𝕻𝖆𝖓𝖉𝖊𝖒𝖔𝖓𝖎𝖚𝖒

La Cloche de l'Avent

Cette nuit, j'ai rêvé que je tuais une femme. J'allais bien, jusqu'à ce que je réalise que je tenais sa tête.

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L'histoire qui va suivre m'a été rapportée par le tenancier d'une auberge jurassienne située dans le département du Doubs, dans le secteur des Pôles du Froid, connu pour ses hivers particulièrement rigoureux. Vous reconnaitrez peut-être les grandes lignes d'un fait divers paru il y a quelques années dans les infos locales, ou, avec un peu plus de détails, dans l'Est Républicain ; mais la version présentée par ces médias a semble-t-il occulté un grand nombre de détails de l'affaire - du moins, si j'en crois la vision de cet aubergiste, qui aura peut-être vu dans le touriste que j'étais une cible facile pour ses racontars.

Il y a quelques années de ça, un village situé non loin de mon auberge se préparait pour les fêtes et le début de l'Avent : chaque foyer, du plus modeste au plus cossu, s'employait à décorer la maison et le jardin aux couleurs de Noël. L'événement avait pris de l'ampleur d'année en année, et c'était maintenant à qui présenterait les illuminations les plus éclatantes et les décorations les plus originales. Les sapins en ferronnerie, les crèches grandeur nature et les châteaux de neige illuminés avaient recueilli les suffrages les années passées, et on commençait à se creuser bien profondément la cervelle à la recherche de nouvelles idées.

Une famille, cette année, comptait beaucoup sur une superbe pièce ramenée d'un pays étranger pour compenser des décorations par ailleurs un peu quelconques. Ayant passé une partie de l'été à parcourir la Scandinavie, le jeune frère du mari était revenu à l'automne les bras chargés de souvenirs, et il n'avait pas manqué d'en transmettre quelques-uns à ses neveux. Parmi ces artefacts, un en particulier va retenir notre attention. Il l'avait obtenu vers la fin de son périple, alors qu'il terminait de traverser le nord de la Finlande et approchait de la frontière russe ; là, il avait trouvé asile dans un village de Samis et avait rapidement remarqué, trônant chez son hôte, une grosse cloche gravée de symboles étranges, ayant environ le diamètre d'une petite assiette. Le métal avait la couleur jaune clair du laiton et de petites pierres allongées, diaphanes et bleutées, étaient incrustées çà et là sur son pourtour.

Le jeune homme, évidemment, n'avait pas tardé à questionner le chef de famille au sujet de cette cloche au style si particulier. Lui-même, en fait, ne semblait pas tout savoir ; d'après de brèves informations échangées dans un anglais approximatif, elle avait été fondue il y a trois cent, peut-être quatre cent ans, à l'époque des évangélisations, et avait pris place au sommet d'un grand clocher de bois que les fidèles Samis avaient érigé, solitaire, au centre de leurs pâtures. Ce que signifiaient les inscriptions, il l'ignorait : peut-être une langue disparue depuis, ou bien des symboles ésotériques uniquement connus des initiés de je ne sais quel culte ancien. On évoquait, sans certitude, des conflits avec les représentants de l'Église, qui voyaient dans ces inscriptions un paganisme caché, et, comble du culot, juché au plus haut de la maison de Dieu.

Toujours est-il que le clocher finit par être frappé par la foudre, et brûla entièrement ; au lendemain de cet incident, seule demeurait la cloche, qui trônait, à peine tachée de suie, au centre des décombres fumants. L'instrument était resté, depuis, dans la famille du vieux Sami, et il voulait profiter du passage d'un étranger dans son pays reculé pour s'octroyer un complément de revenu conséquent en lui vendant la cloche. Il n'y tenait pas autant que ses ancêtres, et l'occasion était trop belle.

C'est ainsi que la cloche, d'abord offerte au plus jeune des deux fils de la famille, s'était retrouvée suspendue au-dessus du vieux puits, condamné depuis, qui se trouvait sur la propriété. On l'avait serti pour l'occasion de branches de sapin et de quatre photophores, à la manière d'une couronne de l'avent allemande. L'ensemble était superbe, et tous les habitants se sont accordés à dire qu'il s'agissait de la plus belle installation du village. Une victoire pour ainsi dire unanime, dès le premier jour de l'avent : la famille exultait ! Et durant les quelques jours suivants, les choses allaient aller en s'améliorant, bien que pas vraiment dans la direction prévue.