𝐒𝐜𝐞𝐧𝐭𝐬 𝐒𝐞𝐫𝐢𝐞𝐬 𝟎𝟏: 𝐒𝐜𝐞𝐧𝐭𝐬 𝐨𝐟 𝐃𝐢𝐫𝐭 (𝐂𝐎𝐌𝐏𝐋𝐄𝐓𝐄𝐃)

𝟐: 𝐈𝐦𝐩𝐚𝐢𝐫𝐞𝐝 𝐒𝐭𝐫𝐚𝐧𝐠𝐞𝐫

     Malakas ang agos ng ilog. Malamig at putla na ang katawan ni Mathara na nakaratay sa isang gilid. Bruises and fresh scratches adorned her skin like a patchwork art. Ang paborito niyang suit ay gutay gutay na at nakalugay na rin ang mahaba niyang mga buhok. Lying on her stomach along the rocky riverside, the morning gave her a gentle touch of the sunrise, offering a subtle warmth to her skin. She's still unconscious at this moment.

     Tama, hindi na makilala ang suot niya kaya walang mag-iisip na siya si Death Devil. It won't be familiar.

     Saktong naparoon si Ronin Foster.

     Halos araw araw itong bumibisita sa ilog para bisitahin ang puntod ng kanyang yumaong pamilya. May tatlong lapida doon na siya mismo ang gumawa. Siya din naman ang naglibing sa mga ito matapos mangyari ang isang trahedya sa pamilya niya at siya lang ang survivor.

     He hadn't come with the intention to rescue, but upon seeing her in that state, he didn't hesitate to help. Checking her pulse, he confirmed she was still alive and breathing. Dahan dahan niya itong binuhat at nilapag sa mas maayos na posisyon. Doon niya napansin na may sugat ito sa ulo. Dahil doon ay mabilis niya itong dinala sa pinakamalapit na hospital. 

     The river had a grim history of carrying bodies from a distant city, making it almost unsurprising for him to stumble upon yet another unconscious form along its banks. May isa ding babaeng natagpuan doon na nagka-amnesia kahapon lang. She's awake but is clueless about who she was and why she's there. She was also taken at the same hospital.

     But who knows really? Baka ay hindi talaga na-amnesia 'yun dahil ang bilis nitong nakalabas.

      Dahil sa wala namang nakakakakilala sa babaeng dinala ngayon ng ilog, ay siya ang naging parang guardian nito. Wala naman siyang choice kasi siya ang nagdala sa babaeng 'yun sa hospital.

     He heaved a deep sigh, sitting outside the emergency room.

     "Alam mo ba na yong babaeng dinala ng ilog kahapon ay nakilala na?" Napalingon si Ronin sa katabing babae na nagsasalita. Nakikipagchikahan ito sa katabing buntis. Umusog si Ronin palayo, bale isang seat palayo. He was on the verge of fitting his earphones into his ears when the conversation took an unexpectedly interesting turn. Binalik niya sa bulsa ng hoodie ang earphones niya para makinig na lang.

     "Narinig ko, tumakas daw 'yun sa mga kamay ni Death Devil. Dahil wala naman daw sa mission ng serial killer na 'yun yong babae ay hinayaan na niya," sabi nung babaeng buntis. Despite appearing on the brink of labor, the woman still found time to engage in casual conversation with her friends like nothing's happening.

     Mga marites as we call them.

     Funny. Lahat nalang ng mga murder cases dinidikit nila derecho sa pangalan ng serial killer na 'yun. Parang wala na silang makitang iba. 

     Bumalik ang galit na naramdaman ni Ronin no'ng gabing pinaslang ang buong pamilya niya. Hindi pa siya sigurado kung si Death Devil ang may pakana pero siguradong kasamahan ito ng killer na 'yun kung hindi man siya. A sudden flashback came to him, stirring a blend of anger and sadness within his heart. A painful memory of his past.

     He was 18 years old back then, a senior high graduating student. Galing pa siya ng paaralan sa mga oras na 'yun nang madatnan ang nasusunog na bahay nila. His excitement to tell his family about him being the highest honor in class faded turning into an unsettling fear.