Tom Riddle é uma espiral assustadora de escuridão, crueldade e grandeza, e transformá-lo é a única esperança de Harry para salvar as pessoas que ama. Voltando no tempo, ele tira Tom do orfanato, mas seu otimismo se estilhaça a cada ano que passam ju...
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***
Sua aparição na sala comunal teve o efeito de uma explosão de bomba. Alguns sonserinos aplaudiram; outros explodiram em saudações entusiasmadas. Black e Mulciber se aproximaram e Lestrange o encarou com um pequeno sorriso hesitante. Seus olhos estavam brilhando de alegria, então aparentemente ele ainda não aprendeu nada.
"Peço desculpas por minha ausência prolongada", disse Tom quando as coisas se acalmaram. Ele sabia que nem todos o recebiam bem: havia vários apoiadores de Grindelwald que não ficaram satisfeitos com o resultado. Ainda assim, eles eram a minoria. Para todos os outros, ele era um herói.
Outra coisa que ele e Harry tinham em comum. Nenhum deles merecia seus títulos. Harry merecia agora, já que foi ele quem matou Grindelwald, mas ninguém sabia sobre isso - eles nunca saberiam.
Tom teria que compensar isso.
"Não vou demorar muito", acrescentou. "Eu precisava falar com o diretor e queria responder às suas perguntas. Voltarei indefinidamente após as férias. "
"E as entrevistas?" Perguntou Black. Ele falou baixinho, mas com o silêncio na sala, todos ainda o ouviam. "E quanto a Avery?"
Avery? A respeito...
Oh. Ele morreu protegendo Harry. Isso havia escapado completamente de sua mente.
Mascarando seu aborrecimento, Tom controlou seu rosto. Ele se certificou de que sua voz continha emoções quando disse: "Acho que já disse isso, mas para aqueles que não ouviram ... Avery caiu na luta contra Grindelwald. Não testemunhei pessoalmente - infelizmente, vim para ajudá-lo tarde demais. Naquela época, ele já estava morto. "
"E o Sr. Potter?" alguém perguntou. "O que aconteceu com ele? Eles nos disseram que ele não vai voltar. "
O nome cortou Tom violentamente. Ele mal conseguiu manter o controle sobre o rosto.
"Ele vai voltar", respondeu ele em breve. "Mas não por enquanto. O que vou dizer a seguir é altamente confidencial, então agradeceria se todos vocês se retirassem para seus quartos. Preciso falar com Black, Mulciber e Lestrange. Garanto que eles responderão às perguntas que você possa ter mais tarde. "
Houve um resmungo descontente que parou quando Lestrange se virou para encarar alguém. Relutantemente, os alunos saíram e Tom se permitiu um sorriso rápido e divertido.
Uma suposta morte, e eles estavam seguindo suas ordens como ovelhas estúpidas. Como se ele não pudesse levar Black, Mulciber e Lestrange para conversar em outro lugar em vez de fazer metade da Casa ir embora.
Quando a sala se esvaziou, Tom relaxou um pouco, olhando para seus três aliados mais próximos. Agora que Avery havia partido, ele teria que encontrar o quarto. Ou talvez ele pudesse simplesmente distribuir algumas das tarefas pelas quais era responsável entre Black, Mulciber e Lestrange. Mas primeiro...
"Uma regra entra em vigor imediatamente", afirmou Tom categoricamente. "Ninguém deve falar o nome de Harry. Não me importa como você faz isso, mas espero que pare com essas discussões entre outras. Eu não quero ter que responder a perguntas sobre ele. "
"Será feito," Lestrange prometeu suavemente.
"Bom. Agora, algum de vocês tem algo que gostaria de perguntar? "
"As entrevistas", sugeriu Black. Ele ainda parecia desolado, provavelmente pelas conversas sobre Avery, mas a vida estava começando a voltar ao seu rosto. "Os repórteres não vão embora. Eles estão morrendo de vontade de falar com você. "
"Vou providenciar no futuro próximo", Tom concordou. Sem Harry, até as tarefas mais emocionantes perderam seu brilho, mas ele reteve algumas pequenas sementes de entusiasmo. Rodar a história do jeito que ele queria pode ser interessante.
"Você realmente matou Grindelwald com um feitiço de corte?" Mulciber se perguntou. Ao contrário de Black, ele estava vibrando de alegria.
"Não", disse Tom, um novo sorriso nos lábios. "Obviamente, eu não fiz."
"Eu sabia! Foi a maldição da morte, não foi? Você finalmente teve a chance de usá-lo em um humano! "
Tom continuou a sorrir, sem confirmar nem negar nada.
"Você realmente vai voltar?" Lestrange perguntou. "Depois das férias?"
"Sim. Preciso retomar meus estudos. Você me disse que algumas pessoas queriam falar comigo: eu dou permissão para você organizar essas reuniões. Mas certifique-se de que valerão a pena meu tempo. "
Lestrange sorriu para ele, pateticamente muito feliz por ter recebido uma ordem pessoal. Aparentemente, Tom comparando-o a um cãozinho de estimação não era um insulto para ele - ele parecia dobrar as semelhanças.
"Você pode nos contar mais sobre essa luta?" Mulciber insistiu. "A versão real desta vez?"
Tom encolheu os ombros. Puxando sua varinha, ele colocou a proteção abafadora de som e tomou seu lugar em sua poltrona favorita.
Então ele começou a mentir.
***
De volta para casa, ele convocou Apófis, e mais uma vez, ele teve que esperar um pouco antes de chegar. O que surpreendeu Tom foi uma pequena fita cor de Grifinória amarrada em uma de suas pernas.
"O que é essa atrocidade?" ele perguntou, confuso. Quando ele estendeu a mão para tocá-lo, Apófis saltou para longe com um som desagradável.
Isso foi ... estranho. Então de novo...
"Você está morando com Harry?"
Apófis apenas olhou, mas Tom não precisava de uma resposta direta. O que ele suspeitou brevemente antes de repente ganhou uma forma muito clara, e ele abriu seu primeiro sorriso genuíno em horas.
Apófis odiava quase todo mundo. Ele também não gostava muito de Harry, mas se ele quisesse ser afetuoso com alguém, seria ele. Apenas Harry seria ousado o suficiente para colocar uma fita da Grifinória em seu pássaro, e ele era a única pessoa que Apófis teria permitido tão perto.
Tom geralmente preferia que Apófis ficasse sempre nas proximidades, mas se ele estava morando com Harry ...
Isso o deixou feliz. Ele não tinha certeza do porque, mas parecia que uma parte viva dele estava fazendo companhia a Harry.
Harry não tinha respondido a sua carta ainda, mas se ele não tivesse chutado Apófis para fora, se ele colocasse aquela fita nele ... estava bom. Mais do que bom.
Seu sorriso se alargou ainda mais, e Tom acariciou as penas escuras com apreciação. Impulsivamente, ele pressionou sua varinha na fita e a observou ficar verde.
"Nenhum Grifinório nesta casa no momento," ele anunciou. Apófis parecia que estava prestes a reclamar de aborrecimento, então com um bufo, Tom deu a ele a carta que ele havia escrito.
"Leve para Limus Filhous do Profeta Diário", disse ele. "Espere por uma resposta. Não bique nele, mesmo que ele seja irritante. "
Apófis fingiu ignorá-lo até que Tom lhe deu uma guloseima. Então, com uma expressão de estar lhe fazendo um grande favor, ele pulou e voou direto pela janela.
Entre todos os repórteres, Filhous foi o que Tom mais avaliou. Ele era sério e meticuloso e trabalhava apenas com tópicos significativos. Ele já havia escrito alguns artigos sobre Grindelwald, então as chances eram de que ele viesse correndo no segundo que Tom entortasse o dedo.
Enquanto esperava por uma resposta, mudou-se para a sala, contente em observar a árvore de Natal. Se ele apertasse os olhos com força suficiente, quase poderia se enganar e acreditar que o enorme travesseiro no sofá era Harry, e que eles estavam sentados lado a lado em um silêncio confortável.
O tempo voou rapidamente quando ele se permitiu acreditar.
