NO TIME TO DIE - Katelynn Mergel

Christmas break

Dikke sneeuwvlokken vallen uit de lucht in mijn haar, terwijl we staan te wachten tot we de Zweinsteinexpress in kunnen. De kerstvakantie is begonnen en we gaan weer terug naar Londen. Bijna niemand leek achter te blijven in het kasteel. 

'Het was een geslaagde dag gister, niet waar,' zegt Ginny die naast me komt lopen. Ik knik met een grijns. Gisteren hebben we de laatste dingen voor de SVP nog geregeld, Benno volledig ingelicht en een mini aanval gepleegd op de Kragges. Die zijn de hele kerstvakantie bezig hun kantoor weer te repareren. 

De trein is net zo somber als het kasteel, waar kerstversiering compleet verboden is. 

'Nu kijken of we allemaal heelhuids uit deze vakantie komen,' mompelt Marcel, terwijl we een lege coupé zoeken. 'We hebben de bescherming van Zweinstein niet meer nu.'

'We hebben elkaar,' spreek ik hem bemoedigend toe.

'En we kunnen direct onderduiken als we terug komen, mocht het nodig zijn,' zegt Simon, die ook onze coupé komt binnen lopen, op de voet gevolgd door Loena. 

We knikken instemmend. De Kamer van Hoge Nood is klaar om leerlingen op te vangen als het nodig is. 

Ik denk aan mijne plannen voor de komende vakantie. Wat de anderen niet weten is dat ik de afgelopen dagen druk bezig bent geweest met het plannen van iets groots, iets wat de voorpagina van de Dagelijkse Profeet zal halen. Morgen zal ik bij Azkaban inbreken en enkele rebellen van onze kant uit het gebouw halen. 

Vergeleken met die missie lijkt het kerstbal bij de Malfidussen een stuk minder eng. Daar begeef ik me direct tussen de dooddoeners en mensen die maar al te graag mijn hoofd willen hebben. Het lijkt erop dat Voldemort de kooi van bescherming die ik had heeft losgelaten en dat ik nu werkelijk een gewild iemand word. 

Verder heb ik ook nog een diner bij de Goedleers. Daphne, mijn achternicht, kwam gisteren naar me toe in het kasteel en vertelde dat haar ouders mij graag willen uitnodigen voor een diner. Ik heb de uitnodiging geaccepteerd, al is het voor mij nog niet duidelijk waar hun loyaliteiten liggen. 

Dan moet ik Ron nog zoeken, die Harry en Hermelien in de steek heeft gelaten. Het is al een tijdje geleden dat ik ze heb bezocht, maar ik ben op de hoogte gehouden over het Gouden Trio. Met Ron moet ik snel een plan zien te maken om hem weer terug te brengen naar de andere twee. 

En dan komt nog gewoon kerst erbij. Hoe onbenullig dat lijkt tegenover al het andere. 

We kletsen over onze vakantieplannen, spelen spelletjes en lezen de nieuwste Kibbelaar. Het is verrassend vreedzaam om met zijn allen in de coupé te zitten, terwijl de trein dendert door het Schotse platteland. 

'Ik ga even naar het toilet,' laat Loena aan ons weten als ze het tijdschrift van haar vader uit heeft, en verlaat de coupé. 

'Spreek je gedachten uit, Mergel.'

Ik schrik op uit mijn gedachten en kijk de roodharige tegenover me aan. Ginny trekt vragend haar wenkbrauw op. 

'Waar denk je aan?' 

Wetende dat ontkennen nu geen zin heeft, aangezien ik bij dit groepje mijn masker altijd laat vallen, ga ik met een diepe zucht meer richting mijn mede Griffoendors zitten. 

'Ik heb een missie morgen...' begin ik langzaam, de oplichting in Ginny's ogen negerend. 'Een gevaarlijke missie, en ik ben aan het bedenken hoe ik het aan ga pakken.' 

'Je gaat ons zeker niet vertellen wat het is,' merkt Simon scherp op. Ik schud met een verontschuldigende glimlach mijn hoofd.

'Maar als hij succesvol is dan lezen jullie er vanzelf over in de krant,' zeg ik grijnzend.