Ikaw na ang Huli (slow minor editing)

XX

Nagbibiro lang naman ako nung sinabi kong 'Inom tayo uli!', pero mukhang sineryoso niya ang sinabi ko.

"Kung nais mong magpakalunod sa alak na kasama ako ay walang problema ngunit kung ika'y lalabas lang rin na kung sino ang ibang kasama, hindi ka maaaring lumagpas sa dalawa."

"E ba't naman dalawa lang?"

"Alam ko na ang iyong limitasyon sa pag-inom. Mapanganib rin sa iyo na magpaka-lasing sa labas lalo na kung hindi ako o si Paulo ang iyong kasama. Iyo bang naiintidihan ang aking sinabi?"

Tumango ako habang naka-peace sign (o pinapahiwatig na rin na dalawang bote lang ng beer ang iinumin ko). Teka paano kung bote ng soju? Mukhang ibang usapan pa yan ah.

Sa tono ng boses niya kanina naisip ko bigla yun 'General Torres, when General Del Pilar commands, you do not give orders.' at nirephrase ko sa utak ko ng: 'Miho, when General Del Pilar commands, you obey.'

---

Isang magandang araw ng Linggo, iniwan sa akin si Mimi, ang only-child ni Micha. May importante daw siyang dapat gawin at walang magbabantay sa bata. Hindi ito ang unang beses na nakasalamuha ko si Mimi kaya medyo naghanda na ako para pahabain ang pasensiya kong kadalasan ay mas-maiksi pa sa isang standard na Mongol pencil.

"Sigurado ka bang ok lang?"

"Oo, Micha, Ako na bahala dito kay Mimi."

"Mimi, pumunta na lang tayo sa park mamaya,libre kita ng dirty ice cream." Sa totoo lang naisip kong dalin ang bata sa zoo at kung saan pang kid-friendly na mga lugar kaso tinatamad akong lumayo.

"Ayaw ko!" Ang sabi niya ng nakasimangot. Itong batang to ay kamukha ni Dora the Explorer na sinapian ni Señora Santibañez.

Walang date ang Heneral ngayon kaya sumali siya sa pag-baby-sit. Walang nagawa si Mimi dahil dinala padin namin siya ni Goyong sa malapit na park kahit ayaw niya. Napakaraming tao at busy ang lahat kumain, dumaldal at mamili. Dahil sa kagustuhan ng bata na kumain ng cheese corn, binilan ko siya at kinain niya agad na kasing bilis ng piranha. Matapos kumain bigla niyang hinagis ang kalat sa damuhan. Nang makita, nagtangka akong pulutin ito para itapon bago siya pagsabihan pero pinigilan ako ni Goyong.

"Mimi, ang pagkakalat ng basura kung saan-saan ay hindi kailanman tama. Iyong pulutin ang iyong itinapon." Ang mahinahon ngunit striktong pag-sabi ng Heneral.

"Ayoko! Dirty na yan!" Bakas sa muka ng bata ang pandidiri.

Pinulot ni Goyong ang kalat at itinapon sa basurahan.

Maya-maya ay biglang nag-tantrums si Mimi at sinubukan naming patahanin.

"Tahan na. Ikaw nama'y hindi ko pinagagalitan. Kailangan mo matutunan ang mga ganitong bagay habang ika'y musmos pa lamang upang hindi masanay sa maling gawain."

Niyakap ni Goyong ang bata habang hinahaplos ang likod.

"Kapag ika'y nasanay sa mali ngayon, maari mo itong dalin hanggang sa paglaki. Sila'y huwag mong tularan." At tinuro ng Heneral ang grupo ng mga kabataan na hinahagis lang ang basura kung saan-saan.

"Kuya Greg, May mga tagalinis naman na pupulot sa kalat eh! Why do I need to do it?" Ang masungit na pagkakatanong ng bata.

"Kahit nariyan pa ang mga taga-linis, hindi ibig sabihin na tayo'y malayang magkakalat. Lahat ng mamamayan ng bansa ay may obligasyon upang alagaan ang ating kapaligiran hindi lamang ang mga taong may trabaho nuon. Kung ikaw ay may kamay at kaya ng abutin ang basurahan, mainam ng gawin kaysa maghintay ka pa na ibang tao ang gagawa nito."