Embrace Your Assets | ✓

Kabanata 21

Daunted - Ysabelle Cuevas

Kabanata 21

Natalo kami sa labanan sa Foundation week. Umuwi ang mga dancers na mukhang lugi at halos i-basura ang mga props dahil sa lugmok. Tilian at hiyaw naman ang naririnig namin mula sa mga ibang strands na tinanghal bilang panalo.

I applauded for the winners but felt bad because it could have been us. We were anticipating the trophy and recognition because everyone knew we had the chance to bag it. Ang kaso ay sadyang may nangyari lang sa music namin kaya nabawasan ang over all score.

We could blame someone but for what? Tapos naman na. Hindi kami nanalo. At mukhang kahit papaano naman ay natanggap ito ni Zafirah, Gio at ng iba pang nag-lead para sa Foundation week. Ang ilang linggo matapos no'n ay bumalik din naman kami sa normal namin na gawain. We only stopped our daily routine of classes when Valentine's day happened.

Wala naman sanang kakaiba sa araw na 'yon. Pero dahil kay Gio ay nagkaroon ito ng kahulugan para sa akin. It isn't just a day where hearts, the hues of red and pink are scattered, and different kind of chocolates are abundant.

It was the day where I allowed Gio to court me.

Secretly.

"Hindi ko alam kung bakit?" Gio pouted, ang makapal n'yang kilay ay bumalantok.

"I just don't want others to know. . ." I gulped. Inayos ko pa ang hairclip ko para bumaling ang aking atensyon.

If they'll know that Gio is courting someone like me - he'll be a laughing stock. Baka isipin nila na isa akong charity case na pinatulan ni Gio. Ayoko na maging gano'n ang tingin sa kan'ya. We'll date for now secretly. Hanggang sa alam ko na hindi na n'ya ako ikahihiya.

I want to be better for Gio. I might not be the prettiest but I could try to enhanced my looks. Ayoko na parati na lamang s'yang kukutyain dahil pangit ang nililigawan n'ya. At ayoko rin sana maging awkward sa loob ng classroom kung sakaling hindi talaga kami tugma.

The less people who knows about our relationship, the better.

I promised Gio a date. Halos yakapin n'ya ako sa sobrang tuwa n'ya. At labag man sa kan'yang loob, pumayag siya na patago lang ito. Hindi siya pupwede na kumuha ng mga litrato at makikita ko sa social media. Gusto ko talaga na maging sikreto lang ito sa lahat maliban sa aming dalawa.

"May date ka po?" Philomena asked in her normal soft tone while I was on my classroom. Para bang nakikipagusap ang mga mata n'ya sa likod ng kan'yang salamin.

She was in her usual hairstyle, nakatirintas ito habang pinaglalaruan n'ya dahil siguro'y nahihiya. Mas nahihiya ako dahil nakalimutan ko nga pala na madalas ay kaming dalawa ang magka-date!

I have been neglectful!

Napalunok ako. How could I forget that? Pero sa totoo lang, Philomena has someone with her. Hindi ko inakala na ako pa rin ang inaasahan n'yang ka-date. I thought she was already dating Iscalade! Madalas silang magkasama kaya naman panatag ako na hindi siya parating mag-isa.

Mabait naman si Iscalade. Ilang beses na n'ya kaming nahuhuli ni Gio pero kahit kailan ay wala akong narinig mula sa kan'ya. He never makes it a big deal, at kung inaasar man n'ya si Gio - he never lets me hear it. Para siguro ay hindi ako mailang sa kan'ya.

I awkwardly cackled. "Meron kasi, Philo. . ."

Unti-unting naglaho ang kan'yang ngiti.

Wala akong nagawa kung hindi lalo lamang makaramdam ng guilt. Gusto ko sana na siya na lang ang makasama ngayong ayaw ngunit naalala ko si Gio.