Um distante e esquecido reino da Inglaterra acabou sendo cercado pelo maior exército viking já visto.
Um rei covarde que preferia se esconder atrás das filhas do que lutar.
E Adalyn, a filha mais velha, que decidiu se entregar em um casamento com Iv...
"Nós lutamos. É assim que vencemos. E é assim que morremos." - Ragnar Lothbrok
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Aqueles olhos cinzas tão tempestuosos se mantinham nas florestas e nos montes que cercavam Kattegat, como se pudesse ainda mudar algo no destino de seu povo. Adalyn era, agora, a rainha de toda a Noruega, e isso tinha um preço alto.
Dias haviam se passado desde que Edith saiu pela primeira e única vez de sua cabana, apenas para revelar ao povo algo que não era surpresa para muitos. Bjorn Ironside e Adalyn Ravencrone eram os governantes da Noruega. No entanto, alguns reis eram contra esta decisão anunciada por Edith, já que preferiam a sua antiga autonomia.
Contudo, esse era um problema a ser resolvido após a batalha contra os russos, uma vez que não existiria futuro caso perdessem, e dessa forma o presente era a única coisa que realmente importava. E ainda assim, os dias e todos os acontecimentos se passaram em uma velocidade muito preocupante para quem tinha a morte em seu porta.
E dessa forma, Adalyn governou quase que completamente sozinha pelos dias que se passaram, os quais a notícia da morte de Bjorn acabava sendo passada de boca em boca mais rápido do que Adalyn sequer havia imaginado. E talvez, assim fosse mais fácil também para encarar as coisas que enfrentariam em breve, uma vez que a perda de um grande herói podia motivar multidões de homens com sede de vingança. Reis e jarls chegavam todos os dias em Kattegat juntos aos seus exércitos desde que Rei Häkon havia partido, e nunca retornado, para contar aos russos sobre a morte de Bjorn Ironside. E logo numerosos acampamentos eram erguidos ao redor de Kattegat, e observados atentamente pelos olhos ávidos da rainha.
Talvez todos poderiam morrer. Talvez seriam massacrados pelas lâminas russas. Talvez suas terras fossem tomadas e suas mulheres estupradas. Talvez suas fazendas fossem queimadas. Talvez suas riquezas fossem tomadas. Talvez seus filhos e netos fossem escravizados. No entanto, não era nenhuma dessas terríveis possibilidades que haviam motivado milhares de vikings até Kattegat.
O chamado de Bjorn Ironside havia os levado até ali naquele momento em que deveriam honrar tantos nomes importantes e tantas lendas. Deviam honrar Ragnar Lothbrok, Lagertha, Bjorn Ironside, Adalyn Ravencrone e até mesmo Harald Finehair. Todos os grandes nomes deviam ser honrados naquela batalha que decidiria o final de suas histórias, e o início de uma nova era viking.
A Era de Ouro havia chegado ao fim, e todos sabiam disso, e agora restava decidir como seria a nova era de seus filhos e netos.
E no meio de todo esse caos, Adalyn sentia o cheiro de morte se aproximando. Talvez fosse a sua morte que arranhava os portões de Kattegat, e que fazia Heimdall acordar aos berros durante a noite.
Heimdall ainda tinha muitos sonhos com a mesma onda de sangue, com os corpos de todos aqueles que ele amava em seus pés, com a voz de Hela o chamando, com as flechas de Thorunn, com as cabeças de Ivar e Adalyn em estacas. Todos os dias desde que haviam chegado em Kattegat, Adalyn se via acalentando o filho primogênito em seus braços, o lembrando que aquilo não passava de seu medo oculto em seus pensamentos. Nada mais. No entanto, Heimdall parecia acreditar cada dia menos em sua mãe, e em suas palavras doces.
