2025

30 - I choose you

30 - I choose you

"Manong, stop the bus!"

Bagama't nagulat ay dahan-dahan ang pag-apak ni Jules sa preno upang hindi magising ang mga sakay na karamihan ay natutulog.

"Bakit?" tanong ni Warren na siyang nakaupo sa unang helera ng mga upuan katabi si Pia.

"There's a guy outside," sagot ni Yuan. Sa puntong iyon ay nakalapit na din si Lucas sa unahan.

Lumapit ang binata sa pinto at doon sumilip. Napakunot ang noo niya ng makita ang tinutukoy ni Yuan. "His neck is covered with blood."

"But he's alive," ani Yuan.

Nilingon ni Lucas ang dalaga. "We're not sure."

"Then I'll take a look," seryosong ganti ni Yuan sa malamig na boses ng binata.

"Anak, may karamihan ang mga zombies sa labas ngayon," paalala ni Henry kahit pa nakapwesto siya sa bandang likuran katabi ng natutulog na asawa at bunsong anak.

"Alam ko po," sagot ni Yuan sa ama saka muling lumingon sa labas. "There's a bunch of zombies and that guy is there alone."

"He's wounded. He could've been bitten. He'll turn into one of those creatures in no time," ani Lucas.

"Who knows when, where, and how he got that wound? He's still a human right now and he needs saving," muling apela ni Yuan.

"Paano kung kakakuha niya pa lang ng sugat na yon bago mo siya nakita kaya hindi pa siya nagiging zombie?" pagsali ni Warren sa usapan.

"Paano kung hindi?" tanong pabalik ni Yuan.

Nang wala ng nagsalita ay lumingon ang dalaga sa iba pang kasama, tila may hinahanap. "Kevin."

Agad na tumayo ang binata ng marinig ang kanyang pangalan. Awtomatikong lumapit siya sa unahan at tinignan din ang lalaking nasa labas.

"He only has a wound on his neck and his body parts seems complete. If we follow our theory, it will take time before he becomes one of them." Lumayo si Kevin sa pinto at humarap kay Yuan.

"How long?" tanong ni Lucas.

Napabuntong hininga si Kevin. "Based on our past encounters, 20-30 minutes."

"Ganoon katagal?" nakangiwing tanong ni Warren. "Pero magga-gabi na."

Napabuntong hininga din si Yuan. "We need to wait."

"I think it's okay." Tumango tango si Kevin. "We're safe inside this bus."

"No, I need to go out," mabilis na kontra ni Yuan. "Maraming zombies sa labas. Kung buhay pa nga siya, pwede pa siyang atakihin sa loob ng 30 minutes na naghihintay lang tayo dito. I'll guard him."

"And what if he transforms and attacks you?" naiinis na tanong ni Lucas.

"You're not coming with me?" tanong ni Yuan pabalik ngunit sa kalmadong tono.

Natigilan si Lucas sa hindi inaasahang tanong. Napaawang ang kanyang bibig ngunit hindi siya nagsalita.

"Okay." Tumango tango si Yuan. "Kevin, you need to come and give him first aid--"