KEEP ME CLOSE (Isaac Genesis Zodiac)

CHAPTER 119 - Subtle Message

PAGDATING NILA NI TAURENCE SA RECEPTION AREA ay sandali siyang nahinto upang suyurin ng tingin ang paligid.

Alas cuatro na ng hapon at mataas pa rin ang sikat ng araw. Magkaganoon man ay hindi iyon problema sa reception area dahil mayroon doong nakapaligid na mga naglalakihang puno ng mangga at acacia na nagsisilbing proteksyon ng mga bisita mula sa araw. Everyone was celebrating and in a festive mode.

Sa kanang bahagi ng area ay naroon ang tatlong mahahabang mesa kung saan nakasalansan ang napaka-raming pagkain, at sa bandang dulo naman ay may apat na magkakaibigang food stations; bread and cheese, fruits and vegetable salads, some finger food, and BBQ. It was a combination of buffet and food stations; classic and modern. Mayroon ding maliit na beverage stall sa kabilang dulo ng buffet table kung saan naka-display rin ang tatlong malalaking barrell ng organic beer na gawa ni Leonne. Sa kaliwang bahagi ng area ay may maliit na makeshift stage para sa MC at sa mga speakers mamaya. Sa kaliwang bahagi niyon ay ang mesa kung saan naka-upo ang bride and groom. Sa likurang bahagi naman ay ang DJ booth.

Sa gitna ay naroon ang mga pabilog na mesa na naka-decorate base na rin sa white and pink theme ng kasal. Sa bawat mesa ay mayroong anim na upuan para sa anim na tao. Saktong-sakto ang lawak ng area para sa lahat; and there was even some space for the dance floor!

Nakita niya sina Nelly at Ambong na magkahawak-kamay at isa-isang nilalapitan ang mga bisita sa bawat mesa. Nakikipag-kumustahan at kumukuha ng mga larawan. Hindi pa sila nito nagkausap, pero siguradong alam na ni Nelly na naroon siya.

Ilang sandali pa ay nabaling ang pansin ng lahat sa stage nang marinig na nagsalita roon si Caprionne. Tinawag na nito ang bagong kasal na bumalik na sa mesa at mag-uumpisa nang magbigay ng speech ang mga magulang.

"Akala ko ba ay si Lee ang MC sa tuwing may mga okasyon?" bulong niya kay Taurence.

"Well, Lee was supposed to be there, pero hinarang ni Capri. Hindi mo ba siya narinig kanina nang i-welcome niya ang bride and groom?"

"I was busy... drinking." And besides, sarado ang kusina na medyo may kalayuan sa area na iyon, kaya hindi gaanong dinig mula roon ang ingay.

"Kung balak mong uminom ay sana nagyaya ka ng kasama. Pwede kitang samahan. O ni Aris." Taurence pointed to Aris who was standing at the corner – isolated from many– holding a glass full of scotch.

"Aris is acting weird..." she whispered again, eyeing Aris.

"Yeah, we noticed, too. Pero wala kang dapat ipag-alala."

"Why?" Ibinalik niya ang tingin kay Taurence. "Bakit hindi, eh hindi naman ganiyan si Kuys Aris."

Taurence grinned before winking at her. "Nah, he's acting normal. And he's going to be fine. Itanong mo pa kina Quaro at Phill."

"Ano?" Lalo siyang naguluhan.

Lalo namang lumapad ang ngisi ni Taurence. "Apparently, Aris is currently in the stage of... you know. Falling in love. And he is fighting it, kaya siya ganiyan. That's according to Quaro and Phill who both went through the same phase."

Sandali siyang natigilan bago pinanlakihan ng mga mata. At gusto pa sana niyang itanong kung ang babaeng tinutukoy nito'y si Lawrah nang biglang magsalita sa microphone si Caprionne at ni-welcome ang ama ni Ambong para sa speech nito. Nanatili sila ni Taurence sa kinatatayuan habang nakikinig; Ambong's father was emotional during his speech.

Ang sumunod na nagbigay ng speech nito ay si Sunshine; nagpasalamat ito sa ate sa suporta at gabay. Maluha-luha nitong sinabi na excited na itong magkaroon ng pamangkin. Sunod kay Sunshine ay ang mag-asawang Phillian at Calley, at doon naging emosyonal si Nelly.