DÉPENDANTES [ L'émeraude des Sept Royaumes ]

Article 5

Toute prétendante qui n'aura pas été choisie avant sa vingt-sixième année, ou toute Dépendante rejetée par son Protecteur, rejoindra le Réseau. Elle y servira pour honorer le Royaume selon le bon vouloir du sexe fort.

    Camille m'a été livré le lendemain de la Sélection, dans la plus grande des discrétions. Si quiconque venait à savoir qu'elle était arrivée aussi tôt, sans aucune modification, cela aurait créé un scandale sans précédent qu'il est préférable d'éviter.

    C'est ainsi qu'elle se retrouve dans le premier salon avec moi et mes plus proches amis, silencieuse sur l'un des sofas bleus qui trônent au milieu de la pièce ridiculement grande. Elle n'a pas dit un seul mot depuis son arrivée et je me garde volontairement de lui donner la parole pour voir jusqu'où son obéissance est capable d'aller. Je suis presque déçu quand, au milieu d'une conversation la concernant, Camille se contente de lisser sa longue robe en ignorant les déblatérations de mes amis.

    Pour être honnête, je ne l'ai pas reconnue tout de suite. Les portes du manoir se sont ouvertes sur une femme complètement différente de mon souvenir et ce n'est pas uniquement sa frange qui fait le change. Pour commencer, elle n'est pas nue. Il y a une grande différence entre une femme nue et une qui porte une robe si couvrante que c'est à se demander si elle a un corps. Les incohérences de ce royaume ne cesseront donc jamais.

— Tu n'aurais pas dû, maintenant que tu as joué le jeu plus personne ne voudra te suivre.

    Debout devant l'âtre de la cheminée, Lisa s'évertue à me donner tort.

    Elle est une rebelle et ce depuis sa naissance, quand sa mère a refusé de la remettre à l'Institut en cachant jusqu'à son existence. Elle a déposé ce bébé à la Braise, s'en remettant à la rébellion pour avoir l'illusion d'une liberté pourtant bien aléatoire.

    Lisa est ce que les Royaumes considèrent comme un poison et l'individu par excellence que les communicants tentent de traquer sans relâche. Seul Nicolas fait exception, et même si cela a été difficile au début, ils commencent sincèrement à s'apprécier malgré l'esprit de contradiction maladif de ce petit bout de femme aux allures de lutin.

— Il était essentiel que j'assiste à la Sélection et tu le sais très bien, je proclame, sur de moi.

— Essentiel pour qui ? Le roi ?

— Ne sois pas si bornée, il était trop tôt pour faire quoi que ce soit.

    Lisa souffle et tourne sur elle-même, excédée. Ses manières presque exagérées ont tendance à me rendre fou, mais je ne lui en fais pas la remarque. Elle ne peut pas comprendre, nos responsabilités ne sont pas les mêmes.

— Avoue que tu voulais une Dépendante toi aussi, que le pouvoir ça t'excite ! crache-t-elle à mon égard. Après tout tu seras bientôt roi. C'est vrai ce que Nicolas m'a dit, tu as refusé de l'écouter ? Tu as réellement pris le risque de décider par toi-même ?

— Ne me manque de respect.

— Je n'oserai pas, Monseigneur, balance-t-elle en faisant une courbette qui a autant de valeur que la liberté des femmes dans les Royaumes.

— Pas maintenant, Lisa.

    Je lui fais les gros yeux jusqu'à ce qu'elle comprenne le problème, à savoir ma dépendante immobile sur le canapé. Et si elle est bien silencieuse, cela ne veut pas dire qu'elle est sourde —au contraire. Ceux qui se taisent sont ceux qui écoutent le plus. Non pas que je n'ai pas confiance en elle, disons juste que je ne la connais pas. Comment accorder sa confiance à quelqu'un qui a été élevé par un royaume que je m'évertue à haïr chaque jour un peu plus ? Qui me dit qu'à la première occasion, elle n'ira pas répéter aux sbires du roi toutes mes petites conversations informelles ?