Пандемия (на лечении)

продолжение части 4.8 (2)

          - Джон, не желаешь поведать мне о той безделушке, что болтается у тебя на шее? – Михаил выждал момент, как только за Андреем закрылась дверь. – Цепочка до боли знакомая. Такие звенья редко встретишь. Со стороны напоминает терновый венок, но шипы не колются.
          Американец вытащил кулон из жилетки и покрутил его в пальцах, деланно любуясь. Больше не имело смысла скрываться.
         - Какая занятная вещица, - улыбнулся Джон. – Простая на вид. Серебряная. Но, что забавно, сколько в ней власти.
         - Основатель мёртв? – стараясь не скрипеть зубами от переполняющего его гнева, спросил Михаил.
         - Жизнь полна крутых поворотов, - Леонелли не стал садиться в кресло у стола. Он оттащил одно к стене с фотографиями, устроившись под символом Церкви. Положил ногу на ногу. – Правда?
         - А мы несёмся вперёд, не сбавляя темпа. Того и гляди, сорвут нас с траектории центробежные силы, - подыграл Джону Михаил.
         - Основатель не удержался и сорвался. Я был не в силах помочь, - Леонелли изучающе рассматривал сдерживающего злость мужчину. – Его последней волей было передать мне бразды правления. Он не смог снять цепочку. Лишь потеребил... прошептал «Джо-он».
         - Можно истолковать по-разному, - Михаил горел желанием вцепиться в горло американцу. – Джон, это тебе... или... Джон, передай Майклу. Ты же знаешь, кто, как не я, заслужил быть удостоенным такой чести. И если Основатель умер естественной, - на последнем слове он сделал ударение, - смертью, то знак высшей власти в Церкви должен перейти мне.
          - Майкл, ты полезная пешка, - надменно произнёс Джон. – Как бы не старался, You can't jump above your head[1]. Думал, что человек из захолустной Эстонии станет Главой Церкви? Не смеши. Максимум, повысил сам себя до Святейшего ментора, и радуйся.
         - А чем ты, Джон, отличаешься от меня? – у Михаила играли желваки. – Такая же полезная пешка. Оказавшаяся рядом с королём и поставившая ему шах и мат, не дожидаясь вражеских фигур.
         - Сколько можно напоминать, что связями, - довольно улыбнулся Леонелли, - без которых твой план пустое место. И не простыми связями... это покровители. Мои, твои, Основателя, земля ему пухом. Ты не представляешь их возможностей. Комиссия Сената по сравнению с ними мелкие сошки, один из множества рычагов давления и управления. Они не ограничены финансами и межгосударственными границами. Я даже не знаю их в лицо. Общение идёт посредством дипломатической почты... ещё одни полезные пешки. Понимаешь, покровителям приходятся по духу столь идейные люди, как ты, Майкл. Фанаты своего дела. В таких вкладывают деньги. Они просчитали риски, выгоды, и профинансировали твой «проект». Даже пошли дальше. Подключили контакты во влиятельных мировых кругах, чтобы доставить через Атлантику тонны инфицированного биологического материала и катализатора, а также вакцину. Тебе кажется, что ты дёргал за ниточки, обработал Основателя, заразил идей апокалипсиса меня... Возомнил себя режиссёром по-голливудски зрелищного конца света и архитектором нового мира? Без меня, - Джон демонстративно ткнул пальцем в грудь, - тебя никто не услышал бы. Думаешь, убедил бы самого Основателя, человека, создавшего Церковь, опять же не без помощи покровителей, и откорректировавшего под нужды нового религиозного движения Откровение Иоанна Богослова, что мир нуждается в очищении? Будто он сам не знает? You're funny! Реально, смешной. Приди ты к Основателю со своими идеями, без должной подготовки с моей стороны, на тебя посмотрели бы как на полоумного. Или, чтобы не портил лицо Церкви, надели бы смирительную рубашку и упекли в психушку. И потом, они решили довериться мне. Ты крутился здесь, а я был под боком у Основателя. Благополучное стечение обстоятельств.
          Джон подмигнул кипевшему Михаилу.
          - Родись я в Эстонии, а ты в Штатах, всё могло бы сложиться иначе, - он посмотрел на кулон и засунул обратно под жилетку. – Успокойся. Наслаждайся новым назначением, Святейший ментор Михаил. И надо подумать о вакцинации. Новому миру нужны люди.
         Михаил сжал кулаки так, что побелели костяшки на пальцах.
         - Я позабочусь о людях, Владыка, - он пренебрежительно произнёс новый сан Джона.