(Gratuit le 3 Janvier) APTITUDE : Le Chaos Et La Couronne.

CHAPITRE 27 : Tromper La Mort.

Depuis ma fenêtre, j'observais le Pavillon des domestiques, la gorge serrée. Près de la construction aux trois étages était stationné un véhicule noir appartenant aux Gardes. Je savais que d'une minute à l'autre, les effets personnels d'Anna y seraient rangés afin d'être remis à sa famille endeuillée, à Ambre.

― Tu devrais arrêter de te torturer comme ça, me lança Kian d'une voix douce.

Le prince m'éloigna alors de la vitre en prenant soin de tirer les rideaux.

— Je suis simplement fatiguée de voir les morts s'empiler autour de nous, dis-je.

― Je sais bien, murmura-t-il d'une voix se voulant apaisante.

Je pris une profonde inspiration et croisai fermement les bras, comme pour créer un rempart entre le monde extérieur et moi.

― Alors ? lançai-je en désignant le lourd registre que mon interlocuteur tenait sous son bras. Qu'est-ce que c'est ?

Kian s'assit sur mon lit, avant de poser l'intrigant objet sur ses genoux.

― Avril Allen m'a laissé ceci avant de quitter la Cour, il y a une heure, soupira-t-il.

Je sentis mon visage se teinter d'incompréhension.

— Avril est partie ? balbutiai-je. Mais... pourquoi ?

Le prince haussa un sourcil.

— Elle n'a laissé aucune explication, dit-il en m'observant attentivement. Pas même à Devonne.

— C'est étrange, commentai-je d'un ton incertain. Avril ne m'a pourtant rien dit non plus lors de notre trajet...

Mon estomac se noua. Je me demandai un moment si le départ inattendu de notre alliée avait à voir avec la mystérieuse proposition que l'Homme de Glace avait à me faire.

— C'est bien ce que je pensais, soupira Kian. Ce départ n'était pas prévu...

— Alors quoi ? Tu penses qu'elle aurait pris la fuite pour une raison ou une autre ? demandai-je en plissant le front.

Mon interlocuteur lâcha un rire désabusé.

— Avril Allen est la fille de son père, rétorqua-t-il. Le mot fuite ne fait même pas partie de son vocabulaire.

Je ne relevai pas, m'efforçant d'ignorer l'angoisse sourde qui m'écrasait le cœur. Kian haussa subitement les épaules.

— Enfin, s'exclama-t-il. Il se trouve qu'elle aura au moins réussi à me rendre un dernier service avant de tirer sa révérence.

Sur ces mots, le prince ouvrit le registre avec des gestes précautionneux. La reliure en cuir émit un craquement lorsqu'il commença à tourner les pages.

― Tu te souviens lorsque je t'ai dit avoir peut-être découvert ce que mon frère avait fait ces douze dernières années ? questionna-t-il.

Je hochai la tête avant de m'asseoir à sa droite.

― Tu as refusé de m'en dire plus, ce matin, rétorquai-je. Tu attendais d'avoir des preuves...

— Exactement. Et il se trouve que j'ai enfin confirmé mes suppositions...

Kian marqua une pause avant de reprendre en tapotant du doigt le papier jauni duquel se dégageait une désagréable odeur de poussière :

— Ceci est un répertoire de tous les soldats à avoir jamais intégré l'armée ennemie depuis le début de la guerre, m'expliqua-t-il. Les noms sont classés par année et ordre alphabétique.