Ashed

•Capitolo VIII

Mi abbandono in un sospiro, appoggiando la testa al muro del corridoio.

Non so che fare... vorrei piangere, lo vorrei davvero, ma non ci riesco. Mi sento sconfitta.

— Abigail? — chiede una voce pacata, e per un momento non sono sicura di riconoscerla. Alzo il viso, trovandomi di fronte un'Isabelle che mi fissa dubbiosa. Il suo corpo minuto è avvolto in un abito di seta perla, lasciando intravedere le gambe snelle.

Perché mai è qui? Ricambio lo sguardo, confusa ed esasperata. Se è qui per insultarmi o cose del genere, non ce la faccio. — Isabelle? — borbotto incerta. — Che ci fai qui?

— Ho appena visto il litigio tra te e tuo padre — prorompe, passandosi una mano tra i capelli carbone, poco più scuri di quelli del fratello.

— E pensi che sia patetica. Lo so anche io, ma purtroppo non mi è di alcuna utilità — mormoro, fissandola negli occhi; si apre in un sospiro sconsolato, decidendo di sedersi a terra.

— Ascolta, non ho niente contro di te. È vero, ti ho urlato un paio di volte addosso, ma niente di irrisolvibile, no? — domanda, con un accenno speranzoso nella voce.

— Stai provando ad allacciare un rapporto con me? — chiedo, sedendomi al suo fianco. La mia espressione è incerta ma dentro di me sto ballando la samba per quanto sono felice. Considerando che Isabelle è la stessa ragazza che voleva uccidermi, direi che ho guadagnato punti. O almeno spero.

— Oddio, non esagerare — sbotta subito, quasi sarcastica. — Insomma... sembravi abbastanza disperata e ho pensato: "Perché no?"

— Ah beh, grazie — borbotto, sentendo il mio entusiasmo sgonfiarsi come un palloncino e l'irritazione ripiombare nelle mie vene.

— Cioè, non ti odio, ma sei abbastanza in basso nella lista di persone che mi stanno simpatiche. — Fantastico, penso tra me e me. — Credo di capire come tu ti senta. — mormora, fissandomi con quelle iridi dorate.

— Io non lo so. Certe volte penso che sia semplicemente deluso di non aver avuto un erede maschio — sussurro. — Posso farti una domanda, Isabelle? Perché è Derek ad essere Re, e non tu Regina? In fin dei conti sei tu la maggiore — constato, osservando il suo viso adesso trasformarsi in una maschera di pietra. — Sempre se vuoi, ovviamente — soggiungo.

— No, figurati, è una domanda innocua. Da noi le femmine non salgono al trono, a meno che non siano figlie uniche, cosa che è più unica che rara. Normalmente i Sovrani continuano a fare figli finché non nasce un erede maschio; nel mio caso gli andata bene al secondo tentativo — sorride, ma sembra infelice.

— Mi dispiace molto — sussurro, osservando la sua espressione malinconica.

— E di che? Non è mica colpa tua. Anche tu saresti stata un'eterna Principessa se solo avessi avuto un fratello; scusa, ma non lo sapevi davvero? — domanda, adesso incuriosita dal mio costante ignorare le regole basi dei nostri mondi.

— No... — constato, smarrita. Perché mio padre non me ne ha mai accennato? — Ma comunque mia madre è scomparsa, quindi... — Alzo le spalle, dimostrando che l'argomento non mi scalfisce minimamente. In fondo dei conti sto parlando di una sconosciuta.

— Beh, allora per legge era obbligato risposarsi — mormora, picchiettando l'indice sulla punta del naso fine.

— Risposarsi? — sbotto io, sgranando gli occhi. Non riuscirei a vedere mio padre con una donna neanche se me li trovassi di fronte. — Non lo farebbe mai.

— Oh, beh... suppongo sia una bella cosa, no? Un po' patetica ma bella. Almeno credo — farfuglia, grattandosi la testa con fare confuso. Le lentiggini chiarissime risaltano sul suo incarnato, rendendola più... innocente.