Via Dolorosa

Kapitulo - X

PAGKATAPOS ng klase ni Adrian ay nagpasya kaagad siya na puntahan ang nasabing maliit na panciteria na sinabi ng matanda kanina.

Habang siya'y naglalakad palabas ay may biglang tumapik sa balikat niya mula sa likuran.

"Andrus?"

"Ako nga,"

"B-bakit hindi mo kasama sila?" Tanong ni Adrian.

"Pupunta raw sila ng bahay-aliwan, hindi naman ako pwede makapasok doon dahil hindi pa husto ang aking edad."

Napangisi si Adrian at napailing na lang, "Naku! Huwag kang sasama sa kanila baka mahawa ka sa kanilang kalokohan."

"Saan nga pala ang tungo mo ngayon?" Pag-iiba ni Andrus.

"Sa panciteria, may bibisitahin lamang ako."

"Ganoon ba, ay, malapit kong nakalimutan... May nagpapabigay ng liham sa kapatid mo." Ani Andrus, agad na kinuha ang liham sa bulsa. "Para kay Dolorosa."

Kinuha ni Adrian ang inabot na liham ni Andrus.

"Huwag muna buksan, hayaan mong ang iyong kapatid ang magbukas."

Napatango si Adrian at isinilid sa bulsa ang liham.

"Una na ako," paalam ni Andrus.

Tumango naman si Adrian at tinapik ang braso ni Andrus. "Ingat."

Binagtas lamang ni Adrian patungo sa maliit na panciteria. Pero bago pa niya marating ito ay huminto muna siya sa simbahan kung saan maraming sariwang bulaklak ang nakaparada.

"Pabili po ako ng mirasol, manang."

"Ilang piraso, Ginoo?"

"Tatlo,"

"Ito ba ay handog mo sa iyong nobya?" Tanong ng tindera sabay ngiti.

"Hmm, s-sa kaibigan lang po"

"Kaibigan o ka-ibigan?"

Ngumiti na lamang si Adrian at hindi na tumugon.

Mula sa bukana ng simbahan ay natatanaw ni Immaculada si Adrian na abala sa pamimili ng mga bulaklak.

Napaayos siya ng talukbong at sinundan niya ng tingin kung saan ito tutungo. Kusang humahakbang din ang kaniyang mga paa para sundan ang binata.

Napahinga ng malalim si Adrian nang makita si Aina na abalang-abala sa loob ng panciteria.

"Ginoo? Nais niyong kumain dito?"

Natauhan na lamang si Adrian nang may magtanong sa kaniyang isang ale.

"O-opo,"

"Halika, bukod sa mga espesyal na pansit may mga panghimagas din tayo."

Nilibot ni Adrian ang kabuuan ng panciteria. Sa likod ng tindahan ay may malawak na lawa na makikita lamang ng mga kumakain. Maraming halamang nakasabit sa bawat sulok ng panciteria.

"Aina, pakidalhan ng isang platong espesyal na pansit dito."

Nang marinig ni Aina ang boses ng kaniyang tiyahin ay agad siyang nagitla nang makita si Adrian, napangiti ito sa kaniya. Ngumiti rin siya pabalik.

"Para sa'yo," Saad ni Aina nang maihatid ang pagkain kay Adrian

"Salamat, Binibini."

Nagkaroon ng katahimikan sa kanilang dalawa kung kaya ay binasag na iyon ni Adrian.

"Binibini, para sa'yo."

"Mirasol? "

"Nalaman kong dito ka naninilbihan. Binisita lang kita,"