Tom Riddle é uma espiral assustadora de escuridão, crueldade e grandeza, e transformá-lo é a única esperança de Harry para salvar as pessoas que ama. Voltando no tempo, ele tira Tom do orfanato, mas seu otimismo se estilhaça a cada ano que passam ju...
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O resto das férias passou rapidamente - mais rápido do que Harry teria preferido. Na maior parte do tempo, ele e Tom vadiavam pela casa, cozinhando, assistindo a filmes e competindo usando magia não verbal nos bancos de neve que cercavam seu jardim. No início, eles os estavam explodindo, verificando qual explosão causou mais danos. Então, os termos ficaram mais complicados: eles tinham que fazer figuras de neve sem mover as mãos, confiando apenas em seu poder mágico inerente.
Harry perdia todas as vezes. Previsivelmente, Tom aproveitou todas as oportunidades para se exibir: enquanto Harry estava olhando para o dragão da neve flutuante parecido com o Patrono que ele conjurou, satisfeito consigo mesmo, Tom criou uma performance completa. Havia dois tronos elevados com duas pessoas sentadas neles, rodeadas por outras cinco figuras. Eles estavam espalhados em uma dança abaixo, curvando-se e girando em uma série de movimentos complexos. Foi ridiculamente pomposo e impressionante de cair o queixo, então Harry assistiu com a boca aberta, tentando entender como Tom poderia manter o controle sobre tantas aparições ao mesmo tempo.
Tom estava explodindo de presunção, mas ao contrário da superioridade arrogante que ele havia demonstrado nos anos anteriores, de alguma forma, este parecia mais suave. Parecia que ele estava feliz por causa da reação de Harry, não por ter vencido, o que foi a primeira vez. A bela atuação já havia conquistado a atenção de Harry, mas foi o comportamento de Tom que derreteu seu coração. Ele não se lembrava da última vez em que se sentiu tão feliz.
Nos dias restantes, eles viajaram para vários lugares trouxas devastados pela guerra. Tom estava ajudando diligentemente, com uma paciência que parecia surpreendente vindo dele. Então Harry decidiu visitar o orfanato e ver como está o bebê que eles deixaram lá há um ano. Esta foi a primeira vez que a perfeição de Tom vacilou, com nojo e hostilidade dominando suas feições. Mas, para seu crédito, ele rapidamente retomou o autocontrole, e continuou a mantê-lo durante toda a hora que passaram entre os trouxas.
O menino se chamava Marcus, e ele era tão doce e inocente quanto Harry se lembrava. Durante aqueles sessenta minutos em que brincou com ele, ele se esqueceu de todas as preocupações que tinha. A simplicidade e a felicidade tinham um gosto agridoce, trazendo memórias das noites que ele passou com Ron e Hermione em sua mente. Eles estavam quietos e sem sentido, mas infinitamente quentes, e quando Harry fechou os olhos agora, ele quase podia se enganar pensando que eles estavam aqui também. O deleite de Marcus ao ver os novos brinquedos era contagiante, e o calor que essa imagem enviou ao peito de Harry foi suave e gentil, envolvendo-o em um cobertor confortável de leveza despreocupada.
Então ele ergueu a cabeça para olhar para Tom, que estava parado ao lado da janela, sem expressão. O frio sol da manhã penetrava em seu cabelo, fazendo-o cintilar com ouro, e as emoções que se abateram sobre Harry com essa visão eram como nada que ele já tivesse experimentado.
Marcus era a chama de uma vela, algo frágil e quente, algo que Harry queria proteger. Mas Tom era um sol, cegando a ponto de ser desconfortável, mas quanto mais perto você o via, mais hipnotizante ele se tornava. A alegria e a leveza de passar um tempo com Marcus contrastavam fortemente com o brilho de felicidade que brilhou nele depois de olhar para Tom. Se houvesse uma maneira de combiná-los ...
