Dusta Puteri Palsu

Kisah - 38

Jumantara alam indah bertakhtakan matahari. kepulan awal tebal menghiasi dada langit berwarna biru cair bagaikan lautan pantai. Rum Aspalela tiba di perkarangan istana Wantachitra. Kudanya diikat kemas pada sebatang pohon berdekatan sebelum dia melangkah masuk ke dalam istana membawa sebuah berita.

"Hamba datang membawa berita dan amanatnya Tuanku Sultan Muadzam Shah." Dia berbicara dengan hulubalang yang mengawal pintu masuk istana. Hulubalang itu kemudiannya mengangguk dan membuka pintu gerbang besar itu buat Rum Aspalela.

Adipati Wantachitra itu membuka langkah penuh sopan dan beradab tatkala kakinya menapak di ruang istana. Sungguh dirinya ingin menyampaikan berita tentang keberadaan anakandanya Sultan Muadzam Shah, Tuanku Puteri Seri Dahlia.

"Ampun Tuanku, kehadiran patik tidak lain hanyalah ingin menyampaikan tentang perkembangan keberadaan Tuanku Puteri Seri Dahlia." Ujar Rum Aspalela sambil menunduk hormat dan memperlahankan sedikit suaranya agar tidak didengari dayang dan hulubalang istana.

Sultan Muadzam Shah segera bangkit dari singgahsananya tatkala nama anakandanya meniti di bibir pemuda itu. Segera seluruh dayang dan hulubalang istana dititahkan agar meninggalkan ruang utama istana itu sebentar. Permaisuri Kuntum turut sama bangkit bergerak maju ke arah Rum Aspalela menanti bicaranya.

Setelah seluruh ruang istana kembali kosong dan hanya mereka bertiga yang berada di situ, Rum Aspalela kembali menyambung bicaranya.

"Ampun Tuanku, Berdasarkan pencarian patik, Tuanku Puteri..."
_______________________•••____________________

Dahlia kekal berlatih sambil posisinya sentiasa dibetulkan Merpatika jikalau ada silapnya di situ. Sungguh tiada terfikir langsung gadis itu hendak berehat. Semangatnya berkobar-kobar mahu mengubah diri menjadi lebih baik.

Namun apakan daya, angan-angannya dimusnah tatkala dadanya mula terasa sesak tidak terkata. Pada awalnya, sesaknya dada masih mampu dia telan begitu sahaja. Hanya menggunakan tangan bagi mengurut dada yang entah kenapa sakit semacam.

Tetapi lama kelamaan, dadanya semakin sakit tidak terkata. Dia bukannya punyai asthma atau apa-apa masalah jantung maka hairan sungguh sekiranya seorang atlet seperti dirinya tiba-tiba cepat benar penatnya.

Dahlia hanya mengurut dada perlahan biarpun sakit dadanya semakin parah. Jentayu kini sudah terbang pergi menunaikan janjinya untuk mencari makanan buat mereka bertiga pada hari itu memandangkan Dahlia benar-benar berlatih dengan jayanya.

Dahlia kembali bersedia dengan panah dan busurnya. Peluhnya bukan kepalang! Bukan itu sahaja, peluh itu bukanlah peluh biasa sekiranya penat namun lebih kepada peluh seperti orang sakit. Wajahnya mula pucat bagaikan bulan kesiangan namun matanya memerah seolah gadis itu sedang menghidap penyakit kronik.

Namun memandangkan Dahlia tidak dapat melihat wajahnya sendiri, hanya Merpatika yang menyedari wajahnya yang pucat lesi itu.

"Eh Dahlia, kau kenapa?" Soal Merpatika yang berdiri beberapa jarak jauh dari gadis itu. Namun Dahlia tidak menyedari langsung akan suasana sekeliling. Dirinya terlalu asyik dalam latihannya. Busur diangkat tinggi manakala panahnya berada dalam keadaan sedia berlepas.

Namun tenaga badan yang semakin berkurang menyebabkan Dahlia tidak terdaya untuk menarik panah sepenuhnya. Akibatnya, panah itu terpacak betul-betul di hadapan gadis itu. Hairan Dahlia dibuatnya.

'Mengapa tiba-tiba- ?' Belum sempat senandikanya habis bermonolog, lututnya menjadi lemah secara tiba-tiba menyebabkan dia jatuh terjelopok ke lantai hutan namun kedua tangannya masih terdaya berpijak ke tanah dahulu sebelum badannya.

Merpatika segera berjalan pantas menuju ke arah Dahlia. "Dahlia kau kenapa tiba-tiba ini?" Soal merpati putih itu sekali lagi. Jelas dia risau akan keadaan Dahlia yang perlahan-lahan mengambil tempat berbaring di atas permaidani hijau hutan.