Under His Spell

Kabanata IX

Natigilan si Tyler. Maang siyang napatitig sa akin samantalang ako ay halos matumba na sa pagkakatayo dahil sa matinding panginginig ng tuhod ko. Mabuti na lamang at nakapaikot ang braso ko sa kanyang leeg kaya nakakakuha ako ng suporta. Nakadikit pa rin ang katawan ko kay Tyler kaya naramdaman ko ang unti-unting pagbilis ng tibok ng puso niya.

Hindi ko alam kung nagkakamali lang ako, kung totoong sa kanya ba iyon o sa akin? Pinakiramdaman ko ang sarili ko. Mabilis at malakas din ang tibok ng puso ko. Hindi ko tuloy matukoy kung sa kanya ba iyong nararamdamn kong malakas at mabilis na pumipintig sa bandang dibdib ko.

Maya-maya ay naramdaman ko ang paghigpit ng hawak niya sa magkabilang bewang ko. Napatiim bagang din siya at naramdaman ko ang pagbigat ngunit pagbilis din ng paghinga niya.

"Why?" ang tanging namutawi sa bibig niya.

"Just because," panggaya ko sa sinabi niya kanina.

Nagsalubong ang kilay niya. Iniwas ko naman ang aking tingin. Hindi ko masabi ang tunay kong dahilan. Nahihiya ako, hindi ko alam kung paano ko iyon sasabihin sa kanya ng hindi nauutal.

"Are you mocking me?"

"Hindi ah! P-Pero mukhang hindi ka naman masaya sa naging pasya ko." Lumungkot ang mukha ko. Oo nga naman, bakit nga ba siya sasaya sa simpleng pagpayag ko na maging nobya niya? "B-Babawiin ko na lan--"

"No!" Biglang bulyaw nito na ikinagulat ko. Mas humigpit ang pagkakahawak niya sa bewang ko at naramdaman ko ang pag-tensyon ng mga muscles niya. May mabilis na dumaang emosyon sa mga mata niya ngunit panandalian lamang iyon kaya hindi ko masyadong natukoy kung ano iyon. Pagkataranta? Hindi ako sigurado.

"You already said it, you're mine now." Paulit-ulit akong napalunok. Ngumisi siya pero kakaiba ang ngisi niya. Napakalaki nito at nakikitaan ng kislap ang kanyang mga asul na mata, kislap ng kasiyahan.

"Bakit ayaw mong bawiin ko? Masaya ka ba?" Sabi ko at hindi ko sinasadyang malagyan ng pang-aasar ang tono ang boses ko. Gayunpaman ay napangiti pa rin ako.

Umiwas ito ng tingin. Ngunit hindi iyon naging hadlang para hindi ko makita ang pagpula ng tenga niya. Mas lumawak ang pagkakangiti ko. Pakiramdam ko ay narating ko ang pinakamataas na bundok dahil sa kasiyahang nadarama ko... Kasiyahan? Napawi ang ngiti ko dahil sa pumasok sa isip ko. Ang hangad ko ay mapasaya siya, pero bakit parang pati sarili ko ay sumasaya rin sa ginagawa ko? Ang gulo, nakakalito.

"What's with the sudden frown?" Pagtingin ko kay Tyler ay na sa akin na muli ang tingin niya. "Are you thinking of breaking up with me?" Dumilim ang mukha nito. Nanlaki naman ang mga mata ko.

"Of course not!" agad kong pagtanggi.

"Good, because now that you agreed to be my girlfriend," muli niya akong hinapit papalapit sa kanya hanggang sa nararamdaman ko na ang kanyang hininga sa aking tenga. "There's no backing out,"

Madaling araw na nang umuwi kami sa kanyang condo. Habang papasok kami sa kanyang kwarto ay inunat-unat ni Tyler ang ulo niya habang hawak niya ang gilid ng kanyang leeg. Bahagyang nakakunot ang noo niya na tila may iniindang sakit.