Pledges Of Predilection

21

Matapos ang pagsasaya ng lahat sa reception ay nandito na kami ni Chase sa hotel room kung saan pinili ng mommy niya.

"Are you tired already?" Pagtatanong niya sa'kin pero umiling lang ako bilang sagot.

Nililibot ko ang paningin ko sa loob ng kwarto pero natigil lang ako ng biglang may yumakap sa'kin mula sa likuran ko.

"Are you even happy? I know that this is just a fixed marriage but I'm very happy to be with you. How 'bout you?" Pagtatanong niya sa'kin.

"I'm happy whenever you're happy." nakangiti kong sagot sa kanya.

"By the way, may idea ka ba kung saan ang honeymoon natin? Your mom said na alam mo daw." pagtatanong ko sa kanya.

"It's a surprise, tomorrow you will know where it is." malambing na sagot niya sa'kin.

"I will take a shower first." pagpapa-alam ko sa kanya pero hindi pa ako nakakapasok sa loob ng banyo ng bigla niya akong ipasandal sa pader.

"Bakit hindi nalang tayo magsabay." seryosong sabi niya habang nakatingin sa mga mata ko.  "What? Are you insane?" Pagtatanong ko sa kanya dahilan para mapataas siya ng kilay.

"Anong problema dun? Kasal na tayo, mag-asawa na tayo so wala akong nakikitang problema dun." nakangisi niyang sagot sa'kin.

"H-hindi ako sanay na may kasabay." halos mautal-utal kong sagot sa kanya.

"Edi sasanayin kita." Pagsagot niya.

Hindi na ako nakasagot dahil bigla niya akong binuhat papasok sa banyo. Pagpasok naming dalawa ay binaba niya ako sa harap ng salamin habang siya ay nakatayo sa likod ko at unti-unting binababa ang zipper ng gown ko.

Matapos niyang matanggal ang zipper ng gown ko ay dahan-dahan niya itong inalis mula sa pagkakasuot ko. Bumungad sa kanya ang katawan ko at tanging kaunting saplot na lang ang bumabalot dito. Tatanggalin na sana niya ang pang itaas na suot ko ng bigla akong tumakbo palapit sa bath tub at lumusong na ako doon.

Nakita ko pa ang pag-iling niya at sumunod na siya sa'kin matapos niyang tanggalin lahat ng kasuotan niya.

Ngayon ay magkaharap kami sa bath tub at hindi ko alam kung paano sisimulan ang mga tanong ko sa kanya. Busy siya sa pagpipindot sa cellphone niya kaya tumikhim muna ako kaya napatingin siya sa'kin agad.

"Do you want to say something?" Panimula niyang pagtatanong at binaba ang cellphone niya sa katabing maliit na mesa ng bath tub.

"Bakit ba ayaw mong sabihin sa'kin kung paano tayo pupunta bukas?" Nakanguso kong pagtatanong sa kanya.

"It's a surprise, balewala na yung surprise kung sasabihin ko sa'yo." malumanay na sagot niya.

"I hate surprises." maikli kong sagot sa kanya dahilan para mag-krus ang dalawang braso niya at seryosong napatingin sa'kin.   "Really? You hate surprises? Why?" Nakangisi niyang pagtatanong sa'kin.

"Because I hate it." mataray kong sagot sa kanya.

"You hate it without giving me enough reason why you hate surprises." nakangising sagot niya sa'kin habang nakatitig sa mga mata ko.

"Ano bang pake mo?" Pagtataray ko sa kanya dahilan para matawa siya.

"I'm just asking you a question, why are you being like that?" Natatawa niyang tanong sa'kin.

"Nakakainis kasi 'yang mga tingin mo, parang hinuhusgahan mo ako." Naiinis kong sagot sa kanya.

Dahan-dahan siyang gumalaw sa pwesto niya at lumapit sa akin.

"Am I judging you?" Mahinang bulong niya sa tenga ko habang hawak ang kamay ko.

"Ano ba! Lumayo ka nga sa'kin, pwede mo namang sabihin yan habang nandun ka sa pwesto mo." pagtulak ko sa kanya.

Dahil sa laki ng katawan niya ay hindi ko siya kayang itulak kaya mas lalo niyang nilapit ang mukha niya sa mukha ko.

"I'm just asking you a question, Athena." mahina niya muling bulong sa'kin.

"Magtatanong ka lang naman pala bakit kailangan malapi-" mabilis naputol ang sasabihin ko ng bigla niya akong hinalikan sa labi.

Sinubukan ko siyang itulak pero hindi ko kaya dahil masyado siyang malaki. Nagpumiglas pa ako sa kanya pero masyado siyang malakas kaya hawak niya ang mga kamay ko.

Maingat niya akong binuhat paalis sa bath tub at dinala niya ako sa shower room. Nagulat ako ng biglang may dumaloy na tubig sa katawan ko.

Pinag patuloy niya ang pagbibigay niya ng matamis na halik sa labi ko. Nang maghiwalay ang mga labi namin ay bigla niya akong niyakap at bumulong sa'kin.

"I hope you will enjoy our trip tomorrow." mahinang bulong niya sa'kin.

Iniwan niya akong nakatayo sa tapat ng shower at siya ang unang lumabas. Paglabas ko ng banyo ay nakita kong nakaupo siya sa may veranda habang may kausap.

"Basta gawin mo nalang ang pinapagawa ko. I will give you an extra payment." rinig kong sagot niya sa kabilang linya.

"I need that as soon as possible." pahabol niyang sabi at pinatay ang tawag.

Tumayo siya mula sa pagkakaupo at maglalakad na sana papunta sa kama pero napahinto siya ng makita ako.

"Kanina ka pa ba diyan?" Gulat na tanong niya sa'kin.

"Not really." maikli kong sagot sa kanya.

"Did you here something?" Seryosong pagtatanong niya.

"A little bit." pagsagot ko habang sumesenyas sa kanya.

Napailing na lang siya at nagpatuloy sa paglalakad papunta sa kama.

"Hey Nicholas! Hin--" napatigil ako sa pagtawag sa kanya ng bigla niya akong lingunin.

"Did you just called me on my first name?" Nagtatakang tanong niya sa'kin.

"Did I?" Inosente kong tanong sa kanya.

"What do you want to say?" Pagbabalewala niya sa tanong ko.

"Saan ba kasi tayo pupunta bukas?" Nakasimangot kong tanong sa kanya.

Lumapit siya sa'kin at hinawakan ang mga kamay ko at muling nagsalita.

"I will keep it secret for now. Tomorrow you will know where it is. Let's have some rest. Goodnight."

Matapos niyang sabihin iyon ay binigyan niya lang ako ng isang halik sa noo.

---