Rendez-vous salle 209

10. Au croisement de deux rues

“Vous n'êtes peut-être pas une lumière par vous-même, mais vous êtes un conducteur de lumière. Certaines personnes dépourvues de génie personnel sont quelquefois douées du pouvoir de le stimuler.”

Sir Arthur Conan Doyle

Elizabeth était insupportablement obstinée. Bornée et même sotte, dans la plus érudite des façons de l’être. Lorsque le professeur, stable financièrement et plus important encore, stable émotionnellement, l'avait invitée à s'établir avec lui quelque temps, elle avait décliné son offre. Elle avait refusé au Père Raphaël le droit de dormir sur ses deux oreilles. Elle s'était refusée le droit de sortir sa tête de l'eau et était partie sans dire un mot, les laissant seuls. Ils auraient pu lui lier les mains et les pieds, elle ne leur aurait pas moins glissé entre les doigts. Elle était un oiseau, et les oiseaux se cachaient pour mourir.

La faute en incombait probablement à l’homme d’Eglise qui, rendu bien audacieux, avait présupposé qu’il était temps de faire revenir ses parents en Angleterre. Hypothèse écartée d’emblée par la jeune endeuillée. Ils ne l'avaient pas abandonné, ils l'avaient invité avec eux en France. C'était elle, qui avait refusé. C'était elle, qu'il fallait blâmer. C'était elle, qui les avait abandonnés. Elle n'était pas prête. Elle allait s'en remettre.

« — Elizabeth, je t'ai vu mener ton bateau comme bien peu l'auraient fait au cœur d'une tempête sombre, bien trop sombre, mais tu n'as que dix-sept ans. Il est grand temps d'admettre que tu ne sembles pas...

— Quoi ? Je ne semble pas quoi, hm ? Heureuse ? Rien de nouveau sous le soleil.

— ...aller bien. Tu ne sembles pas aller bien. Tu as besoin d'aide. 

— Votre Dieu ne peut pas m’aider. »

Ethan se remémorait leur petit débat, alors qu'il faisait chauffer le thé. Il lui avait proposé de la prendre sous son aile et avait perdu quelques plumes en essuyant son refus. Encore. Il commençait à se demander s’il avait raison, après tout. S’il n’était pas plus judicieux d’abandonner. De l’abandonner elle.

« — Moi je le peux. Tu pourrais rester ici, le temps pour vous de trouver une meilleure solution.

— Ethan, lorsque l’on dit renoncer, l’on renonce, un point c’est tout.

— Tu crois peut-être que je ne le sais pas ? Tu crois peut-être que j’avais envie de te dire ce que je t’ai dit ? Tu sais comme moi que je deviens le pire des menteurs, des bien faiseurs et des bien penseurs lorsque tu es dans les parages, et ce n’est pas là le sujet du jour. Je t’ai fait une proposition, tu es libre de la décliner. Mais avant de la décliner, assure-toi d’avoir réellement pris en considération les différentes options qui s’offrent à toi. Mets-les en lumière. Alors tu verras que le choix que tu as à faire n’en n’est pas un. Nous sommes samedi, reste jusqu'à mercredi. Si tu te sens bien ici, alors tu pourras rester. Sinon, la porte t'est grande ouverte. »

Il y avait du Hamlet en ce jeune homme. Au moins autant qu'il y en avait en elle. De l'audace. Un brin de folie, aussi.

Probablement avait-il de vagues idées suicidaires.

Probablement, aussi, avait-il lu trop de livres.

Probablement, enfin, avait-ce été à son insu qu’il s’était épris d’une beauté que son âge et sa profession tenaient ainsi hors de sa portée.