras m'acheter une glace ?
-Bien sûr, pour le goûter, acquiesça Nala, n'y voyant pas d'objection.
-Merci Nana ! Maman aurait dit non.
Nala rit. Ça ne l'étonnait pas beaucoup; même si elles avaient de nombreuses années d'écart, leur mère n'avait pas changé de façon d'élever ses enfants.
Elles continuèrent à marcher toutes les deux à la recherche du Père Noël quand tout à coup, Inès fit exactement ce que Nala craignait : elle lâcha sa main pour courir vers quelque chose.
Elle abandonna l'idée de la suivre physiquement et la suivit simplement du regard avant de froncer les sourcils en voyant qu'elle ne courrait pas du tout vers le Père Noël...mais vers un monsieur lambda qui faisait lui aussi du shopping.
Ni une ni deux, elle s'approcha, attrapant la main de sa petite sœur.
-Inès, laisse le monsieur tranquille.
-Mais Nana, c'est Samuel Umtiti ! C'est mon joueur de foot préféré !
-Vous inquiétez pas, elle me dérange pas, assura le dénommé Samuel Umtiti avec un sourire. Tu veux une photo ? demanda-il à Inès, qui hocha vivement la tête avant de se tourner vers sa sœur.
-Je peux Nana ? Steuplait !
-Euh...bien sûr, répondit-elle, perdue.
Elle ne connaissait rien au football, alors ce monsieur ne lui disait rien. Mais elle savait que sa petite sœur avait beaucoup suivi la Coupe du Monde, et elle semblait vraiment heureuse de voir ce joueur.
Samuel se baissa pour être à la hauteur de la petite et Nala prit la photo.
-Merci Samuel Umtiti ! sourit la petite. Moi je suis trop contente que vous aviez ramené la coupe à la maison.
-Ayez, corrigea Nala, et heureuse d'avoir pu en placer une, elle ajouta : on va laisser le monsieur tranquille maintenant et aller voir le Père Noël, mmh ?
-Mais Na moi je veux pas le voir le Père Noël, Samuel Umtiti il est mieux.
-Et c'est qui qui va t'apporter des cadeaux à Noël hein ? insista-t-elle.
-Je suis un lutin du Père Noël.
Inès et Nala se tournèrent en même temps vers le joueur, choquées par cette dernière phrase. Enfin, choquées, mais pas pour la même raison.
-C'est vrai ?! chuchota Inès, des étoiles plein les yeux, alors que Nala le fusillait silencieusement du regard.
-Oui, hocha-t-il la tête. Mais c'est un secret et tu ne dois en parler à personne.
La petite hocha la tête.
-T'as entendu Nana ?
-J'ai entendu. Et ce monsieur a certainement beaucoup de travail à faire alors on va le lais--
-C'est pas un monsieur, c'est un lutin. En plus, maman dit toujours qu'on doit appeler les gens par leurs prénoms.
-C'est vrai ça, sourit Samuel avant de tendre sa main à Nala. Moi, c'est Samuel.
-Nala.
-Nala ?
-Nala, répéta-t-elle, et il éclata de rire.
-Et il est où Simba ?
Elle le fusilla du regard tandis qu'il continuait de rire. Et même si Inès n'avait pas compris la blague, elle riait aussi.
-Pardon, désolé, se reprit-il. Mais c'était trop tentant.
Nala décida d'ignorer cette dernière réplique et ouvrit la bouche pour inviter--forcer--sa sœur à avancer. Mais celle-ci fut plus rapide.
-Samuel Umtiti, tu viens manger une glace avec nous ?
-Non, il a d'autres choses à faire--
-Moi je n'y vois aucun inconvénient, Samuel haussa les épaules.
-On est deux d'accord et une pas d'accord, résuma Inès.
-Exact, et comme nous sommes en démocratie, la majorité l'emporte.
Ils commencèrent à avancer vers le glacier, Inès prenant la main de Samuel plutôt que celle de sa sœur.
-Désolé d'avoir gâché ton après-midi avec elle, c'est ta sœur...? essaya-t-il de deviner, et elle hocha la tête.
-C'est juste que vous n'êtes pas obligé de perdre votre après-midi pour une petite fille, marmonna-t-elle, et il sourit.
-Je ne perds pas mon après-midi pour une petite fille, je passe mon après-midi avec une supportrice et sa grande sœur qui ne me connaît pas encore.
-Pas encore ? elle haussa un sourcil.
-Pas encore, il confirma avant de se pencher vers Inès pour lui demander quel parfum elle voulait.
