Nan Chan

Capítulo 10: Luocha

Capítulo 10: Luocha

Varias perlas de cobre rodaron por el suelo, y un hombre se inclinó para recogerlas. Una por una, las limpió antes de colocarlas en su bolsa de dinero. Dejó escapar un tintineo cuando cerró la bolsa. El viejo parado frente a él movió las cuentas de su ábaco, haciendo una serie de ruidos entre ellas.

"Por favor, vete si has terminado". El anciano lo despidió casualmente sin levantar la cabeza. "Abra paso a quienes están detrás de usted".

Sin decir una palabra, el hombre se volvió y empujó a través de la multitud para dirigirse a las calles. En el camino hasta aquí, Ah Yi había sido arrojado tanto que todo se había oscurecido ante sus ojos. Por el momento, solo podía tumbarse en el suelo sin aliento mientras lo pesaban, observando cómo el culpable se mezclaba con la multitud.

El hombre aseguró un sombrero sobre su cabeza, ocultando su rostro reticente bajo su sombra y revelando solo un ligero contorno de su rostro helado. Miró hacia adelante mientras se movía a través de la multitud que se empujaba como una piedra que cruza la bulliciosa calle —sin interés y discreto. Cortó en un callejón y golpeó una puerta pequeña y estrecha. 

La puerta se abrió lentamente, deteniéndose a mitad de camino para revelar la cara cansada de una mujer. El colorete en su rostro ya se había desvanecido parcialmente. Huadi se apoyó contra la puerta, sin molestarse en ponerse una prenda exterior. Al ver al hombre, ella dijo: “Otro viaje inútil, y tu bolsillo ahora está vacío, ¿estoy en lo cierto? Imbécil, ¿no estás empujando tu suerte tratando este lugar como a una posada?”

Aunque Huadi le estaba maldiciendo, ella todavía se hizo a un lado. El hombre la esquivó y una ola de fragancia le golpeó en la cara cuando entró. Se quitó el sombrero y se sentó encorvado en el sofá de la mujer. Vino y gachas se cocinaban a fuego lento en la pequeña estufa; finalmente pudo calentar sus manos y piernas congeladas.

Huadi se deslizó en la colcha con la espalda hacia él y cerró los ojos por un momento. Al no escuchar ningún movimiento detrás de ella, lo reprendió de nuevo. "¿Has olvidado cómo comer después de un viaje?"

El hombre preparó el vino y lo tragó. Se sentó civilmente con los ojos medio caídos. La casa estaba en silencio. Tan pronto como entró en la casa, vio los artículos diversos que no habían sido guardados y supo que Huadi había recibido clientes la noche anterior. Su manzana de Adán se balanceó y un suspiro escapó. Se echó hacia atrás y se acurrucó en el pequeño sofá, luego cerró los ojos.

"¿Hay alguna noticia del norte?" El hombre mantuvo la voz baja y preguntó.

Huadi abrió los ojos y contempló las llamativas cortinas. El espejo que colgaba encima era tan pequeño que solo podía mostrar uno de sus ojos y las líneas finas en la esquina de ese ojo. Levantó un dedo y se alisó las patillas. Su respuesta fue aguda. “Pensé que te habías dado por vencido. No lo has preguntado durante medio mes. Entonces todavía estás preocupado, ¿eh?”

No había espacio para que el hombre se volteara, una figura triste que se agachaba en el estrecho sofá. Pero parecía que ya estaba acostumbrado.

Él dijo: "Solo tengo una hija".

Había un nudo en la garganta de Huadi, y se apresuró a presionar las esquinas de sus ojos. Empujándose para endurecer con voz firme, dijo: “Tu esposa está muerta y tú eres tan pobre que ni siquiera puedes llegar a fin de mes, ¿quién estaría dispuesto a seguirte? ¿Cuántas hijas esperas tener si ni siquiera puedes conseguir una esposa?”