Tom Riddle é uma espiral assustadora de escuridão, crueldade e grandeza, e transformá-lo é a única esperança de Harry para salvar as pessoas que ama. Voltando no tempo, ele tira Tom do orfanato, mas seu otimismo se estilhaça a cada ano que passam ju...
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Sua consciência nadou. Como sempre, os sons vieram primeiro: alguém estava ofegando bem alto em seu ouvido. Parecia que eles estavam lutando para respirar porque cada inspiração terminava com um chiado, e sempre que expiravam, o ar saía em um soluço sufocado. Algo molhado continuou pingando em seu pescoço e, em algum momento, a sensação tornou-se desconfortável o suficiente para Harry abrir os olhos.
A princípio, ele não entendeu o que estava olhando. Ele estava sendo segurado por um aperto forte e esmagador, e a única coisa que viu foi uma confusão de cabelos escuros. Os instintos despertaram antes da lógica: ele conhecia esse cabelo, conhecia cada ondulação e torção dele. Foi Tom - claro que foi Tom, mas por que ele estava ...
Oh.
As memórias queimaram, instantaneamente enchendo cada parte dele com uma dor ancestral. Fazendo uma careta, Harry tentou se mover, e a respiração ofegante acima dele parou abruptamente. No momento seguinte, o rosto pálido de Tom apareceu e Harry se encolheu antes que pudesse se conter.
Duas marcas de lágrima proeminentes brilharam em sua pele, uma imagem tão chocante e inesperada que Harry teria recuado se Tom não estivesse enrolado em torno dele como uma algema, tornando cada um de seus possíveis movimentos fúteis. Uma das mãos de Tom estava segurando a camisa de Harry, e várias de suas unhas estavam cobertas de sangue. Alarmado, Harry tentou examiná-lo de sua posição incômoda e seu olhar parou no cabelo de Tom novamente.
Havia dois pequenos fluxos de sangue fluindo atrás de suas orelhas, descendo por seu pescoço. Eles se misturaram com lágrimas ali, e o manto de Tom estava tão encharcado que parte dele havia sido transferido para a pele de Harry. Isso é o que o tirou de seu sono tranquilo mais cedo do que ele teria preferido.
Tom olhou para ele em silêncio, sem dizer nada. Ele não estava ofegando agora, mas também não estava respirando, então Harry se sentou, se desvencilhando com força de seu aperto sufocante.
Algumas mechas de cabelo escuro estavam caídas no chão, ao lado de Tom. Isso, junto com o sangue e as unhas, disse a Harry exatamente o que aconteceu, e o autodesprezo que se abateu sobre ele foi poderoso o suficiente para roubar as palavras que ele estava prestes a dizer.
Ele já tinha visto Tom entrar em pânico antes. Ele o tinha visto em estado de choque profundo. Ele o tinha visto perdido e isolado da realidade, mas isso? Isso era demais. O Tom que estava vendo agora mal se parecia com ele - estava tão pálido que parecia um cadáver. Havia arranhões em suas têmporas e era dolorosamente claro que em seu acesso de loucura e tristeza, ele puxou um pouco de seu cabelo, tentando se agarrar a algo sólido com desespero que Harry nunca quis que ele experimentasse.
E isso foi obra dele. Culpa dele.
Tom ainda não estava respirando, então Harry o agarrou pelos ombros, sacudindo-o.
"Respire," ele sussurrou. "Por favor, respire, Tom. Estou aqui. Eu não deveria ter feito isso. "
Os lábios de Tom se separaram, mas nenhum som saiu. E seu peito ainda não se movia. Ele estava fora de alcance, além de qualquer método razoável de acalmá-lo, então Harry moveu suas mãos em direção ao rosto de Tom e o beijou brevemente nos lábios. Tom estremeceu sob seu toque, e então ele se afastou com um suspiro, seus olhos vítreos finalmente recuperando a vida.
"Impossível," ele murmurou roucamente. Até seus lábios tremiam. "Você está morto. Eu sei que você está morto. Eu vi acontecer. "
"Sinto muito", Harry baixou a cabeça, lutando contra sua própria vontade repentina de chorar. O que diabos ele fez? Como ele pôde ser tão cruel? A morte teve um efeito calmante sobre ele porque agora, ele podia pensar racionalmente - e seu próprio comportamento o horrorizou.
O que quer que Tom tenha feito, ele não merecia o que Harry o forçou a testemunhar. Ele estava certo: ele matou Charlus antes de discutirem o sistema de recompensas e punições. Foi monstruoso, foi esmagador, mas Harry era o culpado por isso tanto quanto Tom era. Ele perdeu os sinais, ele viveu em uma ilusão. Foi por isso que a morte de Beth quase o destruiu: ele foi pego de surpresa. Ele não estava pronto.
Mas sua conversa com Tom e seu sistema mudaram tudo. Tom vinha tentando desde então, tentando o máximo que era capaz. Ele não merecia punição. Pelo menos não desse tipo.
"Sinto muito", disse Harry novamente. Tom estava finalmente respirando, mas ainda parecia uma estátua. "Eu não quis dizer a maior parte do que disse. É apenas a morte de Avery, e eu matando Grindelwald, e então aprendendo sobre Charlus - foi demais. Eu perdi o controle. "
"Você estava morto", Tom repetiu rigidamente. "Você não estava respirando. Tentei de tudo, mas não consegui trazer você de volta. Você se foi."
A culpa empurrou seu cérebro, fazendo-o murchar e enviar uma série de impulsos aleatórios por seu corpo. As mãos de Harry se sacudiram desamparadamente, sua boca se abriu para dizer algo e seu corpo se moveu de um lado para o outro. Ele queria consolar Tom, acalmá-lo, mas não tinha certeza de como. A não ser que...
"Eu posso explicar tudo", ele jurou, tentando inclinar a cabeça para encontrar o olhar de Tom. "Você vai me deixar?"
Tom não pareceu ouvi-lo.
"Você disse que me odiava," ele murmurou vagamente, sua voz falhando. "Você prometeu que não faria isso, mas disse que sim."
"Não, eu- não, Tom," Harry balançou a cabeça com veemência, mesmo enquanto a culpa continuava a queimar, tornando cada segundo insuportável. "Eu amo Você. Estou com raiva e magoada, mas amo você. Eu nunca poderia parar. "
Ao contrário de suas esperanças, Tom nem mesmo reagiu a isso. Ele balançou para a frente e para trás, ainda em um estranho meio transe, e as lágrimas começaram a se formar nos olhos de Harry.
"Vou te contar um segredo," ele prometeu desesperadamente. "Você gostaria de ouvir?"
Para seu espanto, esta palavra pareceu ter conseguido o efeito que nem mesmo seu beijo conseguira. Tom piscou, racionalidade e algo mais brilhando em seu olhar.
"Um segredo?" ele repetiu.
"Sim. Um que eu nunca compartilhei com ninguém. "
Lentamente, a consciência começou a brilhar nos olhos de Tom. Ele ainda parecia em estado de choque, mas sua mente começou a funcionar - isso já era bom o suficiente.
"Sim", ele proferiu baixinho. "Eu quero saber. Você aprendeu meu segredo, agora vou aprender o seu. É assim que deve ser."
Harry acenou com a cabeça, ansioso para fazer algo para remover essa expressão assustadora do rosto de Tom. Ele se levantou com um estremecimento, esticando os músculos doloridos e se dirigiu para o quarto. Mas antes de dar três passos, Tom deu um pulo e agarrou-se a sua mão, observando-o com cautela.
Oh. Claro.
"Vamos juntos," Harry ofereceu gentilmente. Tom acenou com a cabeça, segurando seu braço com as duas mãos.
Eles caminharam em direção ao quarto, e Harry pegou uma penseira empoeirada do fundo de seu guarda-roupa. Ele o comprou inicialmente para se lembrar de sua primeira vida, para manter Ron e Hermione por perto, mas não o usava há anos.
Agora era a hora. A única maneira de ele e Tom seguirem em frente e encontrarem o perdão era certificando-se de que não havia mais segredos.
"Você não matou mais ninguém, não é?" ele esclareceu quando o pensamento horrível entrou em sua mente. Tom se encolheu e balançou a cabeça furiosamente, e Harry relaxou. "Tudo bem. Deixe-me colocar algumas memórias nisso. Então você os observará e - "ele respirou fundo. "Nós falaremos. Sério."
"Recordações?" Tom perguntou, mas sua voz parecia distraída. Um olhar vítreo começou a tomar conta dele novamente, puxando sua consciência para longe, e Harry o agarrou pelos ombros, juntando suas testas.
"Me escute," ele respirou direto em seus lábios. "Eu não te odeio. Eu não quis dizer o que disse. Depois de ver essas memórias, você vai entender por que a morte de Charlus me afetou tanto ... e espero que você e eu sejamos capazes de perdoar um ao outro. "
Tom suspirou, balançando suavemente. Então ele acenou com a cabeça.
